☆ Chương 5: Cướp bóc và bị cướp

Mạc tưởng lão của Trường Sinh Môn lấy ra bầu hồ lô Thôn Thiên, nhắm về phía mặt đất. Một luồng hấp lực mạnh mẽ từ hồ lô phóng ra, cuốn toàn bộ cỏ cây, chim muông và thú vật trên mặt đất bay vào trong. Lão muốn hút cả mặt đất cùng con rồng đang ẩn nấp vào hồ lô.

Tử Thiên Quân thi triển pháp thuật, lật tung núi sông dưới chân, san phẳng phạm vi trăm dặm, nhưng vẫn không thấy tung tích của Đế Long.

Mạc trưởng lão đổ từng món một từ trong hồ lô ra, cuối cùng chỉ biết thở dài một tiếng: “Lại để nó thoát rồi!”

Tử Thiên Quân cảm thán: “Con rồng này quả thật giỏi tài ẩn nấp.”

Thánh Chủ Nguyên Thiên nhẹ giọng nói: “Chung quy là chân long, dù chỉ còn nguyên thần, cũng không phải thứ có thể dễ dàng bị xâm phạm.”

Dứt lời, nàng chào mọi người rồi dẫn theo các đệ tử rời đi.

Không ai, kể cả Thánh Chủ Nguyên Thiên, nhận ra trên cành liễu pháp bảo trong tay nàng có thêm một chiếc lá xanh biếc.

Đế Long thực sự không chạy xa, mà đã bám vào cành liễu trong tay Thánh Chủ Nguyên Thiên, hóa thành một chiếc lá liễu. Nó tự nhủ rằng dù có thể chạy rất nhanh, để bỏ xa mọi người, thì việc chạy trốn cũng không phải cách hay. Người khác sẽ không ngừng truy đuổi và nghĩ mọi cách chặn đường nó. Muốn sống sót, nó chỉ có thể ẩn nấp, để không ai tìm thấy mình.

Bám trên cành liễu, Đế Long quan sát Thánh Địa Nguyên Thiên dẫn đệ tử đi vào Hồng Hoang Thành ở rìa rừng Hồng Hoang. Trên bầu trời Hồng Hoang Thành treo lơ lửng nhiều hòn đảo, mỗi hòn đảo đều được bảo vệ bởi pháp trận, với các dấu hiệu khác nhau để chỉ rõ nó thuộc về thế lực nào.

Khi Thánh Chủ Nguyên Thiên bước vào trụ sở của Thánh Địa Nguyên Thiên, nàng khẽ vung tay, thu cành liễu pháp bảo về cơ thể mình. Không ngờ rằng, một chiếc lá từ cành liễu đột nhiên rơi xuống và lơ lửng giữa không trung.

Thánh Chủ Nguyên Thiên kinh ngạc nhìn chiếc lá liễu kia, lòng thầm thắc mắc: “Pháp bảo làm sao lại rụng lá?”

Đế Long cũng sững người. Nó đang bám rất chắc, sao cành liễu lại biến mất? Chợt nhận ra tình hình, nó liền hóa thành một tia sáng xanh, lao nhanh ra khỏi cửa trụ sở Thánh Địa Nguyên Thiên!

Thánh Chủ Nguyên Thiên sững sờ, ngay lập tức hiểu chuyện gì đang xảy ra. Nàng vung tay chụp lấy chiếc lá, nhưng con rồng kia quá nhanh, nàng lại bắt hụt.

Nhận ra mình chậm một bước, Thánh Chủ Nguyên Thiên vội vàng đuổi theo, nhưng chỉ kịp thấy ánh sáng xanh lóe lên và hòa vào biển người trong Hồng Hoang Thành, biến mất không dấu vết.

Một vị trưởng lão đang trấn giữ trụ sở Thánh Địa Nguyên Thiên cảm nhận được động tĩnh, vội bước ra ngoài. Ông cúi người hành lễ, hỏi: “Thánh Chủ, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Thánh Chủ Nguyên Thiên khẽ thốt lên: “Con rồng này thật xảo quyệt!”

Nàng lập tức ra lệnh cho các đệ tử dưới trướng tỏa ra khắp thành để tìm tung tích của Đế Long. Đồng thời, nàng cũng cẩn thận giám sát nơi con rồng biến mất, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, từ viên gạch lát dưới đất cho đến từng viên ngói trên mái nhà. “Thuật biến hóa của con rồng này quá đáng sợ, biến thành thứ gì cũng giống y như thật. Biến thành một chiếc lá liễu bám vào pháp bảo của ta mà còn qua mặt được cả cảm giác của ta!”

Trong khi đó, Đế Long đã biến thành một mũi tên, lẻn vào ống đựng tên của một thợ săn để được mang ra khỏi thành. Khi đã ra ngoài thành hơn mười dặm, đến một khu rừng cổ thụ rợp bóng, nó mới từ ống tên phóng ra, đáp lên một thân cây lớn, hóa thành một chiếc lá lặng lẽ ẩn mình. Chỉ đến khi cảm nhận không còn nguy hiểm, nó mới từ từ rơi xuống đất và biến lại thành hình người.

Sau thất bại lần trước, Đế Long lần này cẩn thận hơn rất nhiều khi hóa hình. Từ xương cốt đến mái tóc, mọi thứ đều không khác gì một con người bình thường. Thậm chí, bộ quần áo nó mặc cũng là do trộm từ một ngôi làng nhỏ dưới núi.

Khi đứng dưới tán cây lớn, Đế Long trông chẳng khác nào một thiếu niên phàm trần khoảng mười ba, mười bốn tuổi, khuôn mặt thanh tú, đôi mắt trong veo, quần áo rách nát.

Nó không quay lại thành nữa, mà tiếp tục đi xa hơn, hướng về phía đối diện với rừng Hồng Hoang, để tìm hiểu thêm về thế giới trên hành tinh này.

Dần dần, Đế Long nhận ra rằng hành tinh này có rất nhiều môn phái tu tiên. Các môn phái không chỉ tu tiên, mà còn đứng sau hậu thuẫn các quốc gia của nhân gian. Một số quốc gia thậm chí do chính các thế lực tu tiên dựng nên, như Đại Diễn Thánh Triều.

Khu vực bên ngoài rừng Hồng Hoang mà nó từng bị vây công thuộc quyền kiểm soát của Thánh Địa Nguyên Thiên. Tất cả các thành trì trong khu vực này đều nằm trong lãnh thổ của Thánh Địa Nguyên Thiên. Bên ngoài lãnh thổ của Thánh Địa Nguyên Thiên là Đại Diễn Thánh Triều.

Đại Diễn Thánh Triều và Thánh Địa Nguyên Thiên đều là những thế lực hàng đầu trên đại lục này.

Đế Long nhớ lại, đội kỵ binh cưỡi yêu thú từng vây công nó ở rừng Hồng Hoang chính là binh lính của Đại Diễn Thánh Triều. Người phụ nữ đã ra tay tấn công nó trên không trung cũng thuộc về đội kỵ binh đó. Nàng chính là Trường công chúa Đại Diễn, Kỳ Nông Ảnh, người được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân của Đại Diễn.

Chưa kịp bước vào lãnh thổ của Đại Diễn, Đế Long đã nghe tin khắp nơi đồn đại rằng Kỳ Nông Ảnh, đệ nhất mỹ nhân Đại Diễn, đang ráo riết chiêu mộ kỳ nhân dị sĩ để truy bắt chân long. Nàng còn treo thưởng thiên giá cho bất kỳ manh mối nào liên quan đến Đế Long.

Không chỉ Đại Diễn Thánh Triều, mà hầu như tất cả các thế lực lớn đều ra lệnh truy nã và treo thưởng để tìm kiếm nó. Cả thiên hạ đang lùng sục tung tích của Đế Long.

Khi bước vào thành biên giới đầu tiên của Đại Diễn Thánh Triều, Đế Long phát hiện thành trì này tập trung vô số tu sĩ tu tiên, trong đó có không ít cường giả từ các thế lực lớn. Gặp những nhóm người này, Đế Long đều né tránh: “Bổn đế không xuất hiện trước mặt các ngươi, cứ để các ngươi tìm mãi cũng không ra!”

Bên ngoài thành đầu tiên của Đại Diễn, có một con đường quan đạo nối liền lãnh thổ của Đại Diễn và Thánh Địa Nguyên Thiên. Đế Long đã bám theo một đoàn thương buôn để đi qua con đường này.

Nhưng giờ đây, nó không tiếp tục đi trên quan đạo nữa, mà rẽ sang một con đường nhỏ ven quan đạo. Đoàn thương buôn từng kể rằng con đường này dẫn đến Thánh Địa Nguyên Thiên, nhưng vì có nhiều đoạn hiểm trở và thường xuyên xảy ra chuyện cướp bóc, nên các thương nhân bình thường không dám đi qua đây.

Đế Long cưỡi trên lưng một con lừa già mà nó mua được nhờ giúp đoàn thương buôn khuân vác hàng hóa. Con lừa già, lông đã trụi gần hết, chậm rãi lê từng bước, đưa Đế Long lắc lư tiến trên con đường nhỏ.

Khung cảnh hai bên đường thật yên bình. Cổ thụ rợp bóng, hoa dại nở rộ, chim hót líu lo giữa rừng núi tĩnh lặng. Đế Long thư thả cưỡi lừa, tận hưởng không khí thanh bình trên con đường vắng bóng người.

Đột nhiên, trong rừng vang lên một tiếng huýt sáo.

Hơn mười tên đàn ông cầm đao thép từ trong rừng lao ra, nhanh chóng bao vây chặt lấy Đế Long.

Đế Long giật mình, kéo chặt dây cương con lừa già, đôi mắt chớp chớp, nhìn chằm chằm đám người trông dữ tợn như ác quỷ này. Nó hỏi: “Các ngươi là cướp sao?”

Tên cầm đầu là một gã đàn ông mặt có vết sẹo dài. Hắn vác cây đao lớn trên vai, lạnh lùng nói: “Biết vậy là tốt! Khôn hồn thì giao hết tiền tài ra, ta tha mạng cho ngươi!”

Bên cạnh hắn, một gã răng vàng cười nham hiểm, nói: “Nhìn cái đứa nhóc này xem, mặt mày thanh tú, da dẻ mịn màng, chẳng lẽ là một nữ hài?”

Một tên khác tiếp lời: “Hay là lột sạch nó ra xem cho rõ?”

Đế Long nheo mắt, bắt đầu quan sát kỹ đám người này. Tổng cộng có mười bảy tên, không ai trong số chúng biết tu tiên. Ngoại trừ tên cầm đầu luyện được chút công phu dưỡng khí, còn lại đều chỉ là đám người thô lỗ biết chút võ nghệ.

“Ta đường đường là một Đế Long,” Đế Long thầm nghĩ, “tu vi bị phế thì sao chứ? Đối phó không nổi đám tu sĩ cao thủ kia, nhưng với bọn cướp này thì ta sợ gì?”

Tên cầm đầu đưa ngón tay cái quệt mạnh lên mũi, gầm lên: “Mẹ nó, nhãi con này dám nheo mắt coi thường ta! Huynh đệ, xông lên, chém chết nó rồi mang về nấu ăn!”

Đế Long học theo giọng điệu của hắn, lớn tiếng đáp trả: “Mẹ nó, dám coi thường bổn Đế, muốn ăn thịt ta? Ta chém chết các ngươi, cướp sạch tiền của các ngươi!”

Nói rồi, nó tung một cú đấm, đánh bay tên cướp đang cầm đao lao tới. Sau đó, một cái tát vang dội “Bốp” vào mặt một tên sơn tặc khác, rồi như mưa rào, nắm đấm liên tiếp giáng xuống mặt từng tên cướp.

Mỗi cú đấm đều trúng ngay mũi, làm bọn chúng máu mũi tuôn xối xả, nước mắt chảy ròng ròng.

Tên cầm đầu thấy vậy, mặt lập tức sa sầm, gầm lên: “Ranh con này cứng lắm!”

Hắn hô lớn: “Huynh đệ, lùi lại!”

Rồi vung cây đao thép hình đầu rồng, gió rít vù vù, chém thẳng về phía cổ Đế Long.

Đế Long giơ hai ngón tay, kẹp chặt lấy lưỡi đao một cách chắc chắn. Tay còn lại nó tung ra một cú đấm mạnh, trúng thẳng vào mũi của tên cầm đầu, đánh hắn ngã lăn ra đất.

Tên cầm đầu ôm chặt mũi, máu chảy ròng ròng, mắt ngấn nước, hét lớn: “Huynh đệ, tên ranh con này dữ quá, chạy mau!”

Hắn là người đầu tiên quay đầu bỏ chạy thục mạng vào rừng.

Đế Long hóa thành một luồng sáng, lao vụt vào rừng, túm lấy cổ tên cầm đầu, kéo mạnh về phía sau. Một cú đá trúng chân hắn, khiến xương chân gãy gập. Sau đó, nó lao tới bắt hết những tên cướp đang bỏ chạy, kéo tất cả trở lại.

Nó ra vẻ hung dữ, lớn tiếng quát: “Đứng yên! Không được chạy! Bổn Đế muốn cướp! Nếu đứa nào chạy, ta sẽ bẻ gãy chân từng đứa!”

Giọng nói non nớt, khuôn mặt thanh tú thậm chí còn xinh đẹp hơn con gái, thực sự không có chút nào trông giống một kẻ hung thần.

Nhưng đám cướp bị thân thủ như ma quỷ của Đế Long làm cho kinh hãi, không tên nào dám cử động, ngoan ngoãn đứng thành hàng ngay ngắn.

Đế Long lần lượt lục soát từng người trong đám cướp, từ đao thép cho đến từng đồng bạc lẻ, không bỏ sót thứ gì.

Đám cướp này nghèo kiết xác, ngay cả tên cầm đầu cũng chỉ giấu được mười lượng bạc trong ngực áo, kèm theo một miếng ngọc thô xấu xí. Đế Long cũng không chê bai. Hồi còn làm khuân vác, nó một mình làm công việc của năm người, mười ngày mới kiếm được một lượng bạc để mua con lừa già rụng lông kia. Nó vơ vét sạch mọi thứ trên người đám cướp, cuối cùng còn lột luôn quần áo của chúng, rồi châm lửa đốt sạch. Sau đó, nó ném cả bọn, trần truồng, vào rừng.

Cưỡi lại lên con lừa già, Đế Long tiếp tục lên đường, trong lòng còn hậm hực lẩm bẩm: “Đã bảo muốn lột trần bổn Đế hả? Xem ai lột trần ai!”

Nó đếm lại chiến lợi phẩm: mười lăm lượng bạc. Nghĩ thầm, “Chờ đến thị trấn tiếp theo có thể đổi lấy một con ngựa tốt rồi.”

Qua một ngọn núi, Đế Long lại gặp một đám cướp khác. Sau lần trước, lần này nó đã thành thục hơn. Không cần đôi co, nó trực tiếp lao vào cướp ngược đám cướp. Vơ vét sạch sẽ, lột luôn quần áo của chúng, và đốt đi như trước. Mười lăm lượng bạc giờ đã biến thành bốn mươi ba lượng.

Đế Long hào hứng nghĩ: “Làm cướp đúng là kiếm tiền nhanh hơn làm khuân vác nhiều.”

Khi gặp một toán cướp khác, nó không chờ đám cướp lên tiếng mà nhảy xuống lừa, xông thẳng vào hét lớn: “Cướp đây! Mau giao hết bạc, cởi sạch đồ, rồi ngoan ngoãn ngồi xổm trong rừng!”

Tên cầm đầu đám cướp lần này là một thiếu niên khoảng hơn hai mươi tuổi. Hắn lạnh lùng nhìn Đế Long, quát: “Tên ranh con từ đâu đến mà dám giở trò ở Hồn Thiên Lĩnh này?”

Đế Long nghiêng đầu nhìn hắn, lập tức nhận ra khí tức của một tu sĩ trên người hắn. Tuy nhiên, tu vi của thiếu niên này còn yếu, trông như vừa nhập môn. Nó hỏi: “Ngươi là tu sĩ sao?”

Thiếu niên cầm đầu đáp: “Đúng vậy! Bổn thiếu gia chính là đệ tử của Thần Long Lĩnh!”

Vừa nghe đến tu sĩ, Đế Long liền nổi giận, chẳng nói chẳng rằng, xông thẳng lên tung một cú đấm làm thiếu niên ngã sấp mặt xuống đất. Thiếu niên vừa định bò dậy, lại bị Đế Long tung thêm một cú đấm, lần này còn mạnh hơn, đánh gãy cả sống mũi, máu chảy ròng ròng.

Thiếu niên tức tối gào lên, định đứng dậy lần nữa, nhưng ngay khi vừa ngẩng đầu, một cú đấm khác của Đế Long đã giáng thẳng vào trán hắn, đập hắn nằm bẹp xuống đất.

“Thiếu chủ!”

Đám thủ hạ thấy vậy liền cầm dao lao tới cứu viện. Nhưng chẳng tên nào thoát khỏi nắm đấm của Đế Long. Từng cú đấm chính xác vào mũi, khiến cả bọn máu mũi phun như suối, đau đớn không chịu nổi.

Vừa đánh đám thủ hạ, Đế Long vừa không quên “chăm sóc” thiếu niên kia. Cứ mỗi lần hắn định bò dậy, nó lại tặng thêm một cú đấm. Cuối cùng, thiếu niên cầm đầu ngất xỉu.

Đế Long lột sạch quần áo của hắn đầu tiên, vơ vét sạch sẽ đồ đạc trên người. Đám thủ hạ cũng không thoát khỏi số phận bị cướp sạch, thậm chí đến cả quần áo cũng bị lột.

Cưỡi lại lên con lừa già, Đế Long vừa đi vừa kiểm tra chiến lợi phẩm. Lần này, không chỉ thu được nhiều bạc hơn, mà còn có vài khối tinh thể trong suốt, như được ngưng tụ từ linh khí của trời đất.

Những tinh thể này được đựng trong một chiếc túi trông giống như túi tiền. Chiếc túi này chỉ nhỏ bằng bàn tay, nhưng bên trong lại chứa cả đống vàng bạc, ngọc thạch, binh khí, đan dược, thảo dược và thậm chí cả thịt yêu thú.

Mải mê kiểm tra túi trữ vật, Đế Long trợn tròn mắt vì ngạc nhiên. Nó thầm nghĩ: “Cướp mấy tên tiểu tốt đúng là phí sức. Chỉ cần cướp một tên thiếu chủ thôi đã bằng mấy nghìn, mấy vạn tiểu tốt gộp lại!”

Đột nhiên, nó cảm nhận được một luồng sáng từ trên trời sượt qua, rơi xuống ngay phía trước.

Ngẩng đầu nhìn lên, Đế Long thấy một trung niên cầm phương thiên họa kích đứng sừng sững phía trước, ánh mắt sắc bén như dao, nhìn chằm chằm vào nó.

Đế Long liếc qua người hắn, liền biết ngay đây là một tu sĩ. Nó cẩn thận nhét túi trữ vật vào ngực, hỏi: “Ngươi cũng muốn cướp của ta sao?”