Chương 31: Hồ Lạc Nhạn
Đêm tĩnh mịch như nước.
Hai bóng dáng áo trắng phiêu diêu đứng dưới ánh trăng, trước mặt các nàng là một hồ nước đẹp như tranh. Hồ Lạc Nhạn dưới chân núi Kỳ Liên, tựa như một tấm gương khổng lồ, phản chiếu bầu trời sâu thẳm xanh thẫm của màn mây. Sao rơi trăng lặn, tất cả đều được in bóng vào làn sóng xanh biếc như đại dương kia. Nước hồ trong vắt, thuần khiết, tựa như viên bảo ngọc sáng lấp lánh được gắn kết giữa những dãy núi.
Cơ Nguyệt và Nhược Ly lặng lẽ đắm chìm trong khung cảnh trước mắt, Nhược Ly thậm chí không kiềm được mà bước lên phía trước, như bị hồ nước hút lấy, khẽ thở dài cảm thán: “Đẹp quá!” Cơ Nguyệt mỉm cười, đưa mắt nhìn xung quanh, nói: “Sư phụ bảo chúng ta đến đây luyện kiếm, nhưng người vẫn chưa đến. Dù vậy, nơi này quả thực rất đẹp, vạn vật yên bình, rất thích hợp để tập trung tinh thần.”
Đợi thêm một hồi lâu vẫn không thấy bóng dáng ai đến, Nhược Ly ngước nhìn về phía bờ hồ đối diện. Hồ Lạc Nhạn thực ra rất nhỏ, từ xa vẫn có thể lờ mờ thấy cụm lau sậy lấp ló, cùng ánh sáng le lói từ những chiếc đèn lồng nhỏ. Từ khi chiến sự ở Tây Bắc trở nên căng thẳng, dân chúng ở huyện Kỳ thường đến hồ Lạc Nhạn thả đèn hoa đăng cầu nguyện. Tương truyền rằng dưới đáy hồ có một nữ thần hộ mệnh xinh đẹp và nhân từ, có thể đáp ứng bất kỳ điều ước nào của những người thành tâm…
“Nguyệt, hôm qua ngươi và Thanh Nhi… đã nói chuyện gì vậy?” Chờ mãi không thấy Long Hành Thiên đến, hai người đành tán gẫu để giết thời gian. Đang trò chuyện, Nhược Ly bỗng không kiềm được mà hỏi điều đã tò mò cả ngày. Ánh mắt của Cơ Nguyệt tĩnh lặng như mặt hồ không gợn sóng, chỉ khẽ cười từ chối: “Ta đã hứa với nàng ấy, không thể nói cho người khác biết.”
“Á… hai người các ngươi nhất định là có tư tình!” Nhược Ly nhíu mày, tỏ vẻ tự cho là thông minh.
“Ngươi nghĩ đến đâu rồi hả!” Cơ Nguyệt tức giận mắng nhẹ.
“Hừ, ngươi không nói cho ta, vậy ta cứ nghĩ như thế đi.” Nhược Ly sử dụng khích tướng, nói xong liền phất tay áo bỏ đi.
Cơ Nguyệt bước tới, kéo nàng lại, nhìn dáng vẻ ấy mà buồn cười, đành nhượng bộ: “Được rồi, ta sẽ nói cho ngươi một chút. Nàng chỉ là trong lòng có chuyện, muốn tìm người tâm sự mà thôi. Chúng ta nói rất nhiều, từ quá khứ đến hiện tại, cùng chia sẻ nhiều tâm sự, như tỷ muội thân thiết vậy…”
“Ta cũng biết một chút về quá khứ của nàng.” Nhược Ly ánh mắt xa xăm, dường như theo làn sóng xanh biếc của hồ mà trôi về quá khứ, nói: “Khi trước, Tần Sóc Phong can thiệp vào Xích Huyết Các, đã chiếm giữ Thanh Nhi… cũng là vì ngươi.”
“Dù chuyện đó không kéo dài bao lâu, nhưng đó là ký ức đau thương và tăm tối nhất trong lòng nàng…” Cơ Nguyệt từ tốn kể, giọng nói đầy sự xót xa, “Sau đó nàng thả ngươi và Mộ Dung Phi ra ngoài lẩn trốn, vẫn luôn phải né tránh sự truy lùng của Xích Huyết Các, cuối cùng khi Lâm Thì Thất ra khỏi Thiên Lao và đoạt lại quyền lực, hai người bọn họ lại bị bắt trở về.”
“Hóa ra là như vậy, nàng không thể thoát khỏi những ký ức đau khổ đó sao?” Nhược Ly trầm tư hỏi.
Cơ Nguyệt đáp: “Quá khứ rồi cũng sẽ phai nhạt dần, thứ không thể tan biến chính là những rối ren hiện tại, khiến nàng thêm áp lực và buồn bã.”
“Á?” Nhược Ly kinh ngạc kêu lên, “Những rối ren tình cảm hiện tại? Nàng có phải đã thích ai rồi không? Là ngươi sao?”
Cơ Nguyệt khẽ cười khổ: “Ngươi lại đoán lung tung, chuyện đó thật sự không thể.”
“Vậy chẳng lẽ… là ta?” Nhược Ly giọng run run hỏi, tim bất giác đập nhanh hơn.
“Ngươi mơ đẹp quá rồi!” Cơ Nguyệt lạnh giọng bác bỏ, nhưng lại mỉm cười dịu dàng.
Nhược Ly thở phào một hơi, ánh mắt sáng rực như những vì sao: “Không phải ngươi và ta thì tốt rồi. Vậy là… Ảnh Tuyết? Thiên Hạo đại ca? A Phi? Sương Sương? Hay… ngoại công của ta?”
“Càng đoán càng xa lạ!” Cơ Nguyệt nhẹ nhàng vòng tay qua cổ nàng, yêu chiều hôn lên dáng vẻ đáng yêu của Nhược Ly, khẽ dặn: “Nói chung, ngươi và ta không nên cố ý xen vào tâm sự của nàng, kẻo khéo quá hóa vụng, làm lỡ mất chân ý của tình cảm.”
“Ta biết rồi!” Nhược Ly vui vẻ đáp, cùng Cơ Nguyệt ôm nhau bên bờ hồ Lạc Nhạn. Cảnh đẹp hữu tình, trời đất làm chứng, trong giây phút ấy, cả hai không khỏi cảm xúc dâng trào, say mê trong ánh mắt của nhau.
Cơ Nguyệt hơi cúi đầu, nhịp thở đầy mê hoặc khiến má Nhược Ly đỏ bừng. Nhược Ly từ từ cúi xuống, nhắm mắt lại, muốn cảm nhận và tìm kiếm đôi môi đỏ mọng của nàng. Cơ Nguyệt vừa định đáp lại nụ hôn, bỗng nhiên thấy phía sau Nhược Ly thoáng hiện một bóng đen nhanh như chớp, nàng hoảng hốt kêu lên: “Ly nhi, cẩn thận!”
Trong tích tắc Nhược Ly xoay người, bảo kiếm Thiên Tứ bật ra khỏi vỏ, nhanh như chớp chặn đứng cú đánh lén. Ánh kiếm giao nhau, kiếm khí của đối phương đột ngột trở nên mạnh mẽ, tạo thành những tia sáng tựa lửa cháy, nguy hiểm mà quỷ dị.
Cơ Nguyệt ngây người, chiêu thức này chính là chiêu đầu tiên trong thức thứ hai của “Song Phi” – “Lưu Phong Huyền Tuyết.” Nhưng điều khiến nàng kinh ngạc hơn chính là nội lực của Nhược Ly đã tiến bộ vượt bậc. Không cần đến sự hỗ trợ của Cơ Nguyệt, Nhược Ly đã tự mình xoay người, bay lên không trung, hạ xuống nhẹ nhàng và dùng thức đầu tiên của “Song Phi” – “Ỷ Kiếm Thiên Ngoại” – để chống lại “Lưu Phong Huyền Tuyết” mạnh mẽ hơn.
Long Hành Thiên cuối cùng cũng lùi lại ba bước, hài lòng nhìn ngoại tôn nữ của mình. Nhược Ly có phần bực bội: “Ngoại công, sao người lại đến đúng lúc này chứ!”
Long Hành Thiên hừ lạnh: “Ta đã đến từ lâu rồi. Còn định chờ hai đứa các ngươi âu yếm đủ rồi mới ra. Ai ngờ ngươi dám kéo ta vào mấy chuyện tình cảm vặt vãnh này!”
“Hi hi…” Nhược Ly gãi đầu cười ngốc nghếch, “Hài nhi chỉ đùa thôi mà, ngoại công anh tuấn phong lưu thế này, được hậu bối ngưỡng mộ chẳng phải rất tự nhiên sao.”
Khóe miệng Long Hành Thiên giật nhẹ, trầm giọng quát: “Đúng là không lớn không nhỏ!” Tuy lời nói nghiêm khắc, nhưng ánh mắt ông vẫn tràn đầy sự yêu thương. Đôi mắt nàng thật sự quá giống Long Ngọc Liên, nhưng mãi mãi trong trẻo vô tà, không mang chút sắc sảo mưu mô như mẹ nàng thuở trẻ, không sâu xa kín đáo như Lâm Thì Thất, càng không giống sự cuồng ngạo nóng nảy của tiên hoàng Cơ Hồng. Không trách được việc khó nhận ra thân thế của nàng, mọi thứ trên người Nhược Ly đều tựa như viên ngọc thô, không vướng chút bụi trần… Chỉ có một người như nàng mới có thể chạm tới góc mềm mại sâu nhất trong lòng Cơ Nguyệt, khiến một Cơ Nguyệt kiêu ngạo từ nhỏ trở nên dịu dàng và an hòa.
“Các ngươi biết vì sao ta muốn các ngươi tới hồ Lạc Nhạn này không?” Long Hành Thiên nhìn hai người, chậm rãi nói: “Các ngươi cần một nơi yên tĩnh để trong vòng một tháng, phải luyện thành thức thứ hai của ‘Song Phi.’”
“Á… Nhưng sư phụ, mặc dù trước đây ta đã từng luyện với ca ca, nhưng đối với Ly nhi, thời gian một tháng thật sự quá gấp gáp!” Cơ Nguyệt sốt ruột phản đối. Long Hành Thiên mỉm cười, đáp: “Nàng bây giờ đã có nội lực ta truyền lại, không còn như trước. Tình thế chiến tranh đang khẩn cấp, các ngươi buộc phải luyện thành trước khi quay về kinh thành. Khi phối hợp hoàn hảo, sẽ không ai có thể làm tổn thương các ngươi!”
“Ta làm được!” Nhược Ly tự tin giơ bảo kiếm Thiên Tứ lên. Ánh trăng sáng chiếu lên thân kiếm, làm nó trở nên sáng rực. “Năm xưa, ngoại công đã dùng thanh kiếm này cùng tổ phụ của Nguyệt sáng tạo ra ‘Song Phi,’ bây giờ, để nó một lần nữa tìm lại cảm giác ấy đi!”
Bên bờ hồ Lạc Nhạn, hai bóng trắng phiêu diêu hợp làm một dưới ánh trăng, tựa như tiên nữ thoát tục, nhẹ nhàng mà tuyệt mỹ, hòa hợp đến kỳ diệu. Thế công của các nàng khiến ngay cả Long Hành Thiên cũng không dám lơ là. Trong ánh kiếm thoắt ẩn thoắt hiện, ông gần như không thể phân biệt đâu là Cơ Nguyệt, đâu là Nhược Ly, thậm chí vị trí công – thủ cũng liên tục thay đổi, biến hóa khôn lường. Xem ra, “Song Phi” truyền đến tay hai người họ đã được cải biên vượt bậc! Long Hành Thiên cảm thấy vô cùng hài lòng. Ba người vừa luyện kiếm, ông vừa không ngừng khẽ ngâm tụng những lời chỉ dẫn, không một chút lơ đễnh.
Sau một canh giờ luyện tập, Cơ Nguyệt và Nhược Ly cùng ngồi nghỉ trên thảm cỏ bên bờ hồ, còn Long Hành Thiên đứng thẳng dưới làn gió, ánh mắt sâu lắng và xa xăm. Nhược Ly ngẩng đầu nhìn ngoại công, thấy thân hình ông vẫn cường tráng và uy nghi, hoàn toàn không giống một người đã gần thất tuần.
“Sự ăn ý của hai đứa vượt ngoài mong đợi của ta…” Long Hành Thiên đột nhiên mở lời, giọng nói đầy yêu thương và tự hào. “Nếu khinh công tiến bộ thêm một bậc nữa, các ngươi hoàn toàn có thể vượt qua thành tựu mà ta từng sáng tạo, lại khai sinh một thức mới!”
“Thật sao?!” Nhược Ly kinh ngạc, lập tức bật dậy, hưng phấn hỏi: “Chúng ta có thể vượt qua ngoại công sao?”
“Ha ha ha! Ý ta là sau khi học xong kiếm pháp ‘Lưu Phong Huyền Tuyết,’ các ngươi có thể sáng tạo thêm một chiêu thức mới. Còn muốn vượt qua ta? Phải mất ít nhất ba mươi năm nữa!” Long Hành Thiên cười lớn, tiếng cười ngạo nghễ vang vọng.
Nhược Ly vội vàng hỏi tiếp: “Vậy làm thế nào để cải thiện khinh công? Xin ngoại công chỉ dạy!”
Long Hành Thiên thu lại ý cười, nghiêm túc chỉ dẫn: “Cái gọi là ‘Song Phi,’ hai đứa các ngươi vẫn chưa thực sự ‘phi’ lên! Đó cũng là lý do vì sao ta đưa các ngươi tới hồ Lạc Nhạn để luyện công. Bây giờ… nhìn kỹ đây!”
Vừa dứt lời, Long Hành Thiên vận khí tung người, lao vút như gió ra giữa hồ.
“Sư phụ!” Cơ Nguyệt kinh hãi thốt lên.
Long Hành Thiên khẽ đạp chân, thân hình bay vút lên cao vài trượng. Khi hạ xuống, ông lao thẳng về phía trung tâm hồ, từng bước chân lướt nhanh như gió trên mặt nước, mỗi bước đều khẽ chạm vào hồ, tung lên từng tầng bọt nước lấp lánh… Cuối cùng, ông nhẹ nhàng bay đến bờ hồ phía đối diện, an nhiên hạ xuống đất, dáng vẻ ung dung tự tại như thần tiên.
Cơ Nguyệt và Nhược Ly nhìn đến sững sờ, không thể tin vào mắt mình. Long Hành Thiên lại biết tuyệt kỹ “Lướt Trên Mặt Nước,” chỉ nghe thấy tiếng cười vang dội của ông từ bờ đối diện vọng lại trong gió: “Nhược Ly, ngươi thử xem sao!”
“Ly nhi mà nhảy thì khác nào tự sát!” Cơ Nguyệt hướng về phía bờ đối diện, lớn tiếng đáp lại. Nhược Ly nghe vậy, trong lòng đầy khó chịu, càng thêm quyết tâm muốn thử sức. “Nguyệt, nhìn kỹ đây!”
Chưa đợi Cơ Nguyệt ngăn cản, Nhược Ly đã lùi lại hơn mười bước, sau đó lao tới như một mũi tên rời cung, chạy thẳng về phía hồ Lạc Nhạn. Nàng vận khí, tung người nhảy lên, thật sự bay khỏi mặt đất… Nhưng khi vừa nhìn thấy bóng mình phản chiếu trên làn nước xanh biếc, cơ thể nàng đã nhanh chóng rơi xuống. Nhược Ly cố gắng học theo bước pháp của Long Hành Thiên, nhưng ngay khi chân vừa chạm vào mặt hồ, cả người nàng liền chìm thẳng xuống dưới…
“Ly nhi!” Cơ Nguyệt kinh hãi kêu lên, lập tức nhảy xuống hồ Lạc Nhạn, bơi về phía nàng. Nhược Ly dưới nước hoảng loạn vẫy vùng mấy cái, nhưng kỳ lạ thay, cơ thể nàng không hề chìm mà tự nhiên nổi lên.
Cơ Nguyệt bơi tới, ôm lấy Nhược Ly, nghiêm giọng quát: “Ngươi ngốc rồi sao! Lại thích ra vẻ mạnh mẽ!” Nhược Ly không để ý lời trách cứ, tập trung cảm nhận lực nổi kỳ diệu của nước hồ, rồi hướng về phía bờ hồ, gọi lớn: “Ngoại công, nước hồ này có gì đặc biệt sao?”
“Ha ha, phát hiện ra rồi chứ! Hồ Lạc Nhạn này không làm người chết đuối đâu, nên cứ nhảy thoải mái đi!” Long Hành Thiên cười lớn, tiếng cười rền vang trời đất.
Nhược Ly thả lỏng, để cơ thể tự do trôi nổi trên mặt nước. Xa xa, dãy núi kéo dài như một bức tranh cắt bóng xanh thẫm, bao quanh nàng là cảm giác nhẹ nhàng, thư thái vô cùng. Tựa như mọi thứ trên đời đều tan biến, chỉ còn lại nàng và Cơ Nguyệt cùng đắm mình giữa làn nước trong veo.
Mái tóc của Cơ Nguyệt ướt đẫm bởi những giọt nước, gương mặt xinh đẹp lúc này mới dịu đi sự căng thẳng vừa rồi. Nàng khẽ nói: “Ly nhi, chúng ta lên bờ thôi.”
Nhược Ly lại tiến lên ôm lấy nàng, nở nụ cười: “Như thế này chẳng phải rất tốt sao, Nguyệt? Chúng ta hãy cùng ước một điều đi!”
“Ha ha, liệu thần trong hồ có nghe thấy không?” Cơ Nguyệt cười hỏi.
“Tất nhiên là nghe được rồi, chúng ta đang gần nàng ấy thế này mà! Ta nói trước nhé, ta hy vọng Nguyệt của ta đoạt lại giang sơn, và… mãi mãi yêu ta!”
“Ha ha! Còn ta, ta hy vọng Ly nhi của ta khỏe mạnh, hạnh phúc, và cũng… mãi mãi yêu ta!”
Long Hành Thiên đứng từ xa nhìn hai người họ, thấy họ âu yếm trao nhau nụ hôn giữa làn nước. Ông mỉm cười quay đầu, ngước nhìn bầu trời đêm rộng lớn, khẽ thì thầm: “Minh Hạc… ta và ngươi dù không thể sống cùng nhau đến bạc đầu, nhưng nếu linh hồn ngươi trên trời có thể nhìn thấy các nàng, chắc chắn cũng sẽ cảm thấy an lòng.”
Trong vòng một tháng, mỗi đêm Cơ Nguyệt và Nhược Ly đều đến hồ Lạc Nhạn luyện kiếm. “Song Phi” thức thứ hai – “Lưu Vân Huyền Tuyết Kiếm” – đã được bước đầu hoàn thiện. Cùng lúc đó, Cơ Thiên Hạo dẫn Thiên Tử Quân liên tiếp giành thắng lợi, phá tan các cứ điểm Kinh Dương, Yến Châu, Lương Châu. Chiến lược thần tốc đã giúp họ bao vây Ký Châu chỉ trong nửa tháng và cuối cùng hạ thành. Lúc này, quân đội của Cơ Thiên Hạo đã áp sát trung tâm kinh đô, nhân dân khắp nơi ủng hộ, quân số lên tới gần một triệu người.
Để bảo vệ kinh thành, Cơ Khang đã dồn toàn bộ binh lực tập trung tại ải Thiệu Sơn ngoài kinh đô. Nơi này đã bị Thiên Tử Quân bao vây chặt chẽ, hai bên có thể bùng nổ một trận quyết chiến sinh tử bất cứ lúc nào.
Cơ Thiên Hạo một lần nữa gửi thư bằng chim bồ câu cho Cơ Nguyệt, thúc giục nàng nhanh chóng tới ải Thiệu Sơn hội quân để củng cố lòng quân.
Buổi chiều, Tây Các của Đường Môn Sơn Trang.
Nhược Ly đứng trước cửa viện “Phong Ngâm Uyển”. Lúc này đã vào cuối thu, lá vàng rơi rụng xào xạc theo gió, bao phủ quanh nàng. Khu biệt viện vốn đã vắng vẻ, khung cảnh này lại càng thêm phần tiêu điều, lạnh lẽo. Nhược Ly khẽ thở dài, đưa tay đẩy cánh cửa lớn của “Phong Ngâm Uyển.”
Bước vào bên trong, nàng thấy một gian phòng được bày trí tinh xảo. Những món đồ gỗ tử đàn được chạm khắc hoa văn rực rỡ, trong phòng thoang thoảng hương trầm kỳ lạ. Nhược Ly tiến vào nội thất, ánh mắt lập tức chạm tới bóng dáng người đang ngồi trên xe lăn.
Lâm Thì Thất với khuôn mặt nhợt nhạt, đôi mắt nhắm nghiền, cơ thể khoác một tấm chăn lông báo. Đôi tay gầy gò buông thõng trên đôi chân đã mất hết cảm giác. Nhược Ly không khỏi hít sâu một hơi, cuối cùng đã nhìn thấy ông ta. Đó thực sự là phụ thân ruột của nàng sao?
Nhược Ly chậm rãi bước đến, đứng trước mặt Lâm Thì Thất, lặng lẽ nhìn ông. Toàn bộ kinh mạch của ông đã bị ngoại công đánh gãy, giờ đây chỉ còn là một phế nhân, sống sót nhờ chút hơi tàn cuối cùng. Trong lòng Nhược Ly cảm thấy có chút khó chịu, như có một nút thắt không thể gỡ trong tim, nhìn dáng vẻ hiện tại của ông, nàng không khỏi xúc động, bi thương xen lẫn áy náy.
Nàng khó mà tưởng tượng, nếu khi đó mình không trúng độc mà ngất đi, tận mắt nhìn thấy ngoại công quyết tâm lấy mạng Lâm Thì Thất, thì nàng sẽ phản ứng ra sao…
Lúc này, nàng cuối cùng cũng hiểu, khi đó Lâm Thì Thất nhất định còn đau đớn hơn nàng nhiều. Từ sau khi tỉnh lại, đã nhiều lần Nhược Ly muốn đến thăm ông, nhưng lần nào cũng bị Ân Thừa Hoan đuổi ra ngoài. Người phụ nữ từng xinh đẹp mị hoặc ấy giờ đây trở nên thần kinh bất ổn, đầy thù địch với nàng và Cơ Nguyệt, nhưng lại không có chút sức lực nào để làm điều gì. Hôm nay, Ân Thừa Hoan ra ngoài mua thuốc cho Lâm Thì Thất, Nhược Ly cuối cùng cũng có cơ hội vào thăm ông.
“Cha…” Nhược Ly khẽ gọi, âm thanh ấy với nàng, tựa như một từ xa lạ.
Lâm Thì Thất đột nhiên mở mắt. Đôi mắt ông đảo qua lại, ánh nhìn lúc đầu mơ hồ, trống rỗng, nhưng khi thấy Nhược Ly, ánh mắt ấy lập tức trở nên tập trung và sâu sắc. Ông muốn nói điều gì đó, nhưng cổ họng lại không phát ra được bất kỳ âm thanh nào.
“Cha không thể nói được nữa sao?” Nhược Ly kinh ngạc, nàng tiến lên, nắm lấy bàn tay gầy guộc lạnh lẽo của ông. Cảm giác băng giá ấy khiến lòng nàng chấn động mãnh liệt. Nhìn thấy trên bàn có một chiếc lò sưởi tay, nàng nhanh chóng cầm lấy, đặt vào lòng bàn tay Lâm Thì Thất.
Hai người lặng lẽ nhìn nhau, cho đến khi đôi mắt của Lâm Thì Thất đột nhiên ngấn lệ. Một người đàn ông cả đời đầy tham vọng và mưu mô, giờ đây lại rơi nước mắt…
Lúc này, Nhược Ly bỗng cảm thấy như mình vừa tìm lại được một thứ đã mất đi suốt hai mươi năm. Thứ đó gọi là “tình phụ tử.”
Nhưng… liệu có phải đã quá muộn?
Nhược Ly bất giác nhớ lại cảnh tượng Long Ngọc Liên lúc lâm chung. Nước mắt làm nhòe đôi mắt nàng, giọng nghẹn ngào: “Cha, con phải đi rồi…”
Biểu cảm của Lâm Thì Thất trở nên kinh ngạc. Nhược Ly giải thích: “Cơ Thiên Hạo đã khởi binh, sắp sửa đánh về kinh thành, quyết chiến với Cơ Khang. Con và Nguyệt… phải quay về rồi…”
“Con… đã sắp xếp xong xuôi rồi. Sẽ có người đưa cha và Ân Thừa Hoan về Kinh Dương… Cha, người hãy an dưỡng thật tốt nhé!”
Lâm Thì Thất muốn nói điều gì đó, nhưng chỉ có thể phát ra những tiếng nấc không thành lời. Nhược Ly lần nữa nắm chặt tay ông, nghẹn ngào nói: “Đợi khi đại nghiệp thành công, con sẽ quay lại thăm cha! Con… con sẽ chăm sóc tốt cho bản thân! Cha… con thực sự cảm ơn người! Xin lỗi… xin lỗi người…”
Nhược Ly nói xong liền xoay người rời đi, nàng không dám quay lại nhìn Lâm Thì Thất thêm lần nào nữa, sợ rằng nước mắt sẽ trào ra, sẽ khiến những áy náy và nỗi lòng chất chứa trong nàng bị phơi bày. Nàng đẩy cửa bước ra, rồi tựa lưng vào cánh cửa, nhìn lên bầu trời. Nước mắt lặng lẽ rơi xuống… Tất cả những ân oán tình thù, cuối cùng rồi cũng phải qua đi…
Khi tâm trạng đã dịu xuống, Nhược Ly chậm rãi bước ra khỏi Phong Ngâm Uyển. Nàng nhìn thấy ở cuối con đường nhỏ trong vườn, một bóng dáng quen thuộc đang ngồi trên ghế đá. Cơn gió thu lạnh lẽo thổi tung mái tóc nàng ấy. Lăng Sương Sương quay đầu nhìn Nhược Ly, ánh mắt thoáng hiện một chút u sầu.
Hai người lặng lẽ nhìn nhau rất lâu, không ai nói lời nào. Nhược Ly bỗng nhận ra, dù họ sống chung trong Đường Môn Sơn Trang, nhưng dường như khoảng cách giữa họ lại ngày càng xa.
“Sương Sương, ngươi và A Phi… thế nào rồi?” Nàng vụng về hỏi một câu không nên hỏi.
Lăng Sương Sương không giận, chỉ cười bất đắc dĩ: “Hắn vẫn chưa từ bỏ, mà ta cũng chưa chấp nhận…”
“Ồ…” Nhược Ly khẽ đáp, ánh mắt né tránh.
Lăng Sương Sương đứng lên, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nói: “Ngươi mau về thu dọn đồ đạc đi, nàng ấy đang đợi ngươi…”
“Ừm… Sương Sương, chúng ta cùng nhau quay về Ký Châu nhé.”
Câu nói của Nhược Ly dường như chạm vào tận sâu trong lòng Sương Sương. Ký Châu… Phượng Nguyên Lâu… Nơi họ từng cùng nhau trải qua biết bao ngày tháng, nhất là trong quãng thời gian chia cắt với Cơ Nguyệt. Đã ba tháng trôi qua kể từ ngày hôm ấy, khi Mộ Dung Thanh và Mộ Dung Phi bất ngờ ghé thăm, kéo họ vào hành trình dài này. Giờ thì họ sắp trở về… cùng Nhược Ly quay lại Ký Châu…
“Nhược Ly… ta…” Lăng Sương Sương đột nhiên cảm thấy muốn khóc.
“Làm sao vậy?” Nhược Ly lo lắng hỏi. Sương Sương bất ngờ nhào tới, ôm chặt lấy nàng, bật khóc nức nở trên vai nàng.
Nhược Ly nhẹ nhàng vỗ về, ngốc nghếch an ủi nàng ấy. Không cần hỏi cũng biết, trong lòng nàng ấy lại đang nghĩ đến điều gì. Nhược Ly chỉ mong rằng, sau khi khóc xong, Sương Sương có thể buông bỏ mọi đau khổ, hoàn toàn khỏe lại, và mãi mãi hạnh phúc.
Sáng hôm sau, Cơ Nguyệt, Nhược Ly, Nam Cung Ảnh Tuyết, Mộ Dung Thanh, Lăng Sương Sương và Mộ Dung Phi cùng nhau khởi hành, phi ngựa về kinh thành. Theo sau họ là hai nghìn tinh binh còn lại của Xích Huyết Các.
Cát bụi tung bay, núi non trải dài mênh mông. Nhược Ly theo sát phía sau Cơ Nguyệt, cảm nhận từng cú nhấp nhô của chiến mã, tận hưởng niềm vui sướng khi rong ruổi khắp thiên hạ. Nàng háo hức chờ đợi trận chiến sắp tới, và hơn hết, mong mỏi được đồng hành cùng nàng ấy, tiến tới đỉnh cao cuộc đời…