Chương 119

Vạn Tất ngồi trên ghế trong tẩm điện, nâng tách trà lên khẽ nhấp một ngụm, hờ hững liếc nhìn nhạc kỹ vừa được cung nữ dẫn vào rồi hỏi: “Diêu Hỷ đang làm gì?”

Cung nữ cung kính đáp: “Bẩm nương nương, lúc nô tỳ đi vào thì thấy Diêu công công không biết vì sao đang khóc, giờ chắc vẫn còn ở đại điện.”

Thực ra cung nữ biết rất rõ Diêu công công vì sao buồn — là vì thất sủng đó thôi! Mấy năm nay Thái hậu nương nương chưa từng sủng ái ai như vậy, lúc Diêu Hỷ vừa được sủng, những người từng ở Ninh An cung nhiều năm đều cho rằng nương nương sẽ yêu thương Diêu Hỷ lâu dài. Ai ngờ chưa đến mấy tháng đã thành ra thế này.

Vạn Tất lặng lẽ nhấp thêm một ngụm trà, không nói thêm gì. Nàng giữ nhạc kỹ này lại là để làm Diêu Hỷ buồn lòng, nhưng khi nghe nói Diêu Hỷ thật sự vì có người thay thế mình mà đau lòng đến bật khóc, trong lòng nàng chẳng những không thấy hả hê chút nào, mà lại càng thêm khó chịu — mặc dù nàng vẫn đang giận Diêu Hỷ.

Chuyện hôm nay, thái độ của Diêu Hỷ đối với Đào Tiểu Lâm thật sự đã khiến nàng tổn thương. Đáng chết nhất là cái nha đầu ngốc ấy còn tự thấy mình trong sạch, chẳng hiểu nổi nỗi tủi thân, ghen tuông, đau đớn, giận dữ của nàng là gì… Nàng đã tức đến chết đi sống lại trăm lần, mà Diêu Hỷ vẫn thản nhiên như chẳng có gì xảy ra.

Nghe cung nữ nói Diêu Hỷ đang khóc, trong lòng Vạn Tất chợt mềm lại, thậm chí có ý định thôi thì bỏ qua hết đi. Giữ lại nhạc kỹ do Hoàng thượng chọn chẳng những là để chọc tức Diêu Hỷ, mà còn là để tự dằn vặt chính mình. Nàng đưa mắt nhìn về phía nhạc kỹ đang quỳ trước mặt — gương mặt coi như sáng sủa, nhưng có vẻ nhu nhược quá mức, vô cớ khiến người ta không ưa nổi.

Tẩm điện của nàng trước nay chỉ từng có hai người đàn ông bước vào — Tiên đế và Minh Thành Đế. Vì tức giận với Diêu Hỷ mà nàng giờ đây lại dám để một người khác bước vào… cũng thật là liều mạng rồi.

Vạn Tất không mang theo chút cảm xúc nào hỏi nhạc kỹ: “Trong cung có quy củ của trong cung, nam nhân không thể lưu lại lâu. Hoàng thượng dặn ngươi thế nào?” Hoàng thượng từng nói nếu nàng muốn nuôi nam sủng thì cũng chỉ có thể nuôi ở hành cung, sao giờ lại sẵn sàng đưa người tới tẩm điện nàng?

Nhạc kỹ mỉm cười đáp: “Hoàng thượng sai nô tài đến hầu hạ nương nương mấy ngày, nếu nương nương vừa ý thì sẽ chuyển đến hành cung để ở lâu dài. Nếu nương nương không vừa ý…” Nhạc kỹ cắn môi nói: “Nô tài sẽ xuất cung.”

Vạn Tất gật đầu. Vài ngày thôi sao? Vừa hay, chọc tức Diêu Hỷ một trận xong thì có thể đuổi người đi rồi.

Bên kia đại điện, Diêu Hỷ vừa khóc chưa được bao lâu thì nước mắt đã dừng. Tên nhạc kỹ kia vào trong tẩm điện đến giờ vẫn chưa đi ra, đến cả cung nữ dẫn y vào cũng đã ra ngoài rồi. Lẽ nào trong đó… thật sự đang xảy ra chuyện gì không thể nói ra với nương nương sao?

Nghĩ đến đây, Diêu Hỷ không còn tâm trí đâu mà khóc nữa. Nương nương giận nàng — nói cho cùng cũng không phải vô cớ. Trước khi mọi chuyện đi quá xa, nàng nhất định phải nhanh chóng dỗ nương nương nguôi giận. Bằng không, nếu nương nương đang trong cơn tức mà thật sự để nam nhân kia thị tẩm thì — trời ơi! Diêu Hỷ chỉ nghĩ tới thôi mà lòng đã đau như dao cứa.

Nàng vội vàng bước nhanh đến trước tẩm điện, gõ cửa: “Nương nương, nô tài có lời muốn thưa.”

Vạn Tất đang thấy không được tự nhiên. Một mình ở chung với tên nhạc kỹ kia thật sự rất gượng gạo, nhưng lại không thể đuổi người đi. Nếu không, nha đầu Diêu Hỷ chết tiệt kia thế nào cũng cười thầm, sau này lại càng được đà làm càn hơn nữa.

“Vào đi!” Vạn Tất mong còn chẳng kịp. Vở kịch này cần có người xem, Diêu Hỷ mà không có mặt thì nàng đâu phải uổng công chịu ấm ức ngồi với tên nhạc kỹ này?

“Ồ? Công công đến làm gì thế?” Trong lời Vạn Tất không giấu nổi vị chua nồng nặc. Vừa thấy Diêu Hỷ, nàng lại nhớ đến Đào Tiểu Lâm, cơn giận trong lòng liền bốc lên ào ạt.

Diêu Hỷ lén liếc tên nhạc kỹ kia một cái, trong lòng cũng bốc lên ngọn lửa ghen tuông hừng hực. Nhưng nàng đến đây là để dỗ nương nương, chỉ đành nuốt ấm ức vào bụng, nặn ra nụ cười lấy lòng: “Nô tài tới hầu hạ nương nương.”

“Công công cứ dưỡng thương cho tốt đi! Ai gia đã có…” Vạn Tất nói đến đây mới sực nhớ ra mình còn chưa biết tên của nhạc kỹ kia. Khi hắn hành lễ có báo danh qua, nhưng nàng chẳng buồn để tâm.

“Ngươi tên gì thế ~” Khi nói với Diêu Hỷ, giọng nàng lạnh tanh, còn khi hỏi nhạc kỹ lại bỗng trở nên dịu dàng hiếm thấy: “Đứng dậy nói chuyện đi, sàn lạnh lắm.”

“Nô tài họ Nghê, tên là Đông.” Nghê Đông có chút ngỡ ngàng vì được sủng ái bất ngờ, chật vật đứng dậy, to gan nhìn Thái hậu lần đầu tiên. Quá đẹp! Quá trẻ trung! Quá dịu dàng! Đây thật sự là yêu hậu trong truyền thuyết khiến nước mất nhà tan ư?

Vạn Tất mỉm cười khẽ gật đầu: “Tên hay đấy. Quê ở đâu?” Nàng không thèm nhìn Diêu Hỷ, cố ý lạnh nhạt, quay sang cười hiền hỏi han Nghê Đông.

Hai tay Diêu Hỷ siết chặt thành nắm đấm, răng cắn đến kêu răng rắc. Nương nương rõ ràng đang cố tình chọc tức nàng! Rõ ràng thái độ với Hoàng thượng cũng không đến mức dịu dàng như thế!

“Nô tài là người kinh thành. Tổ phụ là Nghê Thân, từng làm Hồng Lô Tự Khanh…” Nghê Đông không dám nói tiếp. Nhà họ Nghê vốn là thế gia đại tộc, chỉ tiếc lúc Minh Thành Đế đăng cơ lại đứng nhầm phe, từ đó hắn từ một công tử thế gia rớt xuống thành nhạc kỹ. Con cháu nghịch thần không được dự khoa cử, được Thái hậu nương nương sủng ái có thể là con đường duy nhất để nhà họ Nghê xoay mình.

Hậu phi được sủng thì gà chó cũng theo lên mây, nam sủng cũng đâu khác gì!

Nghê Đông bước vào điện này với cả dã tâm. Đặc biệt là sau khi thấy Thái hậu dung mạo khuynh thành, đối với hắn dường như còn có chút ưu ái.

“Nghê Thân là tổ phụ ngươi?” Vạn Tất vốn chẳng mấy quan tâm chuyện tranh ngôi năm xưa, ai làm hoàng đế với nàng cũng vậy thôi. “Cũng coi như là danh môn thế gia, hẳn là cầm kỳ thư họa, lễ nghi thi thư đều không kém. Vậy lúc nào rảnh, vẽ cho ai gia một bức chân dung thử xem.”

Diêu Hỷ đứng bên gần như sắp bùng nổ như một tiểu vũ trụ.

Đúng rồi đấy! Nghê công tử là xuất thân danh môn, đâu có giống nàng — một nha đầu nhà nghèo hèn mọn.

Đúng rồi đấy! Bức họa nàng từng vẽ cho nương nương xấu tới mức trời không dung, đất không tha. Nhưng đó là vì nàng không muốn vẽ chứ không phải vẽ không nổi! Thật ra là vì… nàng không biết vẽ! Nhưng không biết thì tập! Chữ cũng tập, vẽ cũng tập, chơi cờ cũng tập! Nói tóm lại, nàng tuyệt đối không thể thua tên Nghê Đông kia!

Hừ!

Hừ hừ hừ!!!

Vạn Tất nhìn thì là đang hướng về Nghê Đông, nhưng ánh mắt lại không ngừng liếc sang Diêu Hỷ. Nàng thấy gương mặt Diêu Hỷ khi thì tái xanh, khi thì đỏ bừng vì giận, trong lòng thỏa mãn vô cùng. Con nha đầu ấy để tâm đến nàng, tất cả đều viết rõ rành rành trên mặt, sự ghét bỏ đối với tình địch cũng viết rõ ràng không kém. Vạn Tất cảm thấy ánh mắt Diêu Hỷ nhìn Nghê Đông chẳng khác nào một con dã thú nhỏ đang nổi giận gầm gừ.

Dễ thương.

“Hôm nay trời quả thật rất đẹp. Nghê Đông, ngươi dìu ai gia ra vườn dạo một vòng đi! Ai gia nghe Diêu công công nói, hoa ở hậu hoa viên nở đẹp lắm.” Vạn Tất đứng dậy, thản nhiên đưa tay về phía Nghê Đông.

Diêu Hỷ lập tức bước nhanh một bước, nắm lấy tay Thái hậu, tức tối nói: “Nghê công tử mới tới cung chúng ta, không quen đường, lỡ làm nương nương vấp ngã thì sao? Vẫn nên để nô tài đi cùng thì hơn!”

Nghê Đông vừa định bước lên dìu Thái hậu, thấy Diêu Hỷ chặn trước mặt như thế thì sắc mặt trầm hẳn xuống.

“Không sao. Ai gia thuộc đường.” Vạn Tất hất tay Diêu Hỷ ra, vẫn để tay lên cánh tay đã đưa lên của Nghê Đông, thảnh thơi bước ra khỏi tẩm điện.

Diêu Hỷ vội vàng theo sát phía sau. Nàng không yên tâm để nương nương và tên họ Nghê kia ở riêng. Nương nương có thể giận nàng, nhưng tuyệt đối không thể để thân thể có đụng chạm với người khác. Nàng nhất định phải theo dõi sát sao.

Vạn Tất ngoảnh đầu nhìn thoáng qua Diêu Hỷ đang bám riết không rời, bỗng thấy chủ ý giữ lại Nghê Đông vài ngày để chọc tức Diêu Hỷ thật là không tồi. Nàng bắt đầu thấy ngọt ngào vì điều đó — từ lúc có đối thủ cạnh tranh, Diêu Hỷ trở nên dịu dàng chu đáo chưa từng có. Chỉ cần nàng và Nghê Đông tiến lại gần một chút, Diêu Hỷ lập tức nhíu mày, tay chân lục cục như muốn xông tới đẩy hắn ra bất cứ lúc nào.

“Sen năm nay nở đẹp đấy.” Vạn Tất ung dung dạo bước trong hoa viên, lười biếng nói với Nghê Đông.

Nghê Đông khom lưng đáp lời lấy lòng: “Vậy để nô tài xuống hồ hái một đóa dâng nương nương.”

Bất ngờ! Tầm nhìn phía trước Vạn Tất bị che khuất bởi một đóa sen hồng đang nở rộ. Nàng kinh ngạc ngẩng đầu, trước mắt là khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Diêu Hỷ đang lấm tấm mồ hôi.

Nhanh thật! Vạn Tất thầm cảm thán trong lòng. Nàng vừa dứt lời mà Diêu Hỷ đã kịp hái sen mang về. Nàng sững sờ nhận lấy đóa hoa, ngẩng đầu thì thấy Diêu Hỷ đã lùi qua bên cạnh, buồn bã ngắt lá hoa ven đường.

Nghê Đông cũng không cam chịu kém cạnh. Hắn biết Thái hậu từng sủng ái Diêu công công này, nhưng dù gì cũng chỉ là một thái giám, dung mạo có đẹp thì thế nào? Thái hậu giờ chẳng phải cũng chẳng buồn nhìn đến hắn ta nữa sao? Nghê Đông tay phải đỡ Thái hậu, tay trái ngắt một đóa thược dược đưa tới: “Nương nương xem, đóa hoa này có ba sắc, đẹp vô cùng.”

Vạn Tất nhẹ nhàng ném luôn đóa sen Diêu Hỷ vừa dâng xuống đất, nhận lấy hoa thược dược, ngoài miệng khen: “Quả là đẹp thật. Nhưng không phải ba sắc mà là bốn. Ngươi xem kỹ, chỗ gần nhị hoa có một vệt trắng đấy.”

Vừa tiếp tục đi về phía trước, Nghê Đông liền cố ý giẫm mạnh lên đóa sen vừa bị Thái hậu ném xuống, còn xoay chân chà nát.

Cảnh đó rơi vào mắt Diêu Hỷ khiến lòng nàng như tan nát. Nàng bước nhanh ra xa một đoạn, lặng lẽ lau nước mắt rồi lại hái thêm một đóa hoa mới, cố gắng gượng cười mang về dâng Thái hậu.

Tim Vạn Tất cũng chợt trĩu xuống. Nàng liếc nhìn Nghê Đông bằng ánh mắt lạnh nhạt, âm thầm ghi chuyện này vào sổ trong lòng. Thấy Diêu Hỷ đưa hoa tới, nàng liền vứt luôn đóa thược dược của Nghê Đông, giả vờ vô ý giẫm lên một cái thật mạnh, sau đó mới nhận lấy hoa của Diêu Hỷ.

Diêu Hỷ vốn đang rất buồn, nhưng khi thấy cảnh đó, tâm trạng nàng lại tốt lên. Nương nương làm vậy là vì nàng phải không? Vậy chẳng phải là nương nương đã hết giận rồi sao?

Chẳng bao lâu sau khi dạo xong vườn hoa, đến giờ dùng bữa tối.

Hành động giẫm lên đóa thược dược của Thái hậu lúc nãy đã tiếp thêm cho Diêu Hỷ vô vàn dũng khí. Nàng mặt dày bám theo nương nương cả buổi chiều, mà nương nương cũng không nổi giận, cũng không đuổi nàng đi. Điều đó chứng tỏ gì? Chứng tỏ nương nương đang cố ý đợi nàng đến dỗ dành.

Vạn Tất cũng nhận ra điều đó. Sau một lúc bốc đồng ra mặt bênh vực Diêu Hỷ, thì con nha đầu ấy liền vui cười toe toét, hoàn toàn không còn tị nạnh gì với Nghê Đông nữa. Như vậy sao được? Nàng nhất định phải để Diêu Hỷ nếm thử mùi vị ghen tuông là thế nào, đặt mình vào hoàn cảnh của nàng, để lần sau đối mặt với người ngoài còn biết tiết chế lại.

Khi đến phòng ăn, Vạn Tất cố ý bảo Nghê Đông ngồi sát bên mình.

Diêu Hỷ mặt tươi rói cũng định ngồi vào chiếc ghế bên cạnh Thái hậu, nhưng vừa mới nhích tới đã bị Vạn Tất trừng mắt, lạnh giọng nói: “Tránh xa ai gia một chút.”

Nàng cố tình hạ thấp giọng, nhưng từng lời đều lạnh lùng, xa cách.

Diêu Hỷ khựng lại, nụ cười trên mặt cũng vụt tắt. Nàng lặng lẽ kéo ghế ra, ngồi cách xa Thái hậu một khoảng, bỗng nhiên chẳng còn chút cảm giác muốn ăn.

Lần gần nhất nàng không nuốt nổi cơm là lúc còn ở ngoài cung, khi nghe bà chủ quán điểm tâm nói Thái hậu nương nương đang khắp nơi tìm nam sủng mới.

Còn lần này càng tàn nhẫn hơn — nam sủng mới của nương nương đang ở ngay trước mặt, ân cần rót canh dọn cơm cho nương nương.

Lẽ ra nàng không nên bước vào phòng ăn, lẽ ra nên ở ngoài nhìn vào thôi, để khỏi phải tận mắt chứng kiến sự ngọt ngào giữa người mới và nương nương…

Nhưng không trông thấy thì trong lòng lại bất an, trông thấy rồi thì lại đau như bị dao cắt.

Nghê Đông hoàn toàn không biết khẩu vị của Thái hậu, Diêu Hỷ thấy không vừa mắt vài lần, bèn lên tiếng nhắc từ xa: “Nương nương uống canh trứng không ăn lòng trứng.”

Nghê Đông nhìn muỗng canh trứng đầy ắp trước mặt, rồi không vui liếc Diêu Hỷ một cái, đành múc lại thìa khác. Hắn coi như hiểu rồi — Diêu công công này bị thất sủng cũng phải, ở trước mặt Thái hậu mà chẳng ra thể thống gì cả. Chủ tử cho phép ngươi nói chuyện sao? Cứ thế mà lải nhải không ngớt. Lạ là Thái hậu lại không hề ngăn cản, cứ để tên họ Diêu kia chỉ huy khắp nơi.

Một lúc sau, Diêu Hỷ lại nói: “Nhặt gừng trong cháo ra.”

“Chân giò thì nương nương chỉ ăn da, không ăn thịt. Cũng giống như cá vậy.”

“Trà thì chỉ uống ba lượt đầu thôi…”

Vạn Tất yên lặng dùng bữa, nghe từng lời từng câu của Diêu Hỷ, không biết sao trong lòng vừa cảm thấy ngọt ngào, lại vừa thấy xót xa.

Nghê Đông bị Diêu Hỷ chỉnh cho rối bời, làm gì cũng thấy sai.

Hắn còn đang lưỡng lự không biết nên gắp món nào tiếp theo cho Thái hậu, thì Diêu Hỷ bỗng đứng dậy, bước tới, cầm một cái thìa sạch múc lấy một viên thịt nhỏ đưa tới trước miệng Thái hậu:

“Không ăn là nguội mất đấy. Nô tài biết nương nương đang giận nô tài, nhưng giận thì giận, đừng để bản thân chịu khổ. Dạo trước đói mấy ngày, dạ dày vẫn còn yếu, cần điều dưỡng. Dù sao đi nữa, đời này nô tài cũng quấn lấy nương nương không rời đâu. Nương nương cứ dưỡng thân thể thật tốt rồi muốn giận bao nhiêu cũng được.”

Vạn Tất không mở miệng, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm Diêu Hỷ. Nàng cảm thấy vẻ mặt lúc này của Diêu Hỷ có chút khác thường — có chút gì đó… bá đạo?