**Chương 125**

Diêu Hỷ xuất cung dạo một vòng, người mồ hôi nhễ nhại, vừa vào cung đã vội vàng tắm rửa thay y phục, lúc đang tắm trong tịnh thất còn vui vẻ khe khẽ hát tiểu khúc.

Phản hồi hôm nay ở trà lâu rất tốt, truyền miệng từ người này sang người khác, ngày mai nhất định sẽ có thêm nhiều người tới nghe kể chuyện. Nàng kể chuyện ở trà lâu sẽ không lấy bạc của chưởng quầy trà lâu, cũng không thu tiền của thực khách nghe chuyện. Vậy bạc ở đâu mà kiếm? Tất nhiên là đợi đến khi có nhiều người nghe, lúc kể chuyện thì chen vào vài đoạn quảng cáo! Hoặc mời người tài trợ tên tuổi cũng được, đó mới là món lời lớn.

Những cuốn truyện từng đọc trước khi xuyên không, những bộ phim từng xem, những bộ truyện tranh từng theo đuổi, đủ để nàng kể cả đời. Nói về sự phong phú và đặc sắc của câu chuyện, nàng biết xưa biết nay, thấu cả tương lai, mấy người kể chuyện khác lấy gì mà sánh với nàng? Hahahahaha… Nghĩ vậy thì việc kiếm được vạn lượng bạc cũng đâu phải mộng tưởng viển vông!

Sau khi đóng cửa điện, Vạn Tất vào noãn các tìm Diêu Hỷ, kết quả trong noãn các chẳng có ai. Nàng lờ mờ nghe thấy góc đông của tẩm điện có tiếng động trong tịnh thất, bước ra lắng tai nghe kỹ. Được lắm, tiểu nha đầu chẳng biết lúc ra ngoài cung gặp được chuyện tốt gì mà giờ đang vui vẻ hát hò kìa!

Mà nàng thì chẳng vui nổi. Bởi vì bụng đang đói đến mức sôi lên òng ọc…

Vạn Tất liếc nhìn tịnh thất nơi nước chảy ào ào, nuốt nước bọt. Nàng cũng chẳng biết mình nuốt nước bọt là vì đói bụng chưa dùng bữa trưa, hay vì hình ảnh Diêu Hỷ tắm trong đầu khiến nàng thèm thuồng.

Diêu Hỷ tắm cũng phải mất chừng hai khắc đồng hồ? Chừng đó đủ để nàng ăn tạm chút gì lót dạ. Vạn Tất vốn tưởng Diêu Hỷ chỉ vào thay y phục, tự ái không muốn để Diêu Hỷ biết nàng nhịn đói đợi tới giờ, vốn đã chuẩn bị sẵn sàng để đói tới bữa tối.

Ai ngờ tiểu nha đầu kia lại tắm luôn rồi…

Cơ hội ngàn vàng không thể bỏ lỡ!

Vạn Tất bước nhanh ra khỏi điện, hướng về cung nữ dặn: “Mau tới ngự thiện phòng mang chút đồ ăn đến cho ai gia, nhẹ tay chút!”

“Dạ.” Cung nữ bước nhanh như gió, mãi sau mới bưng đồ ăn trở lại. Thật ra bữa trưa đã chuẩn bị xong từ lâu, vẫn được giữ ấm trong bếp, chỉ là thủ tục thử độc hơi phiền nên mới chậm trễ.

Cung nữ bưng mâm trà lớn tiến vào đại điện, đang định bày các món ăn ra bàn thư án thì bị Thái hậu nương nương đang ngồi đó mất kiên nhẫn cắt ngang: “Không cần nhiều vậy, có đĩa bánh hỏa nhung là đủ rồi, mấy món khác mang đi hết!” Nàng sợ Diêu Hỷ ra bất ngờ, định ăn tạm chút gì đó cầm cự, cùng lắm tối sớm truyền thiện.

“Khoan đã!” Vạn Tất gọi cung nữ lại, tiện tay cầm hai chiếc bánh hỏa nhung trong đĩa lên, rồi dặn dò: “Đĩa này cũng mang đi luôn.” Nàng tuyệt đối không thể để lại bất kỳ dấu vết nào khiến Diêu Hỷ nghi ngờ nàng trộm ăn, thực sự là mất mặt không chịu nổi!

Cung nữ cầm đĩa lui ra, còn khép cửa điện lại. Vạn Tất vẫn cảm thấy chưa yên tâm, thò đầu ra nhìn về phía tẩm điện, thấy chưa thấy bóng Diêu Hỷ mới yên tâm cắn một miếng nhỏ bánh hỏa nhung, rồi từng miếng nhỏ tiếp nối…

“Nương nương. Người chưa xem bức thư này sao?” Diêu Hỷ tắm xong quay lại noãn các thì phát hiện giường chiếu bừa bộn, rõ ràng nương nương vẫn chưa cho người thu dọn, còn bức thư nàng để lại cho nương nương vẫn nằm y nguyên trên gối. Nàng cầm thư lên, bước chân nhẹ nhàng hướng về đại điện.

Vạn Tất đang lén ăn thì khựng lại.

Nàng nghe rõ ràng tiếng Diêu Hỷ đang nói chuyện với mình, cùng tiếng bước chân ngày càng gần. Nhưng trong tay nàng vẫn còn hơn nửa chiếc bánh hỏa nhung chưa ăn hết…

“Ưm a——” Vạn Tất há to miệng, nhét nốt miếng bánh còn lại vào, rồi dùng khăn lau sạch vụn bánh quanh miệng. Nàng muốn nuốt gọn trong một lần, nhưng bánh quá nhiều lại quá khô, nghẹn cứng ngay cổ họng.

Tiếng bước chân của Diêu Hỷ càng lúc càng gần, chẳng khác nào bùa đòi mạng, Vạn Tất hoảng hốt rót chén trà, định mượn nước trà nuốt trôi thứ trong miệng. Nhưng khi nước trà chạm tới môi, nàng suýt nữa hét lên.

Nóng quá trời ơi!!!

Nàng cố nhịn không ném chén trà, cố nhịn không kêu thành tiếng, đôi mắt đẫm lệ nhẹ nhàng đặt chén xuống, đúng lúc Diêu Hỷ bước vào đại điện, nàng lập tức xoay người lại, điên cuồng nhai nhai nhai…

Sắp xong rồi! Sắp xong rồi! Nhai thêm hai cái nữa là nuốt được!

Trong lòng Vạn Tất tràn đầy cay đắng, đây là cái nghiệt gì thế này! Đường đường là Thái hậu Đại Hưng! Lúc nào từng chật vật như thế chứ? Nhịn đói, trộm ăn, bị nghẹn, bị phỏng…

“Nương nương, người vẫn chưa xem bức thư này à?” Diêu Hỷ vừa bước vào noãn các sau khi tắm, thấy giường còn lộn xộn, rõ ràng nương nương chưa cho người thu dọn, mà lá thư nàng để lại vẫn nằm nguyên trên gối. Nàng cầm thư và ngân phiếu đi vào đại điện, mỉm cười nói: “Trong thư cũng chẳng viết gì quan trọng, chỉ sợ người lo lắng, nên mới báo cho biết là ta ra ngoài cung, còn đây là hai tờ ngân phiếu, trả lại cho nương nương.”

Trả ngân phiếu gì chứ? Vạn Tất không dám quay lại, má nàng vẫn phồng lên vì còn đầy đồ ăn.

Diêu Hỷ đặt ngân phiếu lên thư án, bước tới từ phía sau ôm lấy Thái hậu nương nương, chân tình nói: “Muốn thương lượng với nương nương một chuyện, ta vừa mới tranh được một việc, về sau có thể mỗi ngày đều phải ra ngoài cung một chuyến, nhưng chỉ mất hai ba canh giờ sẽ quay về.”

Vạn Tất kinh hãi đến mức quên cả nhai nuốt thứ trong miệng. Nàng không thấy Diêu Hỷ trong chốc lát đã bất an đến ngồi không yên, nay tiểu nha đầu lại định ngày ngày ra ngoài cung, vậy còn ra thể thống gì?

Nàng cố gắng nuốt xuống thứ trong miệng, quay người lại, cứng rắn nói với Diêu Hỷ: “Đừng có mơ tưởng! Ngươi không có việc gì lại chạy ra ngoài cung làm gì? Hầu hạ ai gia mới là việc của ngươi!”

“Trước đây hầu hạ nương nương là việc của ta, nhưng sau này thì không còn nữa.” Trong lòng Diêu Hỷ dâng lên một tia chua xót, nàng ngẩng đầu nhìn Thái hậu nương nương nói: “Ta không muốn làm sủng nam của nương nương.”

“Diêu Hỷ ngươi…” Tim Vạn Tất chợt siết chặt. Diêu Hỷ định rời xa nàng sao? Tuyệt đối không được! Nàng đột nhiên không biết nên làm sao, cũng không hiểu rốt cuộc sai ở đâu—tối qua chẳng phải vẫn rất tốt sao?

“Ta muốn trở thành người yêu bên cạnh nương nương cả đời, không phải là sủng nam gì cả.” Trong mắt Diêu Hỷ lóe lên ánh sáng lấp lánh, nàng hơi thiếu tự tin nói: “Ta biết thân phận mình thấp kém, biết đó là vọng tưởng, nương nương cứ đối xử với ta như trước là được rồi, chỉ là… ta thật sự không muốn mãi mãi làm một kẻ được nương nương nuôi dưỡng trong lồng nữa…”

Vạn Tất ôm chặt lấy Diêu Hỷ vào lòng, trong lòng vẫn còn sợ hãi mà nói: “Đồ chết tiệt này, ngươi dọa chết ai gia rồi.” Nàng suýt nữa tưởng rằng Diêu Hỷ muốn rời đi, chỉ cần người còn ở lại, thế nào cũng được, có chí tiến thủ là chuyện tốt.

“Vậy nương nương đồng ý rồi?”

“Ra ngoài cung thì được. Nhưng phải có người đi theo, và trong vòng hai canh giờ phải quay về.” Vạn Tất vừa nói xong đã hối hận, lo lắng hỏi: “Sau này ngày nào cũng phải ra ngoài sao? Ai gia có thể cho ngươi ít vốn, ngươi thuê người trông vài cửa hàng, kiếm lời rồi trả lại ai gia là được, không phải sao?”

“Nương nương~” Diêu Hỷ hờn dỗi nói: “Người không được giúp, ta có thể tự làm được.”

“Vậy sao?” Vạn Tất mỉm cười ngồi trở lại ghế, bưng chén trà đã nguội nhấp một ngụm rồi nói: “Vậy công công nói nghe xem, hôm nay xuất cung kiếm được bao nhiêu, lại tiêu mất bao nhiêu rồi?”

Diêu Hỷ bấm ngón tay tính toán, mặt “vèo” một cái đỏ bừng. “Hôm nay xuất cung chỉ là đi thăm dò thị trường một chút, với lại ta định thả câu dài câu cá lớn, tuy lợi nhuận cao nhưng hiệu quả chậm. Còn về phần chi tiêu… hôm nay tiêu mất mười sáu lượng tám tiền…”

“Ừm.” Khóe môi Vạn Tất hiện lên ý cười: “Vậy công công nói thử xem, tìm được việc béo bở gì vậy?”

“Nói chuyện kể chuyện trong trà lâu…” Giọng Diêu Hỷ càng lúc càng nhỏ, cúi đầu vân vê vạt áo, vành tai đỏ ửng.

Nét cười trên mặt Vạn Tất càng rõ ràng hơn — kể chuyện thì kiếm được bao nhiêu tiền cơ chứ?

“Ngươi có chí tự lập là chuyện tốt, ai gia không cản. Có điều, ngươi hoặc là phải kiếm được bạc, hoặc là phải ở lại bên ai gia, cả hai cái đều không có thì không được đâu. Ai gia chưa từng xem ngươi là sủng nam, sủng nam nào mà giống ngươi, sớm bị người ta đánh chết tám trăm lần rồi. Nhưng ngay cả phu thê bình thường cũng có phân công trong ngoài đúng không? Nếu kể chuyện không kiếm nổi bạc, thì ngoan ngoãn quay lại giúp ai gia trông nom sản nghiệp. Như vậy được chứ?”

“Vâng ạ.” Diêu Hỷ ngoan ngoãn gật đầu.

“Phải rồi, ngươi chẳng phải định nói với ai gia chuyện trước khi vào cung sao? Sao? Cái gì mà bị bọn buôn người hạ thuốc làm hỏng đầu óc, giờ nhớ ra được rồi à?” Vạn Tất nhớ ra chính sự. Tôn Nhị Cẩu đã khai xong, nàng cần nghe xem Diêu Hỷ nói thế nào.

“Nhưng nương nương đừng giận nha.” Diêu Hỷ ngượng ngùng nói: “Cái chuyện bị buôn người hạ thuốc làm hỏng đầu óc gì đó… thật ra là ta bịa ra để giấu việc mình là nữ tử.”

“Ừ. Ai gia không giận. Đầu óc ngươi không hỏng là tốt rồi!” Vạn Tất gật đầu ra hiệu bảo nàng kể tiếp.

“Ta vốn họ Tôn, tên gọi Hỉ Bảo. Trước khi vào cung vẫn sống ở ngõ Thái Hoa, trấn Dư Dương, vùng Bắc Kinh. Mùa thu năm kia bị huynh tẩu hợp mưu với nội quan giám thái giám Lục Phúc hạ thuốc rồi bán vào cung. Nhưng Lục công công bị huynh tẩu ta lừa, không biết ta thật ra là nữ tử. Sau này ta tình cờ gặp Lan quý nhân trong cung — à, giờ phải gọi là Tiệp dư — nàng ấy nhận nhầm ta là tiểu công tử Diêu Hiển của Diêu đại nhân, lúc đó ta mới biết mình trông giống Diêu công tử đến vậy. Lục công công mua ta vào cung tám phần là nhắm vào Diêu gia, bằng không làm sao lại trùng hợp đến mức đặt cho ta cái tên Diêu Hỷ chứ?”

Diêu Hỷ một hơi nói ra rất nhiều, nàng cũng chẳng biết mình nói có rõ ràng không, chỉ là nghĩ gì nói nấy. Nói xong chỉ thấy lòng nhẹ bẫng, bí mật giấu bấy lâu cuối cùng cũng được giải thoát.

Vạn Tất không lập tức đáp lời, chỉ dịu dàng nắm lấy tay Diêu Hỷ, xoa nhẹ trong lòng bàn tay mình.

Những điều Diêu Hỷ nói hoàn toàn trùng khớp với những gì nàng điều tra được, tiểu nha đầu không hề lừa dối nàng. Vậy là đủ rồi, chuyện Diêu Hỷ trước khi vào cung mang họ Tôn hay họ Diêu, căn bản chẳng quan trọng gì. Vạn Tất thậm chí còn cảm thấy vui, thì ra Diêu Hỷ từng vẽ nàng xấu đến vậy, thực sự là vì bất đắc dĩ.

“Bất kể là ai đưa ngươi vào cung, muốn lợi dụng ngươi để làm gì, ngươi cũng không cần sợ, có ai gia ở đây rồi!” Vạn Tất an ủi Diêu Hỷ.

“Vậy nương nương thấy… có nên nói với Tiệp dư một tiếng, rằng Diêu công tử rất có khả năng đã không còn trên đời nữa?” Diêu Hỷ nắm lấy tay nương nương, ánh mắt đầy chờ mong.

Vạn Tất gật đầu: “Ngươi cũng đâu thể giả làm Diêu Hiển cả đời được. Sớm nói thì hơn!”

“Vậy ta đi ngay bây giờ nhé?” Diêu Hỷ vừa nói vừa bước.

Vạn Tất lập tức kéo nàng vào lòng ôm chặt, nói: “Không vội! Ở lại trò chuyện với ai gia một lát đã, ví dụ như kể cho ai gia nghe chuyện ngươi khi còn nhỏ?”

“Chuyện hồi nhỏ ta không nhớ rõ lắm.” Diêu Hỷ hơi khó xử. Ký ức của nguyên chủ trước khi nàng xuyên đến, chỉ hiện ra rời rạc trong mộng.

Nghe Diêu Hỷ nói vậy, Vạn Tất cũng không gặng hỏi thêm. Có tìm lại được phụ mẫu ruột hay không cũng không còn quan trọng nữa, dù sao thì Diêu Hỷ giờ đã có nàng che chở. Hơn nữa, nhiều năm như vậy đã trôi qua, nhị vị lão nhân chắc cũng đã nguôi ngoai nỗi đau mất nữ nhi, không chừng giờ còn có cháu đầy nhà rồi cũng nên.

Nếu có thể gặp lại, ấy là duyên phận; nếu không thể, vậy thì mỗi người an yên là được.