Chương 31

“Thái hậu nương nương đây là đang trục khách sao?” Long Nghi nhìn thấy những chiếc rương mà mọi người từ Ninh An Cung mang đến, nở một nụ cười: “Bổn cung còn chưa nói phải về đất phong đâu!”

Một vị cô cô dẫn theo một đám thái giám mang đồ đến, cười nói: “Công chúa điện hạ đây là nói xong nói chi vậy, trong cung này là của ngài, làm gì có chuyện khách khứa gì? Thái hậu nương nương không biết công chúa điện hạ khi nào ly cung, sợ đến lúc đó lại vội vàng mang đồ đến làm phiền công chúa, nên mới sai nô tỳ đến hôm nay.”

Long Nghi không phải cố tình làm khó người trong Ninh An Cung, mà thật sự không dám nhận đồ do Vạn Tất gửi đến.

Có câu nói “không có việc gì mà lại quá nhiệt tình thì hoặc là gian hoặc là trộm.” Ninh An Cung đột nhiên mang đến vài chiếc rương, chắc chắn không phải vô cớ. Chỉ là Vạn Tất là người tâm kế phức tạp, làm người ta khó đoán, mà Long Nghi lại không dám không nhận.

“Để đây đi!” Long Nghi không tiện mở đồ ra trước mặt mọi người, liền bảo một cung nữ đứng phía sau: “Thưởng bạc cho bọn họ. Các vị trong Ninh An Cung vất vả mang đồ nặng đến đây.”

Diêu Hỷ vóc dáng nhỏ, lại đứng ở phía sau đám đông, nàng nhón chân mà cũng không nhìn thấy Long Nghi công chúa. Việc mang đồ đến hôm nay là Diêu Hỷ tự mình xin, quản sự trong phòng công việc vặt nhìn thấy nàng nhỏ con, lại nhớ lời dặn của Nguyên Thiến cô cô, lúc đầu không định giao công việc nặng này cho Diêu Hỷ.

Diêu Hỷ đến gặp Long Nghi công chúa là để cảm ơn nàng vì đã giúp đỡ nàng hôm đó ở Ninh An Cung. Nếu không có Long Nghi công chúa cầu tình, thái hậu nương nương có thể sẽ không tha cho nàng. Diêu Hỷ đã có ý định tặng quà cảm ơn công chúa từ lâu, nhưng khi về lại Tư Uyển Cục thì phát hiện đồ đạc đã bị Lưu Binh lấy mất, sau đó nhờ có Trịnh Đại Vận giúp đỡ mới tìm lại được một tượng ngọc và một đôi chặn giấy bằng vàng.

Nàng định tặng tượng ngọc đó cho Long Nghi công chúa.

Đó là món đồ quý giá nhất nàng có, lại cũng dễ vỡ, mang theo người không tiện. Hơn nữa, Mạnh Lập Yên đã nói về hai thái giám canh đêm không hợp tính, Diêu Hỷ sợ sẽ bị chú ý tới.

Lẽ ra công chúa đã cứu mạng nàng, nàng dù có làm gì cũng không thể báo đáp hết, nhưng Diêu Hỷ lại không nỡ tặng hết, đôi chặn giấy vàng này có thể giữ lại để sau này cần dùng đến. Nàng vội vàng chạy ra khỏi Tư Uyển Cục, ngoài thuốc do thái hậu nương nương ban cho, chỉ mang theo mỗi hai món đồ này, tiền tháng của Ninh An Cung thì phải chờ sang tháng mới có.

Diêu Hỷ đang lo lắng về chuyện tiền bạc thì một cung nữ bên cạnh Long Nghi công chúa đã đến phát thưởng bạc. Cô cô nhận được năm mươi lượng, quản sự thái giám hai mươi lượng, những người còn lại mỗi người mười lượng.

Một vị quý nhân trong cung cả năm chỉ có lương hai trăm lượng!

Nô tài làm việc suốt năm cũng không kiếm được mười lượng!

Quả là một bà chủ hào phóng! Diêu Hỷ phấn khích nhét mười lượng bạc vào trong ngực. Nàng thật sự thấy mình đến đây lần này là có giá trị.

Diêu Hỷ đoán rằng Long Nghi công chúa thưởng nhiều như vậy không chỉ vì công chúa không thiếu tiền, mà còn vì bọn họ là người của Ninh An Cung. Nàng không ngờ rằng cơ hội kiếm tiền từ cái tên “Ninh An Cung” lại đến nhanh như vậy, nghĩ đến việc sắp tới vào dịp Tết Nguyên Đán thái hậu nương nương sẽ thưởng đồ cho các chủ cung, Diêu Hỷ càng vui vẻ. Cơ hội kiếm tiền đến rồi! Với tốc độ này, không lâu nữa nàng có thể xin nghỉ việc ra khỏi cung.

Thực tế, cung nữ trong triều qua tuổi hai mươi lăm thì có thể xin ra ngoài cung, nhưng thái giám phải trên bốn mươi tuổi mới có thể xin ra. Tuy nhiên, xin ra trước thời hạn cũng thường được chấp nhận, trong cung có nhiều thái giám ở lại đến năm sáu mươi tuổi mới buộc phải ra ngoài, còn nô tài tự nguyện ra cung không phải là chuyện gì quá lớn, cung cũng cần máu mới.

Sau khi nhận thưởng, cô cô dẫn mọi người tạ ơn, Long Nghi nhìn thấy trong đám người có một thái giám trông khá quen, nhìn kỹ mới nhận ra đó chính là thái giám hôm trước ở Đoạn Nguyệt Đình xin rượu của nàng.

Còn sống sao? Long Nghi cảm thán. Lúc nàng cầu tình không thành trước mặt Vạn Tất, trong lòng cũng khó chịu một thời gian, nhưng vẫn nhớ rõ hình dáng của thái giám trẻ tuổi đó, tên là Diêu Hỷ. Lúc đó nàng nghĩ chắc chắn thái giám này sẽ chết trong Ninh An Cung, không ngờ lại sống sót.

Diêu Hỷ tạ ơn xong ngẩng đầu lên thấy Long Nghi công chúa đang nhìn mình, vội vàng hành lễ: “Nô tài Diêu Hỷ tham kiến công chúa.”

“Thái hậu nương nương để ngươi ở Ninh An Cung làm việc sao?” Long Nghi cảm thấy thái giám này cũng có chút bản lĩnh, có thể sống sót qua tay Vạn Tất.

“Nhờ công chúa điện hạ che chở, nếu không nô tài cũng không còn mạng để phục vụ thái hậu nương nương.” Diêu Hỷ từ trong người lấy ra một món đồ ngọc được gói trong vải, tiến lên, hai tay dâng lên cho Long Nghi công chúa: “Đây là chút lòng thành của nô tài, mong công chúa đừng chê.”

Long Nghi cười và ra lệnh cho cung nữ nhận lấy. Nàng không nghĩ rằng mình không có công mà lại được thưởng, cũng không tham chút đồ nhỏ của Diêu Hỷ, chỉ là không muốn làm mất mặt hắn trước mặt mọi người. “Ngươi đã tặng đồ, bổn cung cũng nên thưởng ngươi chút gì. Rượu hôm trước ngươi có vẻ thích uống, vậy ở đây dùng bữa rồi quay về nhé!” Long Nghi nói rồi nhìn về phía cô cô trong cung Ninh An: “Phiền cô cô chuyển lời cho thái hậu nương nương, bổn cung mượn Diêu công công nửa ngày.”

Muốn thưởng Diêu Hỷ rượu thực ra không cần phải giữ hắn lại dùng bữa, chỉ cần để hắn mang một vò rượu về Ninh An Cung từ từ uống là được. Long Nghi có ý đồ khác, nàng muốn hỏi Diêu Hỷ về lý do Vạn Tất đột nhiên gửi đồ cho mình. Long Nghi lớn lên trong cung, chứng kiến vô số âm mưu, nàng luôn không ngần ngại nghĩ xấu về người khác. Huống chi là với Vạn Tất như vậy.

Vạn Tất là người không thể đoán trước. Tiên đế đã từng nhận xét về Vạn Tất như vậy.

Hoàng huynh, Minh Thành Đế, cũng thường nói Vạn Tất là người điên.

Nhưng hai người này ngoài miệng nói vậy, thực tế đối với Vạn Tất lại là thái độ gì? Một người yêu chiều đến mức không giữ được tiết hạnh, một người thì chiều theo không có điểm dừng. Hai đời hoàng đế nhà Phùng gia đều thất bại dưới tay Vạn Tất, thật sự là chuyện không thể tin nổi.

Ngoài việc hỏi thăm Diêu Hỷ, Long Nghi cũng thực sự cảm thấy hắn rất thú vị, có người cùng uống rượu, nói chuyện trời đất cũng không tệ. Nói ra thì nàng và Vạn Tất trong cung có chút tương tự, đều không có lấy một người bạn. Phụ nữ trong cung ít người tâm tư trong sáng, Lan quý nhân có thể coi là một người, tiếc là đã bị đày vào lãnh cung. Lan quý nhân không phải là người trong sáng mà là người rất thấu đáo.

Tối hôm đó tình cờ gặp Diêu Hỷ, ánh sáng mờ mịt, hôm nay dưới ánh nắng, Long Nghi nhìn kỹ, nàng mới nhận ra Diêu Hỷ có vài nét giống Lan quý nhân.

Long Nghi không khỏi khẽ cười. Không biết có phải vì hôm đó ở Đoạn Nguyệt Đình, nàng uống rượu rồi sinh cảm tình với hắn, có lẽ vì hắn giống như Lan quý nhân. Hai người phụ nữ quan trọng nhất trong đời nàng, mẫu hậu bị phụ hoàng làm tổn thương mà qua đời trong u uất, Lan quý nhân bị hoàng huynh làm tổn thương mà bị đày vào lãnh cung. Diêu Hỷ thì nàng đã điều tra hơn một năm mà vẫn không tìm ra được chứng cứ phục hồi danh dự cho Diêu Hỷ, còn lý do tại sao Lan quý nhân bị đày vào lãnh cung thì nàng cho đến giờ vẫn chưa hiểu rõ.

Nàng đã từng đến thăm Lan quý nhân ở Cảnh Linh Cung, vào lãnh cung, nơi như thế mà người vẫn không thay đổi, tính cách chậm chạp vẫn không sửa được. Hai người chỉ nói chuyện vài câu ở cửa Cảnh Linh Cung, rồi nàng bị thông báo không thể vào nữa, nhưng sợ Lan quý nhân gặp chuyện gì trong lãnh cung, Long Nghi đã sai người đục một cái lỗ nhỏ dài hai ngón tay ở dưới tường. Nếu Lan quý nhân có chuyện gì, chỉ cần viết giấy nhét vào lỗ đó, nàng sẽ sai người đi kiểm tra hằng ngày. Dù sau này nàng có về đất phong, cũng dặn dò nếu Cảnh Linh Cung có chuyện gì thì phải báo ngay cho nàng.

Nàng sợ có một ngày Lan quý nhân chết trong lãnh cung mà không ai biết.

Long Nghi thu hồi suy nghĩ, nhìn về phía Diêu Hỷ, dung mạo thật sự là tuyệt đẹp, nam hay nữ gì nhìn cũng đều thích hợp.

Hôm nay là ngày đầu tiên Diêu Hỷ chính thức làm việc tại Ninh An Cung, nàng không dám ở lại chỗ Long Nghi công chúa quá lâu, sợ làm chậm trễ công việc sẽ khiến thái hậu nương nương tức giận, liền khéo léo nói: “Nô tài còn có việc phải làm, công chúa điện hạ có thể cho nô tài một hũ rượu mang về để thưởng thức không?”

“Ninh An Cung đâu phải không có Diêu công công là không được. Hay là nói Diêu công công vào Ninh An Cung rồi không còn thích rượu của bổn cung nữa?” Long Nghi vừa đùa vừa đi vào trong cung. Diêu Hỷ đành phải theo sau.

***

Ninh An Cung không thể thiếu Diêu Hỷ, nhưng Vạn Tất thì lại không nhất thiết phải như vậy.

Vạn Tất bị Nguyên Thiến dìu đi dạo trong sân, đôi mắt của nàng luôn không tự chủ mà nhìn về phía cổng.

“Chán quá.” Vạn Tất thuận tay nhặt một chiếc lá trên cây ven lối đi, ngẩng đầu nhìn trời, nhìn mây trôi theo gió bay ra xa: “Sắp mưa rồi.”

“Dạ.” Nguyên Thiến ở bên cạnh đáp lại: “Nếu nương nương cảm thấy buồn chán, nô tỳ sẽ chơi một ván cờ với nương nương.”

Vạn Tất nhìn Nguyên Thiến một cách bất lực: “Đã chơi gần mười năm rồi. Ngươi có lần nào thắng ai gia không?” Vạn Tất đột nhiên có một suy nghĩ lo lắng: “Cô cô không phải cố tình nhường ai gia đó chứ?”

“Những lời này nương nương lại quá đề cao nô tỳ rồi.” Nguyên Thiến cười nói, người bị chủ nhân đánh bại suốt mười năm trên bàn cờ.

“Vậy thì tốt.” Vạn Tất ghét nhất là bị người ta coi như kẻ ngu ngốc. “Ngươi đã làm bạn với ai gia lâu như vậy, hẳn là biết ai gia ghét nhất cái gì.”

Nguyên Thiến cúi đầu: “Nô tỳ hiểu. Nương nương ghét nhất là những nô tài không thành thật.”

***
Trịnh Đại Vận bị Diêu Hỷ đá một cú cực mạnh, phải nghỉ ngơi nửa ngày mới có thể đi lại, khi vừa có thể vận động được thì liền tìm đến Tư Uyển Cục. Không phải để trả thù Diêu Hỷ, mà là để xin lỗi.

Lần phản kháng của Diêu Hỷ không khiến Trịnh Đại Vận tức giận, mà ngược lại, hắn suy nghĩ rất nhiều, cảm thấy mình đã quá nóng vội. Mặc dù đã quen biết Diêu Hỷ hơn một năm, nhưng thời gian thực sự sống chung ở kinh thành chỉ vỏn vẹn chưa đầy một tháng, vừa quen Diêu Hỷ xong lại bị điều đi Chiết Giang. Hơn nữa, sự phản kháng của Diêu Hỷ chính là minh chứng cho việc hắn không phải là người dễ dàng, vì thế, Trịnh Đại Vận càng thêm thích Diêu Hỷ.

Kết quả là khi đến Tư Uyển Cục, Trịnh Đại Vận không gặp được Diêu Hỷ, chỉ gặp Liêu Binh, người không dám bày tỏ bất mãn với hắn.

Lúc này, Trịnh Đại Vận bắt đầu lo lắng. Diêu Hỷ không dám về Tư Uyển Cục, vậy thì từ khi bỏ trốn khỏi hắn, hắn có thể đi đâu? Liệu có làm ra chuyện gì dại dột không? Hắn lập tức sai người đi thăm dò, cuối cùng mới biết được Diêu Hỷ đã lẫn vào Ninh An Cung.

Ninh An Cung khác hẳn với Tư Uyển Cục, nơi đó không phải muốn đến là được, Trịnh Đại Vận có ý muốn tìm Diêu Hỷ để trò chuyện, xin lỗi, nhưng vì không thể vào Ninh An Cung, hắn đành phải hẹn Diêu Hỷ ra ngoài.

Trịnh Đại Vận viết một bức thư dài chân thành, đồng thời chuẩn bị rất nhiều món quà, sai người giao cho thái giám trong Ninh An Cung mang tới cho Diêu Hỷ.

“Diêu Hỷ về đây, để hắn tới gặp ai gia.” Vạn Tất dạo mệt rồi, nhìn trời cũng không còn tốt, định trở về trong cung nằm đọc sách một lúc, mệt thì nghỉ ngơi. Khi đi vào đại điện, nàng liếc thấy bóng người ngoài cửa cung, tưởng là những nô tài mang đồ đến cho Long Nghi quay lại, nàng dừng bước ở bậc thềm, mắt liếc nhìn về phía cửa cung.

Kết quả không phải người trong Ninh An Cung. Không biết thái giám của quan nào mang một đống đồ đến, nói gì đó với thái giám canh cửa cung, thái giám canh cửa cười và gật đầu, rồi nhận lấy đồ.

“Đi xem thử có chuyện gì.” Vạn Tất ra lệnh cho cung nữ phía sau.

Cung nữ đi ra ngoài thì thấy thái giám canh cửa đã đi, sau khi hỏi rõ sự tình, nàng quay lại báo cáo cho Vạn Tất: “Thưa nương nương, là một thái giám từ Tư Lễ Giám mang đồ tới cho Diêu công công.”

“Đem đồ lại đây.” Vạn Tất nâng váy bước lên bậc thềm điện.