Chương 35

Diêu Hỷ theo cung nữ cầm dù đến hành lang trước điện, ở cửa vỗ vỗ bụi mưa bị gió thổi vào trên trang phục, chỉnh lại chiếc mũ công bị thổi lệch, rồi lau sạch đế giày trên bậc thềm, từ đầu đến chân chỉnh đốn lại, mới cúi người bước vào điện.

Thái hậu nương nương đang ngồi trước bàn sách đối diện với cửa điện, nghe thấy tiếng động ngẩng đầu lên liếc nhìn nàng một cái, rồi lại lạnh lùng thu hồi ánh mắt.

“Thái hậu nương nương có gì căn dặn?” Diêu Hỷ quỳ xuống hành lễ. Nàng hoàn toàn không chú ý đến việc Nguyên Thiến cô cô bên cạnh Thái hậu đang nhìn nàng với ánh mắt đầy tức giận, cũng không ngửi thấy mùi ghen tuông nồng nặc trong không khí.

Hừ~ Quả nhiên cũng có chút dung mạo.

Lần đầu tiên, Nguyên Thiến cô cô nhìn kỹ Diêu Hỷ, thấy khuôn mặt nàng không chỉ xinh đẹp mà còn có làn da đẹp hiếm có, trắng hồng, mềm mại như có thể vắt ra nước. Dáng người nàng cũng mảnh mai yếu ớt, trông thật dễ làm người khác thương tiếc. Nguyên Thiến cô cô không ít lần tưởng tượng rằng có thể một ngày nào đó nàng sẽ kết thúc với Đường Hoài Lễ, dù sao thì Đường Hoài Lễ cũng ở trong một vị trí cao, quyền lực lớn, cám dỗ cũng nhiều.

Nhưng nàng không thể nào tưởng tượng được rằng cuối cùng mình lại thua trong tay một thái giám!

Vạn Tất đang cầm bút ghi chép sổ sách.

Nàng có ba cuốn sổ: một là sổ lời lỗ của các cửa hàng Vạn Phúc, hai là sổ thu chi của kho nhỏ, và quan trọng nhất là cuốn sổ “Diêm vương sổ” ghi lại bao nhiêu bạc mà các văn võ bá quan đã đưa cho nàng. Tại sao gọi là “Diêm vương sổ”? Vì những người nhận bạc của nàng đều phải trả lại, và là trả gấp đôi, trả đến nỗi phá sản.

Sổ ghi chép về việc làm ăn thì nàng giao cho người ngoài cung lo, sổ thu chi kho nhỏ thì giao cho người ở Ninh An Cung lo, còn cuốn “Diêm vương sổ” này, Vạn Tất không tin ai, nên vẫn tự mình quản lý. Ngay cả Nguyên Thiến cô cô, cũng không biết rõ nội dung của cuốn sổ này.

Vừa rồi, Vạn Tất đã trò chuyện với Minh Thành Đế, không biết vì sao lại nhớ đến những người thân đã qua đời, tâm trạng bỗng chùng xuống. Nàng có một thói quen, khi tâm trạng không tốt, thường tìm việc gì đó làm để phân tán sự chú ý, như vậy là sẽ không còn cảm thấy buồn nữa, vì thế nàng đã mở sổ ra và kiểm tra từng mục một, và ghi chú lại số bạc đã gửi cho ai trong tháng Tư.

Vạn Tất liếc thấy Diêu Hỷ quay lại, không ngừng viết: “Không ngờ công công lại về sớm thế. Long Nghi công chúa không giữ công công lại dùng bữa tối sao?”

Diêu Hỷ nghe vậy liền hiểu rằng Thái hậu đang tức giận, nàng liền mỉm cười ngượng ngùng: “Nô tài luôn lo lắng cho Thái hậu nương nương, lại thấy mưa to gió lớn, không biết Ninh An Cung có việc gì cần làm, không dám ở lại lâu trong cung của Long Nghi công chúa.”

“Luôn lo lắng cho Ai gia? Chắc là không phải đâu!” Vạn Tất buông bút, cầm chiếc quạt tơ lụa bên cạnh quạt mát sổ sách chưa khô, vừa nửa mỉm cười vừa nói: “Nghe nói công công đã tặng quà cho Long Nghi công chúa rồi?”

Việc Diêu Hỷ tặng quà cho Long Nghi làm Vạn Tất cảm thấy hơi khó chịu. Ai đã cứu Diêu Hỷ ra khỏi tay U gia? Ai đã đưa Diêu Hỷ về cung để tránh xa tên thái giám xấu tính Liao ở Tư Uyển Cục? Còn Long Nghi thì sao? Cô ấy chỉ cho Diêu Hỷ uống chút rượu thôi mà?

Được rồi! Diêu Hỷ chẳng phải thích uống rượu sao? Vạn Tất lạnh lùng nghĩ: Ai gia sẽ thưởng cho ngươi! Không chết vì rượu được đâu, tiểu thái giám!

“Nô tài cảm kích Long Nghi công chúa đã ban rượu cho nô tài ở vọng nguyệt đài, nên mới tặng công chúa chút quà để bày tỏ lòng cảm ơn. Nhưng nô tài càng cảm kích Thái hậu nương nương đại ân đại đức…” Diêu Hỷ đau lòng nói: “Thực ra nô tài cũng chuẩn bị một món lễ nhỏ cho Thái hậu nương nương, nhưng sợ nương nương không thích nên chưa dám dâng lên.”

Tạm biệt món chặn giấy bằng vàng của ta! Diêu Hỷ thực sự không nỡ.

Chút vàng đó đối với Thái hậu nương nương chẳng đáng gì, nhưng với nàng thì đó là một khoản tiền lớn! Giờ đây, toàn bộ số tiền nàng có chỉ còn là mười lượng bạc Long Nghi công chúa tặng.

Hic… tiết kiệm bạc để ra cung thật khó quá!

Diêu Hỷ không nỡ từ trong ngực lấy ra cặp chặn giấy được bao bọc kỹ lưỡng trong chiếc khăn tay, đưa nó lên bằng cả hai tay. Khi Nguyên Thiến cô cô lại gần để lấy, bàn tay Diêu Hỷ vô tình dùng chút sức lực, nắm chặt không chịu buông. Nguyên Thiến cô cô tàn nhẫn giật lấy món đồ, lôi chặn giấy ra khỏi khăn và chuyển cho Thái hậu nương nương.

Cặp chặn giấy này dùng để ngắm nghía, không phải để giữ giấy, được chế tác từ vàng ròng, chỉ có kích thước bằng ngón tay trỏ. Khi Vạn Tất nhận lấy cặp chặn giấy nhỏ này, nàng không nghĩ đến công dụng của chúng, vì nàng cũng có một bộ chặn giấy bằng vàng ròng, nhưng là loại có kích thước như quạt gấp.

Vì vậy, với sự tưởng tượng bị hạn chế bởi sự giàu có, Vạn Tất ngây thơ nói: “Ngươi tặng Ai gia một cặp giá đũa làm gì?”

Đó không phải giá đũa đâu! Diêu Hỷ giải thích: “Thưa nương nương, đây là cặp chặn giấy dùng để ngắm nghía. Nô tài nghe nói nương nương giỏi thư pháp và hội họa, chắc hẳn đã có đủ mọi loại chặn giấy, nên nghĩ món đồ này có chút đặc biệt, mới nảy sinh ý định dâng lên cho nương nương.”

“Ừm~” Vạn Tất vẻ mặt dịu lại một chút, Diêu Hỷ vẫn có tâm ý. Hơn nữa, vàng dùng để đúc cặp chặn giấy này, trong mắt nàng có thể không đáng gì, nhưng với một thái giám như Diêu Hỷ thì thật sự là điều đáng kể. Diêu Hỷ dám tặng nàng món đồ quý giá như vậy, chắc hẳn thật sự cảm kích nàng.

Vạn Tất hài lòng cầm chặn giấy chơi đùa, vô tình nhìn thấy có gì đó khắc trên đó, nàng kéo đèn nến lại gần nhìn kỹ, chỉ thấy hai chiếc chặn giấy, mỗi chiếc đều khắc một câu thơ.

Bên trái: “Nhân gian tự có tình si.” Bên phải: “Cái hận này không phải do gió hay trăng.”

Diêu Hỷ dâng nàng món đồ, cũng đã thôi. Nhưng khắc hai câu thơ này là ý gì? Chẳng lẽ Diêu Hỷ thầm yêu nàng?

Vạn Tất cảm thấy một chút tức giận vì bị xúc phạm, nhưng lại nghĩ, việc Diêu Hỷ có suy nghĩ như vậy cũng là điều hết sức tự nhiên.

Cũng chỉ tại nàng quá xuất sắc thôi!

Hơn nữa, mặc dù Diêu Hỷ là thái giám, nhưng thật sự chẳng có chút dáng dấp của một thái giám nào. Hắn có vẻ ngoài thanh tú, ánh mắt trong sáng, bị người có vẻ đẹp như vậy yêu thích cũng không tồi, vì vậy cảm giác giận dữ của Vạn Tất cũng dần tan đi.

Diêu Hỷ quỳ trên đất, cúi đầu, vẫn đau lòng về hai miếng vàng vừa bị Thái hậu nương nương cướp đi. Nàng đột nhiên nhớ ra rằng trên đôi chặn giấy có hai câu thơ đầy ẩn ý mà Trịnh Đại Vận đã khắc tặng nàng, Diêu Hỷ vội ngẩng đầu lên để giải thích: “Cặp chặn giấy này nô tài mua sẵn ở cửa hàng vàng bạc, trên đó khắc các câu thơ khác nhau, nô tài không giỏi văn chương, chỉ chọn đại một cặp, nếu có làm phiền nương nương, mong nương nương không trách nô tài.”

Diêu Hỷ sợ đến mức không còn tâm trạng để tiếc vàng nữa. Nương nương tuyệt đối đừng hiểu lầm nàng có ý khác!

Vạn Tất lộ vẻ mặt như hiểu thấu tất cả. Ồ! Dám làm mà không dám nhận? Nghĩ cũng phải, một thái giám nhỏ dám nhớ thương Thái hậu đương triều sao? Chắc hẳn hắn sống không biết đường nữa. Vạn Tất cũng không muốn vạch trần tâm tư của Diêu Hỷ, tình cảm của mỗi người đâu phải là thứ có thể kiểm soát được, nói cho cùng, Diêu Hỷ dù có hành động hay lời nói cũng không làm gì sai với nàng, chỉ là trong lòng lén yêu nàng thôi, Vạn Tất cũng lười để ý. Người yêu thích nàng cũng không ít, thêm một Diêu Hỷ thì có gì là vấn đề.

Diêu Hỷ yêu thích nàng, nàng trêu đùa lại cảm thấy thú vị, Vạn Tất không khỏi cong môi, lại nghĩ đến những trò nghịch ngợm vui vẻ.

“Cái đống này là thứ nào thái giám của Tư Uyển Cục nhờ người mang đến cho ngươi, xem thử đi!” Vạn Tất mỉm cười, quan sát từng cử động của Diêu Hỷ. Không biết tên thái giám si mê nàng ấy khi thấy bức thư tỏ tình sẽ phản ứng như thế nào.

Thái giám Tư Uyển Cục? Ngoài Trịnh Đại Vận ra còn ai? “Dạ.” Diêu Hỷ đứng dậy tiến đến đống đồ, liếc qua một lượt rồi cầm lấy bức thư.

Vạn Tất với vẻ mặt như đang xem kịch, thấy Diêu Hỷ cầm lấy thư, không khỏi nghĩ: Nếu như Diêu Hỷ biết bức thư này đã bị nàng liếm qua, chắc hắn sẽ giữ nó cả đời như bảo vật. Tội nghiệp Diêu Hỷ, tội nghiệp tên thái giám Tư Uyển Cục, tội nghiệp cô cung nữ trong Trung Linh Cung… Vạn Tất thỏa mãn lắc đầu, cảm giác đứng ở đỉnh cao của mối quan hệ tình cảm này thật là không tồi.

Giống như trước đây, có vô số nữ tử yêu mến Tiên Đế Gia, nhưng Tiên Đế Gia chỉ yêu mình nàng, còn nàng thì chẳng yêu ai.

Diêu Hỷ vốn không muốn biết Trịnh Đại Vận đang làm gì và nói gì với nàng, càng sợ Thái Hậu nương nương nhất thời nổi lòng hiếu kỳ, sai nàng đọc thư rồi tâu lại. Diêu Hỷ cầm thư lên xé thành từng mảnh nhỏ, ném vào chậu than bên cạnh.

May mắn thay, hôm nay trời có giông bão, trong phòng ẩm thấp, Thái Hậu nương nương sai người đốt than củi.

Nguyên Thiến thấy Diêu Hỷ vẻ mặt chán ghét xé thư của Đường Hoài Lễ, trong lòng càng khó chịu. Thì ra Đường Hoài Lễ nhiệt tình dán mặt vào mông lạnh của người ta, nàng chua xót, khổ sở, lại thêm mấy phần không cam tâm. Người mà nàng để ý gần nửa đời người, trước mặt người khác chẳng là gì cả. Nguyên Thiến cảm thấy Đường Hoài Lễ không chỉ lãng phí chính mình, mà còn lãng phí cả nàng.

Diêu Hỷ thật là không sợ chết, trước mặt Thái Hậu nương nương hết lần này đến lần khác gây họa lớn, đối với Đường Hoài Lễ cũng có thái độ như vậy. Chắc là được nuông chiều quá sinh hư! Nguyên Thiến hận Diêu Hỷ xé nát thư của Đường Hoài Lễ rồi ném vào lửa than.

“Sao không xem?” Vạn Tất luôn cảm thấy hành động của Diêu Hỷ là cố tình tỏ vẻ thanh cao. Đáng tiếc, Diêu Hỷ không xem thư thì sẽ không biết tối nay thái giám của Tư Lễ Giám đang đợi nàng ở rừng đào, nàng sẽ bỏ lỡ một màn kịch hay.

“Bẩm nương nương, không có gì đáng xem.” Diêu Hỷ liếc nhìn đống đồ trên đất, nàng phải trả lại cho Trịnh Đại Vận, sau khi hiểu rõ tâm tư của Trịnh Đại Vận thì mới có thể giả vờ hồ đồ nhận đồ của người khác. Nhưng nàng sợ đi một mình đến Tư Lễ Giám sẽ bị Trịnh Đại Vận dây dưa, nàng không hận Trịnh Đại Vận, nhưng nàng sợ. Nàng vốn tưởng rằng Trịnh Đại Vận đọc nhiều sách vở, là người biết tự trọng.

Không ngờ rằng thái giám dù không có nửa người dưới, vẫn không kiểm soát được bản thân.

Thôi vậy! Diêu Hỷ thầm than, hôm nay khó mà thoát khỏi kiếp nạn này.

“Nguyên Thiến, mang rượu lên. Hôm nay trời lạnh, Diêu công công tửu lượng tốt như vậy, hãy để hắn uống với ai gia hai chén!” Vạn Tất cười nói.

Diêu Hỷ hoàn hồn, chỉ nghe được “uống hai chén”, hai chén? Tửu lượng của nàng rất kém, một chén là gục rồi!

“Nương nương, nô tài say rượu hay nói nhảm, sợ vô ý đụng chạm đến nương nương.” Nàng sợ say rượu lỡ lời, Diêu Hỷ hai đời nay chưa từng say đến bất tỉnh nhân sự, nàng không biết mình say rồi sẽ làm gì, có nói năng lung tung hay có hành động quá khích không? Dù là gì thì trước mặt Thái Hậu nương nương cũng là chết chắc!

Vạn Tất đắc ý cười. Nói nhảm? Diêu Hỷ sợ say rồi nói thật lòng thôi! “Công công thích nhất là lựa chọn giữa sự tình và cái chết phải không? Ai gia hỏi ngươi, là uống hay là chết?”

“Uống !” Diêu Hỷ yếu ớt đứng cạnh bàn, không có lệnh của Thái Hậu, nàng cũng không dám ngồi.

Nguyên Thiến có vẻ như có thù oán với nàng, trước mặt Thái Hậu nương nương thì rót chén rượu nhỏ bằng ngón cái, trước mặt nàng thì rót chén lớn như bát ăn cơm, lại còn đầy ắp. Điều đáng nói hơn là, Nguyên Thiến rót cho Thái Hậu nương nương rượu nhạt như nước lã, còn rót cho nàng rượu mạnh nồng nặc.

Nhìn cách rót rượu của Nguyên Thiến, Diêu Hỷ thoáng cảm thấy mình không ở Ninh An Cung, mà đang ở bến nước Lương Sơn.

Vạn Tất cũng hài lòng liếc nhìn Nguyên Thiến. Quả nhiên là chủ tớ mười năm ăn ý! Nàng chưa kịp phân phó gì, Nguyên Thiến đã làm theo ý nàng.

“Công công xin mời!” Vạn Tất cười nâng chén rượu nhỏ.

“Nương nương mời!” Diêu Hỷ khóc không ra nước mắt bưng chén rượu lớn hơn cả mặt mình.