Chương 41

Long Nghi trước tiên nhìn thấy hoàng huynh đứng dậy đón mình, sau đó thấy Vạn Tất ngồi ung dung trên ghế giữa sân, thản nhiên ngắm nhìn đám cháy.

Vạn Tất lại trốn thoát nạn rồi? Đêm nay quả thật chuyện gì cũng không suôn sẻ. Long Nghi nhận chiếc khăn từ tay cung nữ Ninh An cung, lau đi hỗn hợp nước mắt và nước mưa trên mặt, nói với Minh Thành Đế: “Chạy đến nên dính chút mưa thôi.”

Minh Thành Đế vui mừng khôn xiết. Hắn luôn mong Long Nghi và Vạn Tất có thể hóa giải hiềm khích, hòa thuận chung sống. Dù những năm qua hai người không xảy ra xung đột lớn, nhưng ai cũng thấy rõ giữa họ có sự bất hòa, phần lớn nguyên nhân đến từ thái độ của Long Nghi đối với Vạn Tất – không hẳn là bất kính, mà là lạnh nhạt.

Long Nghi vốn thích độc hành độc lập, đối đãi với ai cũng lạnh lùng, nhưng với Vạn Tất lại càng đặc biệt, nếu không cần thiết thì chẳng buồn nói nửa lời. Tiên hoàng hậu từng bị phế truất, sau lại vì u uất mà chết, Long Nghi là con gái của tiên hoàng hậu, tự nhiên đổ mọi bất hạnh của mẫu hậu lên đầu Vạn Tất.

Kỳ thực trong mắt Minh Thành Đế, vấn đề đều do tiên đế gây ra. Chỉ là tiên đế đã băng hà, muốn trách cũng không trách được nữa.

“Khó ngươi còn lo lắng cho an nguy của thái hậu. Lại đây ngồi sưởi ấm chút đi, đợi ấm lên ta sẽ sai người đưa ngươi về, mặc quần áo ướt lâu không tốt.” Minh Thành Đế vẫy Long Nghi ngồi xuống cạnh mình, cởi áo choàng chắn gió đang mặc khoác lên người nàng.

Minh Thành Đế đang cảm động vô cớ, còn Vạn Tất ngồi bên lạnh lùng quan sát thì trong lòng chẳng những không gợn sóng mà còn muốn bật cười: Hoàng đế ngươi mù à? Không thấy vẻ thất vọng lộ rõ trên mặt Long Nghi khi phát hiện ta còn sống sao? Cái dáng vẻ đó đâu giống lo ta chết? Rõ ràng là lo ta không chết!

“Bái kiến thái hậu.” Long Nghi qua loa thi lễ trước khi ngồi xuống, tối nay tâm trạng nàng cực kỳ tồi tệ. Lo lắng Lan quý nhân gặp nạn vội vã chạy đến Cảnh Linh cung, không ngờ đối phương không những không cảm kích, ngược lại chỉ muốn trở về bên hoàng huynh làm sủng phi. Long Nghi không tin Lan quý nhân năm xưa sẵn sàng chịu đựng sự hờ hững cũng kiên quyết không thị tẩm, lần này trở về bên hoàng huynh lại chịu đồng ý, rõ ràng chỉ là lợi dụng hoàng huynh vì chuyện Diêu gia mà thôi.

Đã muốn lợi dụng, sao không lợi dụng nàng? Không ở cùng nhau không sao, tiếp tục sống những ngày yên ổn trong lãnh cung, giao chuyện Diêu gia cho nàng không được sao?

Long Nghi biết Lan quý nhân cũng có tình ý với mình, cũng biết nỗi lo của nàng là gì. Phi tần và công chúa thông dâm, nếu bị hoàng đế phát hiện, nàng với tư cách là muội muội của hoàng đế chỉ bị trách phạt nhẹ, còn Lan quý nhân, thậm chí cả Diêu gia, đều có thể vì thế mà mất mạng. Chính vì hiểu được sự bất đắc dĩ của Lan quý nhân, Long Nghi mới nghe theo khuyên can giữ khoảng cách với nàng.

Nàng sẽ không vì tư tâm của mình mà đẩy Lan quý nhân vào chỗ nguy hiểm.

Nhưng trong lòng nàng vẫn đầy ấm ức. Lúc nãy ở Cảnh Linh cung, Lan quý nhân chỉ cần nói với nàng một câu “Cảm ơn điện hạ đã đến”, hoặc hỏi thăm nàng thời gian qua có khỏe không, thế là đủ rồi. Nàng không cần kết quả gì, chỉ cần biết rằng dù Lan quý nhân ở nơi nào, trong lòng vẫn có nàng, thế là đủ.

Nhưng cuối cùng chỉ đợi được một câu: “Công chúa điện hạ không nên đến…”

Long Nghi vừa đau lòng vừa tức giận, đối với Vạn Tất càng không giả vờ được nét mặt tốt lành.

Vạn Tất mỉm cười hiền hòa với Long Nghi: “Ngồi đi! Ninh An cung trước giờ xảy ra không ít chuyện, nhưng đây là lần đầu Long Nghi đến.”

“Đúng vậy! Ninh An cung xảy ra nhiều chuyện như thế, thái hậu niên nương vẫn bình an vô sự, mạng sống quả thật rất… cứng. Chỉ không biết phụ hoàng băng hà khi đang độ tráng niên, có liên quan gì đến chuyện mạng cứng của thái hậu không nhỉ?” Long Nghi liếc nhìn Vạn Tất, lời nói đầy mùi thuốc súng.

Bình thường nàng đều nhẫn nhịn trước những lời đầy gai góc của Vạn Tất, nghĩ rằng không cần thiết phải so đo với kẻ điên. Nhưng hôm nay nàng nhất quyết không chịu nhẫn nữa, không biết là do rượu làm dũng khí hay vì tổn thương tình cảm, nói chung là không muốn nhịn nữa. Tại sao ai cũng phải nhường Vạn Tất? Có nợ nần gì nhau đâu?

Minh Thành Đế đờ người ra, mấy câu qua lại toàn là gươm đao máu lửa! Hắn chỉ cầu mong Vạn Tất đừng đáp lại, nhất quyết đừng cãi nhau với Long Nghi, ít nhất là đừng làm trước mặt hắn. Vạn Tất vốn điên cuồng quen rồi, thường thích dùng lời lẽ chọc tức người, Long Nghi vốn cũng đã quen, không hiểu sao hôm nay đột nhiên bộc phát.

Hắn ngửi thấy mùi rượu từ người Long Nghi, lại uống rượu nữa rồi? Chả trách tiểu nha đầu này dám cả gan đối đầu với Vạn Tất… Minh Thành Đế lại nhen nhóm ý định cai rượu.

“Ý ngươi là ai gia khắc phu?” Vạn Tất không hề tức giận, ngoài dân gian còn đồn đại về nàng những chuyện kinh dị hơn nhiều, khắc phu có là gì! “Tiên đế và tiên hoàng hậu đều sớm ra đi, ngươi chưa từng nghĩ mình khắc phụ khắc mẫu sao? May mà ngươi không chịu gọi ai gia là mẫu hậu, bằng không ai gia cũng khó lòng sống sót.”

Toi rồi! Cãi nhau thật rồi. Minh Thành Đế mệt mỏi vô cùng, hắn ngồi giữa hai người phụ nữ mà bất lực. Đúng lúc hắn tưởng hai người sắp đại chiến, Long Nghi bỗng ôm mặt khóc nức nở.

“……” Vạn Tất hơi bối rối. Muốn cãi nhau thì cứ cãi, khóc cái gì? “Gặp chuyện gì rồi? Ai gia chưa chết mà ngươi đã khóc như vậy rồi à?”

Minh Thành Đế trừng mắt cảnh cáo: “Thái hậu nói ít thôi!”

“Lại uống rượu nữa à?” Vạn Tất nhăn mặt, quay sang quở Minh Thành Đế: “Hai huynh muội nhà ngươi có thể đổi sở thích khác không? Ai gia hôm nay nói trước, sau này còn say khướt là ta đốt hết rượu trong cung đấy!”

“Được!” Minh Thành Đế gật đầu rồi an ủi Long Nghi: “Thiên hạ đều là của Phùng gia ta, có việc gì không giải quyết được?”

Long Nghi ngước đôi mắt đẫm lệ nhìn hoàng huynh, trong lòng nghẹn ngào: “Muội muội yêu người của hoàng huynh rồi, phải làm sao đây?”

Nhưng nàng không thể nói ra.

Dù trong lòng đau như cắt, cực lực không muốn Lan quý nhân quay về bên hoàng huynh, nhưng vì muốn thành toàn cho nàng mà Long Nghi vẫn đến Ninh An cung. Giống như những ngày Lan quý nhân ở lãnh cung, dù nhớ thương vô cùng, chỉ vì một câu nói của nàng mà kiên quyết không dám đến Cảnh Linh cung quấy rầy.

Long Nghi chợt muốn thử xem Lan quý nhân có trọng lượng thế nào trong lòng hoàng huynh. Giá như hoàng huynh không quá để tâm thì tốt biết mấy. Chuyện Diêu gia đã có nàng lo, có lẽ vì tình huynh muội, hoàng huynh sẽ thành toàn cho nàng một người phụ nữ hắn không mấy quan tâm? Lan quý nhân chưa từng thị tẩm, về mặt nghiêm ngặt mà nói cũng không tính là người của hoàng huynh.

“Hoàng huynh biết đấy, Long Nghi từng thân thiết với Lan quý nhân trong lãnh cung, vừa rồi Cảnh Linh cung hỏa hoạn, muội muội tình cờ đi ngang… Lan quý nhân nàng ấy…” Long Nghi vừa khóc vừa lén quan sát sắc mặt Minh Thành Đế. Nàng không thể nói thẳng, chỉ cần để hoàng huynh hiểu lầm Lan quý nhân gặp nạn là đủ, nói rõ sẽ thành khi quân.

“Nàng ấy sao?” Minh Thành Đế chợt nhớ lời tâu của tiểu thái giám rằng cả Ninh An cung và Cảnh Linh cung đều có người chết.

Long Nghi nức nở khóc, không đáp lời.

Sắc mặt Minh Thành Đế biến đổi, như có thứ gì đó trong tim bị bóp nát, đau đớn khôn tả. Nỗi đau ấy không biết là sự tiếc nuối vì chưa kịp có đã mất, hay là sự bất mãn khi hiểu ra một tình cảm nào đó sẽ chết theo cùng người kia.

“Phó thái y theo trẫm đi một chuyến nữa. Đường Hoài Lễ, khởi giá Cảnh Linh cung.” Trước khi đi, Minh Thành Đế chợt nhớ ra điều gì, quay lại nói với Vạn Tất: “Ninh An cung tạm thời không ở được, thái hậu dọn sang ở với Long Nghi trước đi. Chỗ nàng rộng rãi, thông sang hai cung.”

Cái gì??? Vạn Tất thực sự không muốn đến chỗ Long Nghi. Nàng biết Minh Thành Đế cố ý muốn hòa giải giữa hai người. Nhưng Long Nghi rõ ràng không có ý đó, nàng cũng chẳng muốn tự rước phiền, không hợp thì thôi! Cần gì phải ép nhau?

Long Nghi còn phản kháng hơn cả Vạn Tất, nhưng lúc này nàng không rảnh để đấu khẩu, chỉ nhìn theo bóng lưng vội vã của Minh Thành Đế. Hoàng huynh quan tâm đến Lan quý nhân, chỉ là Lan quý nhân không biết thôi. Nhìn biểu hiện của hoàng huynh lúc nãy, Lan quý nhân muốn trở về bên hắn đâu cần phải cố ý trang điểm? Chỉ cần sự tồn tại của nàng thôi đã đủ với hoàng huynh rồi.

Chỉ là sau khi mất Lan quý nhân, hoàng huynh còn có Khang tần, Vu mỹ nhân và vô số cung nữ khác mà nàng chẳng nhớ nổi tên. Còn nàng, mất Lan quý nhân là mất tất cả, sống những ngày u uất nương nhờ rượu suốt hơn một năm. Giờ đây người kia đã muốn rời lãnh cung, cũng là lúc nàng tỉnh táo lại.

Vạn Tất thấy Long Nghi trầm mặc, không nỡ cự tuyệt đề nghị của Minh Thành Đế. Long Nghi vừa khóc xong, tâm trạng có vẻ còn ủ rũ hơn trước. Trái tim Vạn Tất cũng bằng thịt, đành ngầm đồng ý. Ở thì ở, dù sao cũng chẳng được bao lâu.

****
Khi Diêu Hỷ trở về phía phòng phối, xung quanh tĩnh lặng như tờ, chẳng có lấy một tiếng người. Bọn thái giám đều đã chạy đến chính điện Ninh An cung để dập lửa, chẳng còn ai ở lại.

Vào đến phòng, Diêu Hỷ đứng sững nơi cửa.

Dường như thời gian quay ngược, cảnh đẩy cửa mà thấy lại là một mảnh hỗn loạn. Lần này, thứ bị ném chỉ có tấm chăn đệm của nàng, còn lại toàn là đồ của Mạnh Lập Yên. Diêu Hỷ đoán chắc chắn là do hai tên thái giám trực đêm khó ưa kia làm, mà chúng không ném đồ của nàng cũng vì ngoài tấm chăn đệm ấy, nàng chẳng còn gì khác, mọi thứ vẫn để ở Tư Uyển cục.

Xem ra ngày tháng sau này cũng chẳng dễ chịu gì! Cùng ở một mái nhà, thế nào cũng có lúc chạm mặt, đến lúc ấy e là phải động tay động chân. Diêu Hỷ khổ sở cúi xuống nhặt tấm chăn đệm bị giẫm bẩn, rách toạc nằm dưới đất, chợt nghe đâu đó trong phòng vang lên tiếng rên rỉ khe khẽ.

Diêu Hỷ cảnh giác đứng thẳng người, thuận tay nhặt lấy một chiếc ghế đẩu nhỏ.

“Ai đó?” Diêu Hỷ đã sẵn sàng để đánh một trận.

“Là ta.” Giọng đáp lại yếu ớt vô lực, nhưng vẫn nhận ra đó là giọng của Mạnh Lập Yên.

Diêu Hỷ bước đến bên giường nơi phát ra tiếng động, thấy Mạnh Lập Yên đang nằm trên giường của một trong hai tên thái giám trực đêm, đầu trùm chăn kín mít. Nghe tiếng nàng, hắn mới thò đầu ra, nói: “Cũng may giữa trưa ngươi không về Tư Uyển cục ăn cơm.”

Dưới ánh sáng mờ vàng trong phòng, Diêu Hỷ nhìn thấy mắt trái thâm tím của Mạnh Lập Yên: “Hai tên khốn kiếp kia đánh ngươi à? Tổ bà nó, ra tay thật nặng. Ngươi đừng sợ, mối thù này ta giúp ngươi báo!” Hai tên thái giám kia đánh Mạnh Lập Yên chắc chắn là vì nàng, để ngủ mà đã dời đồ của chúng xuống đất, trận đòn này Mạnh Lập Yên chịu thay nàng.

“Ngươi báo không nổi đâu.” Mạnh Lập Yên gắng gượng ngồi dậy.

“Ngang tàng sợ kẻ ngốc, kẻ ngốc sợ kẻ liều mạng. Khéo thay, huynh đệ ta đây lại là kẻ chẳng tiếc mạng!” Diêu Hỷ tức đến run người.

Mạnh Lập Yên cười: “Vậy ngươi biết kẻ liều mạng sợ gì không?”

Diêu Hỷ chẳng biết.

“Sợ kẻ đã mất mạng. Hai tên kia chết cả rồi, ngươi tìm ai mà báo thù?” Mạnh Lập Yên chỉ xuống giường mình đang nằm: “Bằng không ta đâu dám ngủ trên giường chúng.”

“Ớ!” Diêu Hỷ ghê tởm lùi lại một bước: “Ngươi đúng là có tật, chúng chết rồi càng không nên ngủ trên giường chúng chứ? Xui xẻo lắm!” Đùa vài câu, Diêu Hỷ kéo ghế ngồi cạnh giường, hỏi Mạnh Lập Yên: “Hai tên đó? Sao lại mất mạng?”

“Hôm nay Ninh An cung chẳng phải có thích khách đột nhập sao? Chúng canh cửa, sống sao nổi?”

“Chúng chẳng phải trực đêm à? Thích khách đến vào buổi chiều, đâu đến lượt chúng canh cửa!” Diêu Hỷ vẫn chưa hiểu.

“Nói ra cũng là báo ứng. Trưa nay, chúng gặp ta ở nhà ăn, vì chuyện đồ đạc bị dời xuống đất mà đòi tính sổ, kéo ta vào phòng đánh một trận, chưa kể còn ném đồ của cả hai ta…”

Nghe đến đây, Diêu Hỷ hơi ngượng: “Ta thì có gì đâu mà ném, chủ yếu là đồ của ngươi… Không sao, lát nữa ta giúp ngươi thu dọn, thứ gì mất hay hỏng, ta mua mới cho!” Nàng vẫn còn mười lượng bạc do Long Nghi công chúa thưởng đây!

“Ừ ừ. Lúc đó ngươi còn ở chỗ Long Nghi công chúa, chưa về. Chúng không gặp được ngươi, chiều liền đổi ca với người khác, nói là để dành thời gian đêm nay đợi ngươi về tính sổ. Ai ngờ đâu chiều đó Ninh An cung có thích khách, thế là chúng…” Mạnh Lập Yên nói xong, cảm thán: “Có lẽ đây chính là số mệnh!”

“Chết tốt lắm!!!” Diêu Hỷ thành tâm tán thưởng. Nếu sau này căn phòng này chỉ còn nàng và Mạnh Lập Yên, thì tắm rửa hay thay băng cháy cũng chẳng còn là vấn đề. Mạnh Lập Yên quả là một đứa trẻ thật thà, lương thiện, lúc nàng bất tiện chỉ cần bảo hắn ra ngoài chờ một lát là được. “À đúng rồi, sao ngươi không đến Ninh An cung cứu hỏa?”

“Đau quá, xin quản sự nghỉ một ngày.” Mạnh Lập Yên cười khổ.

“Bị thương chỗ nào?” Diêu Hỷ hơi lo, đứa trẻ còn trẻ thế này, đừng để lại tật gì thì khổ!

“Bụng bị chúng đá co rút, nằm lâu mới đỡ, giờ cũng không sao nữa.” Mạnh Lập Yên chỉ mấy cái đĩa sứ trên bàn, phủ bằng vài cái đĩa rỗng: “Sợ ngươi chưa ăn tối, ta lúc chiều đi nhà ăn tiện lấy thêm ít đồ về cho ngươi.”

Bị thương thế này mà còn mang được nhiều đồ ăn về? Đột nhiên mắt Diêu Hỷ cay xè: “Thuốc trị thương Thái hậu nương nương thưởng ta còn thừa chút, ta mang theo người đây, ngươi mau bôi đi. Ta ra ngoài lấy nước nóng cho ngươi, cứ yên tâm bôi thuốc, ta về sẽ gõ cửa.” Diêu Hỷ sợ Mạnh Lập Yên bị thương chỗ kín đáo khó nói, nên bảo vậy.