Chương 48

Vạn Tất chỉ muốn đưa Lan Quý nhân trở lại lãnh cung, chứ không muốn hại mạng nàng. Dù nàng nổi tiếng độc ác, nhưng việc giết người vẫn có nguyên tắc riêng.

Lan Quý nhân tâm tư không đặt ở hoàng đế? Chỉ có thể nói nàng thủ đoạn cao minh và là mối họa tiềm tàng, nhưng tội chưa đến mức chết.

Lan Quý nhân đốt Cảnh Linh Cung hại chết Vu thị? Cảnh Linh Cung đã cũ nát mà Vu thị lại xấu xa, càng không đáng tội chết.

Lan Quý nhân dám tán tỉnh tiểu lừa thiến??? Loại nữ nhân lẳng lơ trơ trẽn này! Ánh mắt Vạn Tất lóe lên tia lạnh lùng, không hiểu sao đột nhiên lại muốn giết người!

Nhưng nàng chỉ nghĩ qua vậy thôi, không cần vì chuyện này mà kết thù với hoàng đế. Dù có giết cũng không phải lúc này.

Lan Quý nhân này vừa trở về, mối liên hệ lợi ích giữa nàng và hoàng đế có thể đứt bất cứ lúc nào. Với thủ đoạn của Lan Quý nhân, những gì nàng làm được cho hoàng đế, Lan Quý nhân chưa chắc đã không làm được. Biết đâu sau “yêu hậu” lại xuất hiện “yêu phi”, một ngày nào đó người cùng hoàng đế diễn trò “mặt trắng mặt đen” sẽ không còn là nàng.

Một khi mất đi lợi ích chung với hoàng đế, nàng cũng sẽ dần mất đi sự biết ơn mà hoàng đế dành cho nàng bấy lâu. Đến lúc đó, không còn hoàng đế chống lưng, nàng còn lại gì? Tờ chiếu chỉ tiên đế để lại bảo vệ nàng? Trên chiếu chỉ còn ghi rõ không được lập Thái phi làm Thái hậu, hoàng đế vẫn luôn canh cánh trong lòng về chuyện này, biết đâu một khi hạ quyết tâm sẽ phế bỏ tờ chiếu chỉ đó.

Mười năm qua nàng đắc tội với bao nhiêu người, kết bao nhiêu mối thù, một khi mất đi sự che chở của hoàng đế, những kẻ thù kia sẽ không kiêng nể gì mà tìm đến…

Vạn Tất lòng bàn tay bắt đầu đổ mồ hôi, người cũng khẽ run lên. Nhưng lúc này việc nàng cần làm là chiêu mộ hoàng đế, chứ không phải chọc giận hắn. Tên Lan Quý nhân kia tuyệt đối không thể ở lại bên hoàng đế… Vạn Tất nhìn ra ngoài thực đường, tiểu yêu tinh không biết xấu hổ kia đang tìm cách bắt chuyện với tiểu lừa thiến.

Vạn Tất trầm ngâm suy nghĩ rồi nói: “Dù cho vụ cháy Cảnh Linh Cung là do nàng ta gây ra, nhưng ai gia nghĩ hoàng thượng yêu quý nàng, còn Vu thị làm nhiều điều ác cũng là tự chuốc lấy họa. Thôi thì đừng truy cứu quá nghiêm khắc, cứ đưa nàng trở lại lãnh cung là được.”

Minh Thành Đế sắc mặt trầm tư, đợi Vạn Tất nói xong, hắn trầm mặc hồi lâu mới lên tiếng: “Thái hậu đoán không sai. Lửa thật là do nàng đốt, Vu thị không phải tự thiêu.”

Lời này của hoàng đế khiến Vạn Tất choáng váng: “Nàng ta tự thú với hoàng thượng?”

“Không phải.” Minh Thành Đế lắc đầu: “Trẫm thỉnh thoảng vẫn sai người đến Cảnh Linh Cung xem tình hình nàng, ngay cả màu sắc trang phục nàng thường mặc trẫm cũng rõ. Đêm qua khi đến Cảnh Linh Cung, thấy nàng mặc sắc nguyệt bạch mà trẫm ưa thích, dù bị mưa ướt nhưng vẫn lộ rõ dấu vết trang điểm, trẫm liền hiểu là nàng cố ý dẫn trẫm tới. Bằng không giữa đêm Cảnh Linh Cung bất ngờ hỏa hoạn, chạy thoát thân còn không kịp, làm sao rảnh rang trang điểm?”

Minh Thành Đế thở dài: “Chỗ Thái hậu nghi ngờ, lẽ nào trẫm không nhận ra? Chỉ là giả vờ ngây ngô thôi.”

“Việc nàng hại chết Vu thị, hoàng thượng cũng bỏ qua?” Vạn Tất nhìn vẻ si tình của hoàng đế, cảm thấy một đại địch đang từ từ trỗi dậy – không, đã trỗi dậy rồi! So với loại như Lan Quý nhân này, Hoàng hậu Chu thị vô não kia đột nhiên trở nên đáng yêu hơn hẳn.

Tâm trạng vui vẻ khi nhận ra chân hung ở Thái Hòa Môn của Vạn Tất cũng bị Lan Quý nhân này phá hỏng.

Kẻ ám sát kia chín phần mười là do Chu Hướng Xương sai khiến. Khi phát hiện ra là Chu Hướng Xương, nàng suýt nữa đã bật cười giữa triều đình trước mặt văn võ bá quan. Nàng vốn đang muốn biết tài sản Chu gia có bao nhiêu, cũng cho rằng Minh Thành Đế nên đổi một vị hoàng hậu hiền thục hơn. Đang lo không tìm được chỗ hạ thủ, ai ngờ Chu Hướng Xương tự mình lao đầu vào lưỡi dao.

Vạn Tất vốn định đợi Dương Kỳ Thương thu thập đủ chứng cứ, mượn cớ vụ ám sát để phế hoàng hậu, tịch biên nhà họ Chu.

Nhưng giờ xem ra. Hoàng hậu Chu thị sợ là không thể động vào, lỡ may nhường chỗ cho Lan Quý nhân này leo lên ngôi vị hoàng hậu… hậu quả khôn lường. Người ở bên gối hoàng đế, nắm chặt trái tim hoàng đế, lại còn có thể sinh hoàng tử cho hoàng đế. Nghĩ thế nào cũng thân thiết hơn mẹ kế như nàng, những lời nàng dùng để lừa gạt hoàng đế chắc chỉ lừa được hoàng đế ngốc nghếch, chưa chắc đã qua mặt được Lan Quý nhân.

Minh Thành Đế nở nụ cười phức tạp – ngọt ngào? Tiếc nuối? Cay đắng?

Hắn chăm chú nhìn Vạn Tất: “Thái hậu có từng nghĩ vì sao nàng ta phải hại chết Vu thị để đổ tội phóng hỏa? Vu thị chỉ được sủng sau khi nàng vào lãnh cung, giữa hai người vốn không thù oán. Thái hậu nghĩ vì sao?”

Vạn Tất phân tích: “Bởi Vu thị nhân duyên kém, vào lãnh cung chưa lâu. Trong lãnh cung chẳng ai thân với nàng, toàn kẻ thù. Đốt chết Vu thị đổ tội chẳng những không mất lòng ai, còn có thể tranh thủ đồng minh làm chứng giả. Nên bọn họ mới đồng thanh nói Vu thị tự thiêu.”

Chuyện này dễ đoán quá, đơn giản là bắt nạt kẻ mới, huống chi lại là loại như Vu thị đầy kẻ thù.

Minh Thành Đế lắc đầu đầy ngọt ngào: “Thái hậu sai rồi. Bởi sau khi nàng vào lãnh cung, trẫm sủng ái Vu thị nhất. Nàng càng yêu trẫm, càng ghen ghét Vu thị, hận vì những năm tháng mất trẫm, Vu thị đã chiếm đoạt tình yêu vốn thuộc về nàng.”

Chính hắn cũng cảm động vì lời mình, thở dài: “Vu thị không đáng chết. Nhưng trẫm thực không nỡ vì nàng quá yêu trẫm, nhất thời hồ đồ mà trách phạt nặng nề. Thái hậu không biết đấy, tính nàng hiền lành đến mức chẳng nỡ giết cả con kiến, chuyện này chỉ trẫm với Thái hậu biết là đủ, hãy cho qua đi! Trong lòng nàng đau khổ hơn ai hết.”

“Nàng ta tự nói với hoàng thượng?” Vạn Tất sửng sốt. Hoặc Lan Quý nhân quá cao tay, hoặc hoàng đế quá ngốc.

Minh Thành Đế lắc đầu: “Nàng không nói nhưng trẫm hiểu.”

“Hoàng thượng… ngươi bị bỏ bùa rồi sao?” Vạn Tất kinh ngạc.

Nhưng cũng không trách hoàng đế, hắn đã bị nàng lừa thì cũng có thể bị người khác lừa. Những suy nghĩ kỳ quái này không thể tự nhiên mà có, Lan Quý nhân có lẽ không nói thẳng nhưng ngầm gợi ý chắc chắn không ít.

Cao tay! Vạn Tất cảm thấy chuyến tới Càn Thanh Cung này thật đáng giá, bằng không đến lúc bị tiểu yêu tinh kia hại chết còn không hay.

Hoàng đế cũng thật là tự phụ! Còn nói là yêu hắn sâu đậm? Nữ nhân đó liếc cũng chẳng thèm liếc ngươi một cái mà bảo là yêu? Ngươi có biết thực sự yêu một người là như thế nào không? Hoàng đế nên nhìn ánh mắt trộm nhìn của tiểu lừa thiến dành cho ta kia kìa! Đó mới gọi là yêu!

“Hoàng thượng tự hiểu là được.” Vạn Tất thất vọng buông lời. Hoàng đế ngốc đến mức này thì đừng mong gì nữa, phải dựa vào chính mình thôi.

Minh Thành Đế bỗng nhớ ra điều gì, hào hứng nói với Vạn Tất: “À phải rồi. Thái hậu có biết phụ thân của Lan Quý nhân là ai không?”

Vạn Tất lạnh lùng nhìn hoàng đế. Hắn lại muốn nói gì đây? Nàng không quen biết gia tộc họ Lan nào, cũng chẳng quan tâm gia thế của nữ nhân này. Dù là nữ nhi Ngọc Đế giáng trần, chỉ cần Lan Quý nhân này dám có ý đồ hại nàng, nàng tuyệt đối không nương tay!

“Là thiên kim của Tả Thiêm Đô Ngự sử Diêu Hòa Chính!” Minh Thành Đế tự hào về nhạc phụ: “Nhớ Thái hậu từng nói, thời tiên đế đã dùng bạc thử Diêu đại nhân mấy lần, ông ấy là vị quan thanh liêm hiếm có.”

Vạn Tất vẫn không động lòng, thượng lương chính chưa chắc hạ lương không xiêu: “Thế sao không phong Diêu Quý nhân?”

Minh Thành Đế mặt ửng hồng: “Nàng tên Diêu Song Lan, trẫm muốn ban tự cho nàng, thấy khí chất như lan, trong tên lại có chữ Lan, nên phong làm Lan Quý nhân.”

Vạn Tất cười lạnh: “Khí chất như lan?” E là văn thù lan đấy! Có thể ngắm có thể ngửi, nhưng nếu ăn vào mới biết đóa hoa trắng xinh xắn này có độc! “Hoàng thượng bận đi, ai gia về đây!”

Khi Vạn Tất bước ra khỏi thực đường, Lan Quý nhân kia vẫn lén nhìn Diêu Hỷ, nàng không nhịn được nổi giận: Cướp mất con ta chưa đủ, còn dám nhòm ngó tiểu lừa thiến của ta?

“Tiểu Diêu tử!” Vạn Tất quát lạnh.

Diêu Hỷ nhanh nhảu chạy đến đỡ tay Thái hậu: “Nô tài tại đây.”

“Về cung!” Vạn Tất vịn tay Diêu Hỷ, oai phong lẫm liệt đi ngang qua mặt Lan Quý nhân. Nàng phải cho nữ nhân này thấy rõ, tiểu lừa thiến này nghe lời ai, hầu hạ ai, tâm tư đặt ở ai!

Mạnh Đức Lai đang dùng bữa trưa tại Đông Xưởng Hồ Đồng, đối diện hắn là Mạnh Lập Yên.

Mạnh Lập Yên vẫn gầy gò như xưa, nhưng khí thế hoàn toàn khác lúc ở Ninh An Cung. Lưng thẳng ngực ưỡn, cử chỉ không còn rụt rè, uy phong chẳng kém gì Đông Xưởng Công công Mạnh Đức Lai.

“Đến đây có ai nhìn thấy không?” Mạnh Đức Lai rót rượu cho Mạnh Lập Yên.

Mạnh Lập Yên tiếp nhận chén rượu: “Bẩm nghĩa phụ, con đi đường vòng cải trang kỹ lưỡng, không ai phát hiện.”

Mạnh Đức Lai gật đầu: “Khổ con rồi. An bài con vào Ninh An Cung, thân thể gầy yếu bị bắt nạt, vì giữ bí mật nên nghĩa phụ chẳng giúp được gì.” Vốn chỉ cần dặn dò một câu là xong, nhưng do Mạnh Lập Yên đảm nhận trọng trách ở Ninh An Cung, không thể liên lụy đến Đông Xưởng, mọi thứ chỉ có thể dựa vào bản thân.

“Mấy thái giám bắt nạt con đều đã chết. Nghĩa phụ không phải lo.” Mạnh Lập Yên trong mắt lóe lên tia sát khí. Hai tên thái giám túc trực đêm ấy, thực ra là hắn nhân lúc Ninh An Cung có giặc lẻn vào mà chém chết. Hai tên kia cũng đáng chết, định đổi ca đêm nay tính sổ với Diêu Hỷ, nào ngờ lại gặp giặc. Tránh được kiếm của giặc, nhưng không tránh nổi đao của hắn.

“Con đến đây là muốn báo với nghĩa phụ. Tên tiểu tử thay thế Diêu Hiển vừa được thăng Thiếu giám, theo Thái hậu dời đến cung của Long Nghi công chúa, con ở lại Ninh An Cung, không thể đi theo.”

“Diêu Song Lan – nữ nhi Diêu Hòa Chính, cũng đã ra khỏi lãnh cung. Diêu Hỷ tạm thời để đó, muốn giúp Diêu gia minh oan không ít người, đợi đến lúc dùng Diêu Hỷ bắt gọn một lũ!” Mạnh Đức Lai nheo mắt nói. “Chuyện tiểu tử kia chưa tịnh thân không có ai khác biết chứ?”

Mạnh Lập Yên lắc đầu: “Cũng là may. Hôm đó Thái hậu nương nương sai người lục soát Diêu Hỷ, con vừa hay ở ngoài điện. Diêu Hỷ cũng khôn, giấu rất kỹ, nếu không phải nghĩa phụ nói trước, con cũng không biết. Chỉ tưởng hắn thật sự xấu hổ không dám cho người xem chỗ bị cụt dưới ấy thôi.”

“Vậy thì tốt. Đa sự bất như thiểu sự. Diêu Hỷ hiện giờ phải giữ lại cẩn thận, chậu nước bẩn thứ hai dành cho Diêu gia đều trông cậy vào hắn đấy!” Mạnh Đức Lai nâng chén rượu lên với Mạnh Lập Yên: “Con lại chịu khổ thêm chút nữa. Tìm cách lấy được cuốn sổ ghi chép việc Thái hậu đưa hối lộ cho bá quan, Diêu Hỷ vào Ninh An Cung cũng coi như là chuyện ngoài ý muốn, con có thể giúp hắn che giấu thì giúp, không giúp được cũng đừng để lộ bản thân.”

Lấy được cuốn sổ đó, cũng đồng nghĩa với nắm được điểm yếu của bá quan! Hơn nữa trong sổ còn ghi chép một số việc của Đông Xưởng, những thứ đó tuyệt đối không thể để hoàng đế thấy! Mạnh Đức Lai biết rõ Vạn Tất tạm thời giữ lại những thứ đó chưa báo với hoàng đế, ắt hẳn đang tính toán gì, hắn không thể ngồi chờ chết!

Mạnh Lập Yên cũng nâng chén: “Nghĩa phụ yên tâm.”