Chương 49
Vạn Tất trầm mặc suốt đường về.
Nàng đang tính toán phương án xấu nhất. Nếu Lan Quý nhân kia không phải hạng tầm thường, một ngày nào đó đối đầu với nàng, thì phần thắng sẽ nghiêng về ai?
Đường Hoài Lễ là người tình của Nguyên Thiến, lẽ ra sẽ giúp đỡ Ninh An Cung, nhưng hắn dường như có giao tình với Diêu Hòa Chính, lại cực kỳ trung thành với hoàng đế, coi như trung lập đi! Đông Xưởng Mạnh Đức Lai và Diêu Hòa Chính là kẻ thù, có giúp Ninh An Cung hay không khó đoán, nhưng tuyệt đối không thể giúp Diêu Song Lan. Văn võ bá quan phần lớn có điểm yếu trong tay nàng…
Nghĩ đến cuốn sổ “Diêm Vương”, lòng Vạn Tất bỗng an định lại.
Phần thắng vẫn nằm trong tay nàng.
Vốn là người không gây sự cũng chẳng sợ sự, trong lòng đã yên ổn, nàng cũng không muốn vì một tiểu quý nhân mà sống trong bất an. Diêu thị là yêu là quỷ, từ từ sẽ rõ! Vạn Tất của nàng có thể đứng vững trong hậu cung suốt mười năm, đâu chỉ dựa vào hai vị hoàng đế.
Diêu Hỷ tuy hầu hạ Thái hậu nương nương chưa lâu, nhưng cũng nhận ra sự khác thường của nương nương. Trên đường về cung, vị nương nương thường ngày hay nói bỗng im lặng, không biết đang nghĩ gì. Đáng sợ nhất là nàng chẳng thèm nhìn đường, mấy lần suýt vấp ngã bậc thềm, may có Diêu Hỷ kịp thời đỡ lấy.
“Nương nương cẩn thận dưới chân, đường ở đây không bằng phẳng.” Diêu Hỷ cẩn thận hầu hạ, cúi đầu chăm chú nhìn xuống chân, đặc biệt dõi theo từng bước đi của Thái hậu, sợ nương nương lại sơ ý vấp phải thứ gì đó.
“Tiểu Diêu tử. Ngươi thấy Lan Quý nhân đó thế nào? Ai gia thấy ngoài thực đường ngươi hình như trò chuyện với nàng khá vui vẻ.” Vạn Tất không nghĩ Diêu Hỷ dám có ý đồ gì với Lan Quý nhân, mà chỉ sợ mình nhìn nhận nàng ta thiên kiến. Mẹ chồng mấy ai ưng ý con dâu? Huống chi con dâu đó tâm tư còn chẳng đặt vào con trai, rõ ràng đang mưu đồ thứ khác.
Diêu Hỷ ấn tượng khá tốt với Lan Quý nhân, là một vị chủ tử hiền hòa. Khi còn ở Tư Uyển Cục, nàng đã nghe nhiều chuyện về Lan Quý nhân. Ai cũng bảo đó là vị chủ tử tốt hiếm có trong cung, đối đãi người dưới rất tử tế, không tranh giành, chỉ tiếc bị đày vào lãnh cung.
“Nô tài lúc còn ở Tư Uyển Cục đã nghe người ta nói Lan Quý nhân dịu dàng dễ gần, hôm nay ở Càn Thanh Cung gặp mặt, quả nhiên như lời đồn, vừa xinh đẹp lại hòa ái.” Diêu Hỷ thành thật trả lời.
“Ừm~” Vạn Tất không bình luận gì. “Vậy lúc ngươi còn ở Tư Uyển Cục, bọn họ nói gì về ai gia?”
Diêu Hỷ đờ người ra, lại một câu hỏi mạng sống đây rồi!
Than ôi! Nương nương trong lòng đâu phải không biết, cớ gì tự tìm khổ chứ?
“Bọn nô tài chỉ dám bàn tán mấy vị tiểu chủ tử, nào dám ngông cuồng bàn luận Thái hậu nương nương?” Diêu Hỷ chỉ muốn lập tức rời khỏi hoàng cung, những ngày sống trong lo sợ bên cạnh nương nương thật quá mệt mỏi. Một câu nói sai là mất mạng ngay!
Nói xong, Diêu Hỷ lén ngẩng đầu lên, muốn xem Thái hậu nương nương có giận không.
Vạn Tất nghe xong cũng đang liếc nhìn nàng với vẻ mặt đầy hoài nghi.
Ánh mắt hai người chạm nhau.
Lần này Diêu Hỷ không trốn tránh, không lập tức cúi đầu hay đảo mắt đi nơi khác. Lần đầu tiên nàng nhìn rõ ràng tường tận khuôn mặt Thái hậu nương nương…
Lúc mới xuyên qua, lần đầu tiên Diêu Hỷ soi gương – không, chính xác là lần đầu nhìn thấy bóng mình dưới nước, đã bị nhan sắc của Tôn Hỉ Bảo làm cho choáng váng. Tôn Hỉ Bảo và Tôn Nhị Cẩu là huynh muội, lẽ ra dù ngoại hình có khác biệt cũng phải có chút điểm tương đồng. Nhưng Tôn Hỉ Bảo và Tôn Nhị Cẩu lại chẳng giống nhau tí nào, khuôn mặt Tôn Hỉ Bảo đẹp đến mức lạc lõng giữa vùng quê nghèo khó đó.
Đã xuyên qua mấy năm rồi, giờ đây thỉnh thoảng Diêu Hỷ soi gương vẫn bị chính mình làm cho ngây ngất. Nghe có vẻ xấu hổ, nhưng thực sự không nói quá chút nào. Trong ký ức nàng vẫn là hình ảnh bình thường trước khi xuyên qua, có lẽ do ít có cơ hội soi gương, hay thời gian chưa đủ lâu? Đến giờ nàng vẫn chưa thể hoàn toàn xem linh hồn mình và thân xác Tôn Hỉ Bảo là một.
Nói nhiều như vậy chỉ để diễn tả rằng: Khi Diêu Hỷ nhìn rõ dung mạo Thái hậu nương nương, cảm giác kinh ngạc còn lớn hơn gấp bội lần so với lần đầu thấy mặt Tôn Hỉ Bảo. Nương nương thuộc tuýp người thoạt nhìn chỉ thấy thanh tú, nhưng càng ngắm càng say đắm.
Diêu Hỷ không thể rời mắt. Trong đầu nàng thậm chí lóe lên một ý nghĩ điên rồ: Dù có bị xử tử vì dám nhìn nương nương thế này cũng đáng!
“Trên đầu ai gia lại có hoa rơi?” Vạn Tất đã quá quen với ánh mắt si mê của Diêu Hỷ khi nhìn mình.
Diêu Hỷ bừng tỉnh, e thẹn cúi đầu: “Bẩm nương nương, không có.”
“Thế ngươi nhìn gì?” Vạn Tất cố tình trêu chọc.
Diêu Hỷ đâu dám thú nhận mình đắm đuối vì nhan sắc nương nương, chỉ biết nói dối: “Nô tài chẳng nhìn gì cả, vừa mơ màng một chút. Xin nương nương tha tội.”
Vạn Tất cũng lười vạch trần, tiểu lừa thiến tai đỏ ửng thế kia, đúng là loại mặt mỏng. Nói thẳng ra, làm hắn xấu hổ đến mức tìm cách tự tử thì còn gì vui? Tim tiểu lừa thiến cũng mong manh lắm, chịu không nổi chút ủy khuất, sơ ý chút là sinh ý niệm chết, cả người héo rũ.
Trở về cung bên kia suối, Vạn Tất được cung nữ hầu thay y phục rồi ngồi buồn chán trên sập.
Diêu Hỷ ngồi trên chiếc ghế nhỏ dưới đất, bên chiếc bàn thấp bóc hạt óc chó cho Thái hậu nương nương, nhân bóc xong bỏ vào đĩa nhỏ trước mặt, chờ đủ nửa đĩa thì dâng lên.
“Ai gia thấy sáng nay ngươi từ Tư Uyển Cục về ôm theo hai quyển sách?” Vạn Tất nhấm nháp miếng óc chó, hỏi Diêu Hỷ: “Đọc sách gì thế?”
Thương tiểu lừa thiến có lòng hiếu học, Vạn Tất đang nghĩ, chữ hắn viết xấu thế kia, thôi thì lúc rảnh rỗi dạy hắn vài nét, sau này ghi chép sổ sách cũng tiện. Chỉ không biết hắn đã đọc bao nhiêu sách, biết bao nhiêu chữ, nhân dịp này hỏi cho rõ.
Diêu Hỷ hoảng hốt. Hai quyển đó đâu phải sách vở gì đàng hoàng, chỉ là tiểu thuyết mua ở sạp sách cũ, toàn chuyện tình cảm ướt át, tuy không có cảnh nóng bỏng nhưng ở triều đại này cũng bị coi là dâm thư rồi. Nàng mua về để đọc giải trí, những đêm trực ở Tư Uyển Cục chán nhất, không có gì đọc, ngồi không ai chịu nổi?
Diêu Hỷ cũng không dám nói dối. Nếu nương nương bảo nàng mang sách tới thì sao? Phòng trực vốn cách điện nương nương không xa, vài bước là tới. Nhưng cũng không dám nói thật, hai quyển tiểu thuyết kia ở thời hiện đại xem ra rất “thanh thủy”, nhưng thời cổ chưa chắc đã vậy. Luận về định nghĩa “H”, với tư cách là một “lão tài xế”, Diêu Hỷ có lý do để nghi ngờ rằng mình và người thời đại này chắc chắn không cùng một thế giới.
“Nô tài mua về đọc chơi, không phải sách gì đàng hoàng.” Diêu Hỷ thầm cầu nguyện, mong Thái hậu nương nương đừng bảo nàng mang tới, đừng bao giờ, nếu nương nương thấy sách quá phóng túng, cho rằng nàng tâm tư dơ bẩn, nổi giận khiến nàng máu chảy đầu rơi ngay tại chỗ thì toi đời.
Vạn Tất chỉ hỏi qua, tưởng là loại sách giáo khoa vỡ lòng. Vốn không tò mò, nhưng Diêu Hỷ lại bảo không phải sách đàng hoàng? Nàng nhất định phải xem thử không đàng hoàng đến mức nào. “Đi lấy cho ai gia xem!”
Vạn Tất là tiểu thư danh gia, lớn lên với sách thánh hiền, trước kia dù trong phủ có mời đoàn hát tới, một số vở kịch các tiểu thư chưa xuất giá như nàng cũng không được nghe. Nhưng sách giải trí nàng cũng đọc không ít, vốn chẳng phải người tuân thủ quy củ.
Diêu Hỷ không nhúc nhích, dùng kìm bóc óc chó, cười nói với Thái hậu: “Truyện dân gian của mấy ông đồ nho, thô tục lắm, nội dung cũng đẫm máu. Nương nương đừng xem nhé?”
“Đẫm máu? Còn đẫm máu hơn việc ai gia lập tức sai người chặt đầu ngươi sao?” Vạn Tất dùng ngón trỏ và ngón cái nhón miếng óc chó trông như óc người, đặt giữa hai hàm răng.
“Rắc!”
Miếng óc chó bị cắn đôi.
Diêu Hỷ lập tức bật dậy khỏi chiếc ghế nhỏ, quăng cái kìm: “Nô tài đi ngay.” Nói xong chạy vụt đi như bay.
Nàng sai rồi! Nàng lại dám ảo tưởng dùng lý do “nội dung đẫm máu” vớ vẩn để dọa lui Thái hậu nương nương.
Thái hậu nương nương là ai? Đó là nhân vật huyền thoại sau khi chết chắc chắn sẽ được ghi vào sách sử! Tương lai biết bao thuyết thư nhân sẽ gõ mảnh gỗ, mở đầu bằng câu: “Tiền triều a! Có một yêu hậu…” Rồi khán giả dưới sân khấu, ai dẫn con thì bịt tai con, ai dẫn người yêu thì bịt tai người yêu, câu chuyện về Thái hậu nương nương quá đẫm máu, đàn bà trẻ con không nên nghe.
Nếu thời cổ có chế độ phân loại độ tuổi nghe kể chuyện, thì câu chuyện về Thái hậu nương nương ít nhất cũng phải xếp hạng R.
Khi trở lại, Diêu Hỷ ôm theo hai quyển sách. Nàng quỳ run rẩy trước sập, hai tay dâng sách lên Thái hậu.
Vạn Tất tiếp nhận sách xem xét. Bìa giấy vàng, không có lấy một chữ.
“Không có tên sách?” Vạn Tất lần đầu thấy loại sách thô ráp như vậy.
Diêu Hỷ ngoan ngoãn quỳ đáp: “Bẩm nương nương, không có. Đây là bản khắc dở dang của phường in, bìa sớm đã rơi mất, bên trong cũng thiếu trang, nhưng được cái rẻ.”
“Ừm~” Vạn Tất thường đọc sách tinh túy do nội phủ hiệu đính, lật qua sách của Diêu Hỷ, giấy mỏng, mực nhòe, thoáng nhìn đã thấy vô số lỗi sai. Nàng cố gắng đọc một trang, cuối cùng hiểu vì sao tiểu lừa thiến bảo sách không đàng hoàng.
Trang đó kể chuyện công tử tướng phủ trèo tường hẹn hò lén lút với nữ mải võ giang hồ…
Vạn Tất liếc nhìn Diêu Hỷ đang quỳ dưới chân bồn chồn lo lắng. Nghĩ kỹ cũng không lạ, tiểu lừa thiến mười bảy mười tám tuổi, đúng là tuổi tò mò về chuyện nam nữ. Nhưng loại chuyện trộm hương cắp ngọc này nên đọc ít thôi, tính trẻ con chưa ổn định dễ đi vào đường tà. “Loại sách này đọc ít thôi. Tình ái cũng là luân thường đạo lý, nên đường đường chính chính mới phải, sao lại lén lút được?”
Diêu Hỷ tưởng Thái hậu sẽ mắng mình dơ bẩn vô liêm sỉ, nào ngờ nương nương tư tưởng rất tiến bộ, quan niệm cũng chính trực quá chứ!
“Nô tài tuân chỉ!” Diêu Hỷ dập đầu với Thái hậu. Trong chốc lát, trái tim nhỏ bé của nàng lại trải qua một chuyến tàu lượn, hầu hạ chủ tử không dễ chút nào! “Nương nương, nô tài muốn xin ra cung một chuyến chiều nay.”
“Ra cung làm gì?” Vạn Tất quăng sách sang một bên, dùng khăn ướt cung nữ đưa lau tay.
Ra cung gửi thỏi vàng lớn vào tiệm cầm đồ đổi thành ngân phiếu chứ sao! Số tiền lớn như vậy, Diêu Hỷ không thể mang theo người, mỗi lần rời phòng đều không yên tâm. Ra cung nàng hoàn toàn trông cậy vào mấy thỏi vàng đó, Tết Đoan Ngọ có lẽ còn kiếm được một món, nhưng ai chê tiền nhiều? Ra khỏi cung kiếm tiền không dễ như trong cung, nàng chỉ mong kiếm đủ tiền tiêu cả đời.
Diêu Hỷ trong lòng nhớ nhung thỏi vàng lớn, nhưng miệng lại nói: “Nô tài được chủ tử ban thưởng, muốn ra cung mua sắm ít đồ dùng.” Sợ Thái hậu không đồng ý, Diêu Hỷ lại giở chiêu khổ sở: “Nô tài vào cung chưa tích cóp được gì, vừa có chút gia sản lại bị Liêu Binh trộm mất…”
“Được rồi. Đi đi!” Vạn Tất phất tay. Đúng lúc nàng muốn ngủ một giấc, tiểu lừa thiến đi rồi nàng lại buồn chán.