Chương 60

Diêu Hỷ tỉnh dậy sau một giấc ngủ, phát hiện mình bị thất sủng rồi.

Rõ ràng hôm qua Thái hậu nương nương vào Càn Thanh Cung còn dẫn nàng theo, hôm nay lại không muốn dẫn nàng đi nữa. Nàng dậy cũng chẳng trễ, nhưng lúc vội vàng tới điện hầu hạ thì tỷ tỷ cung nữ đang quét dọn lại bảo nàng rằng nương nương đã đến Càn Thanh Cung rồi.

Chuyện này khiến Diêu Hỷ bất an.

Nàng là nô tài của Ninh An Cung, cho dù có nhận một vị quý nhân làm tỷ tỷ, nhưng chuyện rời cung suy cho cùng vẫn phải do Thái hậu nương nương gật đầu mới thành. Nay Tết Đoan Ngọ sắp đến, nếu nàng bị thất sủng, đến cơ hội được đi các cung tặng đồ để xin ban thưởng cũng không có, như vậy là không được — nàng còn phải tích bạc để ra khỏi cung nữa!

Quý nhân nhầm nàng là đệ đệ mình, có lẽ sẽ giúp nàng chuyện tiền bạc, nhưng Diêu Hỷ biết bản thân đang giả mạo thân phận người khác, dù quý nhân có lòng cho, nàng cũng chẳng có mặt mũi nào nhận!

Diêu Hỷ bắt đầu suy xét liệu hôm qua mình đã làm gì khiến Thái hậu nương nương không vui, phải nghĩ cách để vãn hồi mới được.

Không phản kháng khi nương nương thử lòng? Lúc giả say nói lời lỗ mãng quá mức? Hay là… không để Thái hậu nương nương có sở thích đặc biệt chơi đùa với mình cho đã? Nàng nghĩ tới nghĩ lui bao nhiêu chuyện linh tinh cũng chẳng ra đầu mối gì.

Nói một câu bất kính… Thái hậu nương nương có khi mắc bệnh về tâm thần hay tâm lý. Mà nàng đâu phải bệnh nhân cùng hội, thật sự không thể hiểu nổi thế giới của nương nương.

Thái hậu nương nương tạm thời không cần nàng hầu hạ, Diêu Hỷ nghĩ nhân lúc rảnh rỗi phải tới một chuyến ở Ty Viện Cục. Nàng cần tìm một vị lão thái giám để dò hỏi tình hình của Diêu gia. Nếu bị quý nhân lật tẩy, thân phận thật của nàng e là giấu không được bao lâu nữa.

Tại Càn Thanh Cung.

Minh Thành Đế nghe nói Vạn Tất tới, liền phân phó Đường Hoài Lễ đưa hết người lui ra, bảo cả quý nhân cũng tạm tránh mặt.

Hắn phải trò chuyện nghiêm túc với Vạn Tất một phen, để nàng thu lại tâm tư không nên có với hắn. Khi tiên đế còn sống, Vạn Tất chưa từng vì ghen tuông mà hãm hại ai, nghĩ lại hẳn là do lòng nàng chẳng đặt ở tiên đế.

Hôm qua lại dám bắt thái giám trong cung hắn, còn vu oan giá họa cho quý nhân?

Chuyện này chỉ vì là Vạn Tất nên hắn mới bỏ qua, đổi lại là người khác dám hồ đồ như thế, e đã bị hắn xử trí nghiêm khắc từ lâu. Bao năm qua Vạn Tất đã làm rất nhiều cho hắn, từ khi còn nhỏ đã gánh vác biết bao, hắn quả thực thích cùng Vạn Tất trò chuyện tâm sự, nhưng tuyệt đối không có lấy nửa phần dục niệm.

Vạn Tất cho hắn cảm giác rất giống với Long Nghi, đều là muội muội, chỉ là… trọng lượng không giống nhau. Long Nghi với hắn là cách một tầng tâm tư, còn Vạn Tất lại là đồng tâm đồng lòng.

“Thái hậu không tới thì trẫm cũng định sang.” Minh Thành Đế ngồi xuống trước án kỷ, bàn tay không yên lặng xoay xoay tách trà trên bàn.

Vạn Tất đã bảo người hầu lui ra hết, chỉ một mình vào điện gặp Minh Thành Đế. Nàng ngồi xuống bên kia bàn, hỏi thẳng: “Tìm ai gia có việc? Vậy ngươi nói trước đi!” Nàng vốn đang thấy hơi ngại khi phải mở lời chuyện muốn thu dụng Diêu Hỷ làm sủng nam.

“Được. Vậy trẫm nói trước.” Minh Thành Đế cũng thấy khó mở lời, trong lòng cân nhắc nên nói thế nào để vừa không tổn thương Vạn Tất, vừa khiến nàng nhận ra thực tế mà dứt lòng với hắn. Hắn nghĩ rất lâu, cuối cùng cũng uyển chuyển nói: “Thái hậu biết rõ mối quan hệ giữa ta và ngươi chứ?”

Câu gì mà ngốc nghếch vậy? Mẫu tử chứ gì nữa!

Thế nhưng Vạn Tất lại nhếch môi cười xấu xa, cố ý lắc đầu: “Ai gia không biết đâu! Chi bằng Hoàng thượng nói ai gia nghe thử xem?” Bao nhiêu năm như vậy, dù là cục đá cũng sẽ ấm lên, hoàng đế cũng đã đến lúc gọi nàng một tiếng “mẫu hậu” rồi. Vạn Tất chống cằm nằm dài trên bàn, ánh mắt tràn đầy mong chờ nhìn Minh Thành Đế.

Haiz! Con nha đầu này quả nhiên vẫn đang tự dối mình. Với tính khí điên điên của Vạn Tất, nếu cứ để nàng tiếp tục mộng tưởng, chưa biết sẽ gây ra đại họa gì. Muốn đưa nàng quay về chính đạo, Minh Thành Đế đành phải thẳng thắn: “Ngươi với trẫm xưa nay nói chuyện không vòng vo, vậy trẫm cũng nói thẳng. Vạn Tất à, tâm ý của ngươi trẫm đều hiểu. Nhưng trẫm chỉ xem ngươi như muội muội, không thể nào nảy sinh nửa phần tình ý nam nữ.”

“Ngươi xem ai gia là gì cơ?” Vạn Tất nheo mắt. Tình ý nam nữ là cái quỷ gì? Ai thèm có loại tình ý đó với ngươi?

“Muội muội.” Minh Thành Đế thấy sắc mặt Vạn Tất sa sầm, thậm chí có chút đau lòng.

Vạn Tất đem lòng hướng về hắn cũng chẳng lạ, tiên đế tuy đối với nàng rất tốt, nhưng giữa hai người cách biệt tuổi tác quá lớn. Kính trọng thì dễ, yêu mến thì khó. Còn hắn với nàng chỉ hơn nhau chục tuổi, lại cùng nhau vượt bao sóng gió, bản thân hắn cũng coi như dung mạo đoan chính, tính tình ôn hòa, đối xử với nàng chưa từng bạc đãi. Trong hoàn cảnh ấy, Vạn Tất không động lòng với hắn mới là chuyện lạ.

“Ngươi không chịu nhận ai gia là kế mẫu, lẽ nào cả bề trên cũng không nhận? Coi ai gia là muội muội? Vậy tiên đế là tỷ phu ngươi chắc?” Vạn Tất tròn mắt chờ đợi một tiếng “mẫu hậu”, kết quả lại nhận được một tiếng “muội”. “Lại còn nói tình ý nam nữ gì đó? Ngươi mà dám có tâm tư ấy với ai gia thì đúng là súc sinh cũng chẳng bằng!”

“Ngươi không có loại tâm tư đó với trẫm?” Minh Thành Đế bất giác có chút thất vọng nhè nhẹ. Hắn vốn chẳng hề có ý gì với Vạn Tất, nhưng nghe nàng phủ định sạch trơn sức hấp dẫn của mình thì, thân là hoàng đế tam cung lục viện đầy dẫy, hắn cũng không khỏi thấy hơi mất mặt. “Vậy ngươi ăn dấm của Diêu quý nhân làm gì?”

Nàng ăn dấm của Diêu quý nhân? Hình như đúng là có chút cảm giác chua chua…

Nhưng mà là vì Tiểu lừa thiến, chứ không phải vì Minh Thành Đế!

“Ai gia nào có oan uổng nàng? Không nhắc còn đỡ, ai gia coi ngươi như ruột thịt, còn ngươi thì sao? Có vợ rồi là quên mẫu thân. Vừa mới đón người về đã nói ai gia đừng đến Càn Thanh Cung nữa, mấy ngày nay cũng chẳng buồn đến thỉnh an.” Vạn Tất thật sự thấy tủi thân. Có lẽ chính vì thế nàng mới sinh lòng với Tiểu lừa thiến — người duy nhất trong cung yêu nàng một cách chân thành, không mưu cầu, không đòi hỏi gì đáp lại cả.

“Diêu gia đã không còn ai, tiên đế vừa đi, ai gia ở trong cung này chẳng phải chỉ còn mỗi ngươi là còn chút tình nghĩa?” Vạn Tất thở dài. “Bất kể ngươi xem ai gia là gì, ai gia vĩnh viễn xem ngươi như con ruột của mình.”

Câu cuối vừa nói ra, trong lòng Vạn Tất có chút đắc ý. Nàng cũng không thật sự bi thương gì, chỉ là mượn cơ hội than thở chút ít, tranh thủ chút đồng cảm, lôi kéo Hoàng đế từ phía Diêu quý nhân về bên mình một chút.

Minh Thành Đế trong lòng bỗng thấy kỳ lạ. Lời nghe có vẻ hay, nhưng chẳng hiểu vì sao, hắn lại thấy không vui cho lắm.

“Thái hậu vĩnh viễn là người thân của trẫm!” Minh Thành Đế vừa nói vừa nắm lấy tay Vạn Tất, nhưng nàng như thường lệ, liền lập tức khó chịu mà rút tay về. Thấy thái độ của nàng, Minh Thành Đế chỉ biết cười khổ. Đúng là hắn nghĩ nhiều thật rồi. “Phải rồi, Thái hậu tới đây vì chuyện gì?”

Vạn Tất chơi chơi ngón tay, cố ra vẻ lơ đãng: “Ai gia muốn thu một sủng nam.”

Lúc nói câu ấy nàng cúi gằm mặt, chẳng dám nhìn Minh Thành Đế. Nàng thật không ngờ chỉ một câu đơn giản thôi mà lại khiến người ta thẹn như vậy.

Minh Thành Đế lại thấy lòng rối như tơ vò, cứ như thể gả con gái vậy, ngậm ngùi vì nàng trưởng thành rồi, không giữ được nữa. Nhưng nữ nhân trưởng thành thì không thể giữ mãi bên mình, Vạn Tất cũng đã ngoài hai mươi, cứ ở vậy mãi cũng đáng thương, hắn bèn hỏi: “Đã có người trong mắt rồi? Hay cần trẫm chọn giúp?”

“Đã có người.” Vạn Tất cảm thấy mặt mình hơi nóng lên. Nàng vốn không phải người dễ ngượng, thế mà chuyện thu dụng Diêu Hỷ làm sủng nam lại khiến nàng cứ do dự mãi, chẳng dám quả quyết.

“Ồ? Vậy Thái hậu định dưỡng người ấy ở cung nào?” Minh Thành Đế càng thêm tò mò. Hắn thật sự muốn biết, Vạn Tất — người chẳng để mắt đến tiên đế, cũng không để tâm tới hắn — cuối cùng đã động lòng với hạng nam tử ra sao. Tiên đế đã qua đời năm năm, đây là lần đầu tiên nàng nói muốn ai đó.

Vạn Tất cảm thấy môi hơi khô, liền rót chén trà làm ẩm cổ họng, rồi mới đáp: “Dưỡng ngay trong cung.”

“Hoang đường!” Minh Thành Đế cau mày: “Trẫm thương xót ngươi cô quạnh một mình, lại chẳng có thực tình phu thê với tiên đế, lòng muốn thành toàn. Nhưng giữ nam nhân trong cung thì quá là vô lý rồi!”

Khoan đã… Vạn Tất cũng nhíu mày lại. Nàng vừa nghe thấy gì cơ? “Ngươi nói ai gia và tiên đế chẳng có thực tình phu thê? Ngươi lật sổ của ty Khâm Thiên Phòng ra xem rồi?” Khuôn mặt Vạn Tất lập tức đỏ bừng. Cái tên Phùng Kiền đáng chết kia, đúng là quá mức vô sỉ rồi!

Minh Thành Đế chột dạ, lập tức lảng tránh, không trả lời câu hỏi ấy mà nghiêm mặt nói: “Tóm lại trong cung không được phép có nam nhân. Thái hậu muốn thu sủng nam cũng được. Một là phải nuôi ở hành cung. Hai là nếu có hậu duệ thì là người của Diêu gia chứ không liên quan đến hoàng thất. Ba là người đó phải để trẫm duyệt qua.”

Vạn Tất không muốn truy đến cùng chuyện hắn lật sổ sách, hoàng đế không biết xấu hổ nhưng nàng còn muốn giữ chút mặt mũi. “Tại sao lại phải ngươi duyệt? Ai gia thu sủng nam chứ có phải ngươi tuyển phi đâu?”

Minh Thành Đế thành khẩn nói: “Trẫm là vì lo cho ngươi. Ngươi tuổi còn trẻ, lại ít tiếp xúc với nam nhân, khó tránh khỏi nhìn lầm người.”

Nếu không phải vì con nhỏ Diêu quý nhân phiền toái kia cần phải dỗ dành, Vạn Tất thật muốn đáp lại một câu cho đã. Lầm mắt? Vậy Hoàng thượng tự ngó lại mấy nữ nhân mình chọn xem là thứ gì! “Không cần! Người ai gia muốn thu là thái giám, cho nên điều một điều hai kia đều không thành vấn đề.”

“Thái… giám?” Cả khuôn mặt Minh Thành Đế hiện rõ hai chữ “kinh hãi”: “Thu thái giám làm sủng nam ư???”

Vạn Tất nha đầu này, rốt cuộc có hiểu “sủng nam” là gì không? Minh Thành Đế biết trong cung có vài chuyện thầm kín không hay ho, có những phi tần bị lạnh nhạt lâu ngày liền ngấm ngầm để thái giám tuấn tú lên giường cùng mình…

Nhưng đó là bất đắc dĩ của các phi tần, Vạn Tất lại đâu cần uất ức bản thân như vậy.

“Thái hậu à!” Minh Thành Đế thật có cảm giác mình vừa phải làm cha vừa phải làm mẹ, như thể có một nữ nhi ngây thơ chẳng hiểu chuyện sắp sửa gả đi, mà có vài thứ… chỉ hắn mới dạy được. “Thái giám thì không thể làm sủng nam đâu. Bọn họ…” Minh Thành Đế cực kỳ lúng túng, không biết phải mở lời với Vạn Tất ra sao.

“Là vì không thể thị tẩm chứ gì?” Vạn Tất lạnh lùng vạch trần điều hắn định nói. “Ai gia là thấy người thuận mắt muốn giữ lại bên mình, đâu phải vì cô đơn trống trải mà tìm nam nhân để ngủ chung! Ngươi đừng lấy tiêu chuẩn chọn phi của mình áp đặt lên ai gia!” Nàng muốn chỉ có một mình Diêu Hỷ, chứ chẳng phải bất kỳ nam nhân nào.

“Phải rồi.” Minh Thành Đế bị nàng nhắc mới nhớ ra: “Trẫm dự định phong Diêu quý nhân làm tài nhân, Thái hậu giúp trẫm chọn ngày lành tháng tốt đi?”

“Thăng liền bốn cấp? Diêu gia còn chưa được giải oan, cũng chưa sinh hạ con nối dõi, dựa vào đâu mà phong bốn cấp một lúc?” Vạn Tất như lâm đại địch. Nhưng nàng không muốn vì Diêu quý nhân mà cãi nhau với Hoàng đế, tình cảm vốn chẳng mấy tốt, cãi thêm thì càng rạn nứt. Bèn nở nụ cười nhàn nhạt: “Để ai gia chọn ngày? Được thôi! Vậy thì năm Đinh Mùi nhé.”

“Năm Đinh Mùi…” Minh Thành Đế ngẫm nghĩ một lúc: “Nếu trẫm nhớ không lầm, thì năm ngoái chính là năm Đinh Mùi?”

“À.” Vạn Tất cười đầy gian tà: “Đúng đó. Ngày nàng bạc đầu bên Hoàng thượng, chính là lúc được phong tài nhân.”

Minh Thành Đế bị nàng chọc cười: “Đa tạ lời tốt lành của Thái hậu, e là trẫm còn sống được đến chín mươi mấy tuổi.”

Vạn Tất đang cười thì chợt nói: “Phải rồi. Kẻ ám sát ở Ninh An cung hôm đó, tám chín phần là do Chu Hướng Xương phái đến. Hạn ba ngày ta giao cho Dương Kỳ Thương sắp đến rồi, Hoàng thượng nên có chuẩn bị trong lòng. Chuyện ám sát chắc không liên quan đến Hoàng hậu, cứ xử lý Chu gia là được, không cần liên lụy đến Hoàng hậu và Phùng Hãn.”

Nếu không có Diêu quý nhân bất ngờ xuất hiện từ lãnh cung, Vạn Tất cũng chẳng ngại để Minh Thành Đế thay Hoàng hậu khác tốt hơn. Nhưng tình thế hiện giờ đã khác, có sự xuất hiện của Diêu quý nhân, Hoàng hậu ngốc nghếch kia lại trở nên đáng yêu vô cùng. Lúc này không thể động đến Hoàng hậu, kẻo để người ta có cớ ngồi lên chỗ ấy.

Nhưng Chu gia thì phải xử trí, không đến mức tru di cửu tộc, nhưng tịch biên gia sản rồi giam vài năm vẫn là cần thiết. Nếu không, người khác còn tưởng ám sát Thái hậu chẳng sao cả!

“Chu Hướng Xương?” Minh Thành Đế rõ ràng không ngờ tới: “Vì vụ bến đò Tái huyện mà Thái hậu đòi hắn ba triệu lượng bạc?”

Vạn Tất gật đầu: “Hoàng thượng hiểu là được. Ai gia về trước đây. Còn nữa, ngươi muốn sủng Diêu quý nhân ai gia không phản đối, nhưng đừng phá quy củ. Từ quý nhân thăng lên tài nhân đã quá nhiều, thăng lên tần thì quá đáng. Cứ thăng làm tài nhân trước đi!”

“Thái hậu quên rồi sao? Khi mới vào cung ngươi được phong làm Hoàng quý phi, không có xuất thân cũng chẳng có con cái.” Minh Thành Đế cười khẽ. “Quy củ là do người định ra, Thái hậu hãy thật lòng chọn một ngày tốt lành đi, trẫm sẽ dẫn nàng ấy đến trước mặt Thái hậu, dập đầu dâng trà.”

Vạn Tất sững người mấy giây. Dập đầu dâng trà? Hoàng thượng đây là động thật tâm rồi! Trong cung, nữ nhân được phong tước vị, chỉ cần đến cung Hoàng hậu dập đầu là đủ. Còn dập đầu dâng trà? Đó là nghi lễ dành cho chính cung nương nương.

“Được. Ai gia sẽ sai người chọn ngày hoàng đạo.” Vạn Tất mỉm cười với Minh Thành Đế. Hoàng đế đã có lòng thành toàn cho nàng, thì nàng cũng nên thành toàn cho hắn. Thích hồ ly tinh thì cứ thích đi! Dù sao có nàng trông chừng, họ Diêu kia cũng chẳng làm nên sóng gió gì.

Nói mới nhớ, Diêu quý nhân và tiểu lừa thiến nhà nàng đều họ Diêu. Cùng họ mà tính tình khác nhau một trời một vực! Nhìn xem tiểu lừa thiến nhà nàng ngoan ngoãn đến mức nào.

Vạn Tất rời khỏi Càn Thanh cung rồi ghé thẳng sang Ninh An cung.

Nguyên Thiến cô cô vội vã ra đón: “Nương nương đến xem tiến độ tu sửa à? Còn phải mất thêm ít ngày nữa đấy!”

Vạn Tất phất tay: “Đi theo ai gia đến kho chọn ít đồ.” Nàng muốn tổ chức nghi lễ long trọng, đường đường chính chính mà thu dụng tiểu lừa thiến của mình.