Chương 68

Đám thái giám ở Càn Thanh cung lại đến.

Cung nữ vào điện bẩm với Vạn Tất: “Hồi bẩm nương nương, có thái giám trong cung của Chiêu nghi chỉ đích danh nói là do Diêu Hỷ hạ độc, công công bên cạnh hoàng thượng truyền lời, dù thế nào cũng phải đưa Diêu Hỷ đến đối chất trước mặt hoàng thượng.”

Diêu Hỷ ngoan ngoãn ở lại trò chuyện cùng Thái hậu, bỗng đâu tội lớn từ trời rơi xuống đầu, nàng nhất thời chết lặng: “Nương nương, nô tài thật sự không có…”

Vạn Tất giơ tay ra hiệu cho Diêu Hỷ đừng nói, mà quay sang hỏi cung nữ: “Tên thái giám đó nói tận mắt nhìn thấy Diêu Hỷ hạ độc?”

Cung nữ gật đầu: “Người của hoàng thượng đang đợi ngoài điện, nương nương có muốn truyền vào hỏi không ạ?”

“Không cần.” Vạn Tất cười lạnh. “Ai gia tự mình đưa Diêu Hỷ đi.”

Chuyện Chiêu nghi bị hạ độc thật ra rất khó tra ra thủ phạm, bởi lẽ hộp vải đựng vải thiều qua tay rất nhiều người: người của Tư Uyển Cục, Diêu Hỷ, và đám người trong cung của Chiêu nghi đều có thể là nghi phạm. Chỉ cần kẻ hạ độc chết cũng không chịu nhận, vụ án này dễ dàng trở thành án treo.

Vậy mà giờ lại đột nhiên có người nhảy ra chỉ đích danh Diêu Hỷ? Còn nói là tận mắt chứng kiến? Từ Tư Uyển Cục đến cung của Chiêu nghi, đoạn đường dài như vậy, nếu thật là Diêu Hỷ ra tay, sao không lén hạ độc ở đoạn đường nào đó, mà lại nhất định phải đợi đến khi vào tận cung của Chiêu nghi mới làm việc đó? Diêu Hỷ đầu óc có ngốc, nhưng không ngốc đến thế. Tên thái giám này gán tội cũng thật là ngây thơ quá mức.

Nhưng tại sao lại là Diêu Hỷ? Rõ ràng ai cũng biết Diêu Hỷ là người của nàng, không dễ động vào.

Diêu Hỷ mặt mày khổ sở theo Thái hậu quay lại cung của Chiêu nghi, lúc này trời đã chập tối, cổng cung cũng đã khoá, nàng chỉ có thể chờ đến rạng sáng mai mới có thể rời cung. Với điều kiện là—đêm nay nàng phải sống sót quay về từ cung của Chiêu nghi trước đã!

Nhưng tại sao thái giám trong cung của Chiêu nghi lại muốn đổ tội lên đầu nàng? Chẳng lẽ vì chuyện nàng đứng ra bênh vực Quất Hương mà đắc tội với bọn họ?

Trong cung của Chiêu nghi, ánh nến sáng rực, hoàng đế với vẻ mặt mệt mỏi đang ngồi ở sân viện, thấy Thái hậu đến mới được Đường Hoài Lễ dìu đứng dậy đón tiếp. Vạn Tất mặt mày không vui liếc nhìn Minh Thành Đế, sau đó ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh hắn, rồi ra hiệu người mang thêm ghế cho Diêu Hỷ, nàng vẫn lo lắng cho vết thương của Diêu Hỷ.

Minh Thành Đế vốn vì chuyện đã làm quá đáng với Vạn Tất mà cảm thấy áy náy, nhưng thấy Vạn Tất đối với tên thái giám kia cưng chiều đến mức này lại dâng lên một cơn tức giận vô danh. Hắn cố đè nén cơn giận, cố gắng giữ giọng bình tĩnh nói với Vạn Tất: “Thái hậu, Diêu Hỷ là nghi phạm, sao có thể ngồi?”

Vạn Tất lười đáp lời Minh Thành Đế, hôm nay nàng đã quá mệt mỏi, chỉ muốn sớm xử lý xong chuyện này để còn về cung nghỉ ngơi. “Ai chỉ đích danh Diêu Hỷ?”

Một tên thái giám bước ra từ đám người, quỳ xuống đất.

“Ngươi tận mắt thấy Diêu Hỷ hạ độc?” Vạn Tất cúi đầu nhìn hắn, ánh mắt trở nên lạnh lẽo.

Tên thái giám kia gật đầu.

“Thấy có người hạ độc chủ tử của mình mà không ngăn lại? Ngươi đúng là trung thành quá nhỉ?” Vạn Tất bắt đầu mất kiên nhẫn.

Tên thái giám kia vội giải thích: “Hồi nương nương, nô tài chỉ thấy Diêu công công trong lúc nghỉ chân ở phòng trà có động tay động chân gì đó với hộp vải thiều, lúc đó không nghi ngờ gì cả! Không chỉ mình nô tài, còn mấy vị công công khác cũng tận mắt nhìn thấy, Diêu công công quay lưng về phía mọi người, nhặt lấy vải thiều rồi lại bỏ xuống. Sau khi Chiêu nghi trúng độc, chúng nô tài mới nhận ra—Diêu công công chính là kẻ hạ độc!”

Vạn Tất quay đầu nhìn Diêu Hỷ. Khuôn mặt nhỏ nhắn của tiểu lừa thiến trắng bệch vì sợ hãi, nhưng trong ánh mắt lại lộ rõ sự oan ức.

Minh Thành Đế cũng đã mệt mỏi. Hôm nay hắn xử lý chính sự luôn tại cung của Chiêu nghi, suốt cả ngày chưa được nghỉ ngơi. Đêm nay còn chưa qua, ngày mai không biết sẽ lại xảy ra bao nhiêu chuyện nữa. Hắn thật sự chỉ muốn trở về Càn Thanh cung nghỉ ngơi.

Minh Thành Đế quay sang Vạn Tất, nói: “Trẫm biết Thái hậu quý tên nô tài này. Nhưng đã có nhân chứng, bất kể có phải hắn hạ độc hay không, chỉ cần đưa vào hình phòng tra hỏi là rõ. Thái hậu cứ bảo vệ mãi như vậy thì chuyện này biết đến bao giờ mới kết thúc…”

Hình phòng?! Tim Diêu Hỷ đập mạnh. Nếu thật sự bị đưa vào hình phòng, dù không chết thì cũng mất nửa cái mạng!

Vạn Tất vẫn không chịu nhượng bộ. Tiểu lừa thiến thân thể yếu ớt như ngọc mỏng, vào hình phòng thì không còn đường sống. Nàng không đành lòng! Vạn Tất vừa định lớn tiếng tranh cãi với Minh Thành Đế, nhưng lời còn chưa ra khỏi miệng thì một giọng nữ yếu ớt vang lên từ trong đám người:

“…Nô tỳ biết ai là người hạ độc.”

Theo giọng nói ấy, một cung nữ yếu ớt đi ra, quỳ xuống trước mặt hoàng thượng.

Diêu Hỷ nhận ra nàng chính là Vân Hương, người nàng đã giúp đỡ ban ngày.

Về chuyện Chiêu nghi bị hạ độc mà chết, Vân Hương vẫn luôn đứng ngoài cuộc. Chiêu nghi chết thì nàng có cơ hội đổi chủ, ngày sau mới có hy vọng. Nàng không muốn tự rước lấy phiền phức. Nhưng khi thấy mấy tên thái giám vu oan cho Diêu công tử, lại còn muốn đưa hắn vào hình phòng tra khảo, nàng không thể nhịn được nữa.

Nếu không có Diêu công tử, sau khi ra khỏi phòng tắm, nàng đã định tự sát rồi. Diêu công tử không chỉ giúp nàng đuổi mấy tên sâu bọ kia, mà còn thật lòng cầu xin Thái hậu cho nàng. Sau khi Diêu công tử rời đi, cô cô bên cạnh Thái hậu đã đích thân đến nói chuyện với Chiêu nghi. Ân tình này nàng phải báo đáp! Dù nàng không biết ai là hung thủ, nhưng cho dù hung thủ là Diêu công tử, nàng cũng muốn giúp hắn. Dù sao thì Chiêu nghi cũng đáng chết.

Minh Thành Đế hỏi: “Ai? Có bằng chứng không?”

Vân Hương đưa cánh tay yếu ớt chỉ về phía những tên thái giám đã vu cáo Diêu Hỷ – cũng chính là những kẻ thường ngày bắt nạt nàng dữ dội nhất: “Chính là bọn họ! Sau khi Chiêu nghi mang thai, nàng cực kỳ cẩn thận trong ăn uống, đồ ăn chưa có người nếm thử thì tuyệt đối không đụng đến. Nhưng hôm nay chỉ có Chiêu nghi ăn vải thiều. Ngoài người trong cung chúng nô tỳ, còn có thể là ai? Nô tỳ không có bằng chứng, nhưng hoàng thượng có thể ra lệnh tra khảo cả nô tỳ và bọn họ, xem ai nói thật!”

Vân Hương nói một cách dứt khoát. Cùng lắm thì liều mạng! Có thể cứu được Diêu công tử, mà còn kéo theo mấy kẻ kia chôn cùng, đáng giá. Nếu có thể kéo cả đám trong cung chết theo nữa thì càng đáng giá!

Chỉ vì hoàng thượng từng nói với nàng vài câu, mà cuộc sống của nàng trong cung Chiêu nghi đã rơi xuống địa ngục. Nếu đã như vậy, chi bằng lại nói thêm mấy câu, kéo tất cả xuống địa ngục cùng mình.

Không đợi Minh Thành Đế lên tiếng, Vạn Tất đã lạnh lùng nói với đám thái giám: “Ai là kẻ hạ độc? Nếu tra không ra, ai gia sẽ giết sạch các ngươi. Thà giết nhầm chứ không bỏ sót!”

Nhìn thấy mấy tên thái giám đùn đẩy nhau, im bặt không nói gì, Vạn Tất đứng bật dậy, ra lệnh mang kiếm tới, rút kiếm ra chỉ thẳng vào một tên đang quỳ giữa đám: “Ai gia chỉ hỏi một lần!”

Một tiểu thái giám còn trẻ chịu không nổi áp lực từ Thái hậu, khóc òa lên rồi run rẩy chỉ vào tên đã đầu tiên chỉ điểm Diêu Hỷ: “Là Lục công công bên Nội Quan Giám sai hắn hạ độc. Nô tài là người nếm thử món ăn, hắn nói cho nô tài biết. Cũng chính hắn bảo bọn nô tài vu cáo Diêu công tử!”

Diêu Hỷ bỗng thấy đầu óc ù đi một tiếng. Là Lục công công muốn hại nàng?!

Nàng còn chưa kịp nghĩ nhiều, liền nghe thấy Thái hậu ra lệnh:

“Đi! Đến Nội Quan Giám mang tên thái giám tên Lục Phúc kia tới đây!”

Mang Lục công công tới? Lục công công tuy không biết nàng là nữ tử, nhưng vẫn tưởng nàng là giả thái giám chưa bị thiến! Nếu hắn bị đưa tới tra khảo, lỡ miệng nói ra thân phận thật của nàng thì sao? Rõ ràng sắp được xuất cung rồi, tại sao lại gặp chuyện liên miên ngay lúc này chứ!

Giữa lúc Diêu Hỷ thấp thỏm lo sợ, tin dữ liền truyền tới: Lục Phúc đã chết. Nghe nói là bạo tử tại Nội Quan Giám, nguyên nhân cái chết không rõ.

Vậy là Lục công công muốn hại nàng, rồi lại có người hại chết Lục công công?

Diêu Hỷ mơ hồ cảm thấy, cơn bão mà nàng vô tình bị cuốn vào… giờ mới chỉ bắt đầu.

Trên đường về cung, Vạn Tất hỏi nàng: “Ngươi còn đắc tội với ai nữa?”

Diêu Hỷ thật sự không biết, hoàn toàn không thể trả lời nổi: “Bẩm nương nương, nô tài không nhớ ra ngoài Liêu Binh thì còn có mâu thuẫn với ai khác.”

Vạn Tất không tin. Nếu không thì sao đang yên đang lành Lục Phúc, một thái giám làm tới chức thiếu giám ở Nội Quan Giám, lại muốn hại Diêu Hỷ? Mà ai là người giết Lục Phúc? Tiểu lừa thiến này không chỉ đắc tội người, mà là đắc tội kẻ có địa vị. Giết một người trong cung mà không để lại dấu vết, không phải ai cũng làm được.

“Nói cho ngươi hay, có chuyện gì thì đừng giấu. Dù có to bằng trời, ai gia cũng sẽ làm chủ cho ngươi. Nhưng ngươi không được giấu ai gia.”

Diêu Hỷ liếc nhìn gương mặt nghiêng thanh tú của Thái hậu được ánh nến soi rọi trong đêm, trong lòng bỗng dâng lên một cơn xúc động muốn khai hết mọi chuyện. Nhưng nàng sắp rời đi rồi, nếu nói ra thì có khi không đi được nữa. “Nô tài hiểu.”

“Vậy, ngươi có chuyện gì đang giấu ai gia không?” Vạn Tất đột nhiên cảm thấy bất an. Nàng nhìn rất rõ con người tiểu lừa thiến, nhưng lại chẳng biết gì về quá khứ của hắn. Rõ ràng hắn đang che giấu điều gì đó.

Diêu Hỷ cúi đầu nhìn đường, khẽ đáp: “Bẩm nương nương, không có.”

“Tốt nhất là không có.” Vạn Tất liếc mắt nhìn nàng, đáy lòng thoáng một tia thất vọng. Tiểu lừa thiến có tâm sự, chỉ là không muốn nói cho nàng biết. “Tối nay ngươi ở ngoài điện canh đêm cho ai gia!” – Vạn Tất mang theo giận dỗi mà ra lệnh.

“Tuân mệnh.” – Diêu Hỷ khom người đáp. Dù sao thì tối nay nàng cũng chẳng thể ngủ, giờ Dần là lúc xuất cung, coi như lần cuối cùng làm một chuyện cho nương nương đi vậy.

Sau khi Thái hậu tắm rửa xong, vào tẩm điện nghỉ ngơi, Diêu Hỷ ôm chăn ngồi dựa vào cửa ngoài điện canh đêm. Nàng ngồi đó lặng lẽ nghe tiếng canh gác vang vọng, canh từng tiếng trống, thấy thời gian cũng đã gần đến, liền lặng lẽ chui ra khỏi chăn, lấy từ trong người lá thư đã viết cho Thái hậu nương nương, lặng lẽ nhét vào khe cửa.

“Thái hậu nương nương, xin người bảo trọng!” – Diêu Hỷ thì thào ngoài cửa, lòng chua xót.

Nói lời từ biệt xong, nàng quay người rời khỏi đại điện, hướng thẳng đến cung của Long Nghi công chúa.

Vạn Tất thực ra không hề ngủ. Chỉ cần nghĩ đến tiểu lừa thiến đang ở ngay ngoài cửa, nàng liền thấy bực bội không yên. Nàng muốn ôm tiểu lừa thiến mà ngủ, nhưng chỉ cần nhớ đến cái thân thể “rụng là chảy máu” của hắn thì lại thấy ghê tởm, lăn qua lộn lại không sao ngủ được.

Lúc đang mơ màng, cánh cửa bỗng khẽ kêu một tiếng. Phản xạ đầu tiên của Vạn Tất là — thích khách!
Phản xạ thứ hai — tiểu lừa thiến bị người ta giết rồi!
Phản xạ thứ ba mới là — trốn!

Nhưng cửa chỉ khẽ động một cái, từ khe cửa lặng lẽ trượt vào một tờ thư.

Vạn Tất cầm đèn lên bước ra nhặt thư, nhìn thấy nét chữ xấu tệ kia là biết ngay của tiểu lừa thiến viết. Chỉ cách nhau một cánh cửa, có chuyện gì không nói thẳng mặt được mà phải viết thư?

Vạn Tất đoán, đây có thể là thư tỏ tình, cũng có thể là tâm sự muốn thổ lộ. Dù là cái gì nàng cũng cảm thấy vui vui.

Nàng nhẹ tay nhẹ chân quay lại giường, đặt đèn xuống, cúi người dưới ánh nến cẩn thận xé thư. Xé cũng rất chậm, sợ phát ra tiếng khiến tiểu lừa thiến ngoài kia nghe thấy.

Thư dài mấy tờ. Mới đọc hai tờ đầu, trên mặt Vạn Tất còn nở nụ cười — tiểu lừa thiến thật có lòng, những điều nàng tốt với hắn, hắn đều ghi nhớ.

Nhưng càng đọc nét mặt nàng càng lạnh. Tiểu lừa thiến cảm ơn nàng vì đã thưởng cho tám vạn lượng bạc, nói rằng không xứng để hầu hạ nàng, rằng muốn xuất cung đi sống một cuộc đời bình dị…

Tám vạn lượng bạc đó đâu phải để ngươi ra ngoài cưới vợ sống đời thường!!!

Lòng Vạn Tất chợt quặn thắt.

Nói đi là đi… Chẳng lẽ… tiểu lừa thiến không yêu nàng sao?